MCLAREN

Λέγοντας ότι ο τελευταίος του γύρος στο Q3 των δοκιμών κατάταξης του GP Ισπανίας ήταν “ένας από τους καλύτερους που έχω κάνει ποτέ”, ο Λάντο Νόρις παραδέχθηκε ότι έμεινε “σοκαρισμένος” από την απρόσμενη πολ ποζίσιον που κατέκτησε στο Madring της Μαδρίτης εμπρός από τον Κίμι Αντονέλι της μέχρι τότε κυρίαρχης Mercedes.

Ο Αυστραλός της McLaren δέχθηκε ποινή τριών θέσεων για το grid του Ιταλικού GP για την παρεμπόδιση του Λίαμ Λόσον της Red Bull στο Q2 των δοκιμών κατάταξης στη Μόντσα -κι έτσι από την 3η θέση που κατέκτησε θα πέσει στην 6η θέση στην εκκίνηση του αυριανού (6/9, 16:00) αγώνα.

Η διαδρομή του Λιούις Χάμιλτον προς τη Formula 1 μέχρι σήμερα φάνταζε πως είχε στρωθεί με “ροδοπέταλα” από τη McLaren, αλλά τώρα ο Βρετανός έβγαλε στην επιφάνεια τις λεπτομέρειες για τις δυσκολίες που λίγο έλειψε να του στερήσουν την πρεμιέρα του με τη βρετανική ομάδα στο σπορ το 2007 – αλλά και, εντέλει, τη στιγμή που άλλαξε τη ζωή του στη Μόντσα πριν από ακριβώς 20 χρόνια.

Ο παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1, Λάντο Νόρις, και η McLaren συμώνησαν σε επέκταση του συμβολαίου τους από το 2027 (που έληγε το τρέχον) τουλάχιστον έως το τέλος του 2030, καθώς η ομάδα του Ουόκινγκ ανακοίνωσε επίσημα τη νέα τους πολυετή συμφωνία – που περιλαμβάνει, μάλιστα, και όρους για περαιτέρω επέκταση της συνεργασίας.

Ο Όσκαρ Πιάστρι αδυνατεί να βγάλει στην επιφάνεια φέτος την αληθινή του ταχύτητα, είναι σκιά του εαυτού του με μια McLaren που ο Λάντο Νόρις έχει οδηγήσει τη νίκη στους δύο τελευταίους αγώνες – και ο διευθυντής της ομάδας, Αντρέα Στέλλα, εξηγεί τις αιτίες για την αγωνιστική καθίζηση του Αυστραλού.

Το πρωτότυπο McL 6GT που παρουσίασε η εταιρεία του Ουόκινγκ ανοίγει το δρόμο για ένα “αναλογικό” supercar, το πρώτο έπειτα από τρεισήμισι δεκαετίες με μηχανικό κιβώτιο, που αναβιώνει το εμβληματικό Μ6GT του ιδρυτή της εταιρείας από το 1969.

Η επιστροφή της McLaren στην κορυφή της Formula 1, με τις νίκες του πρωταθλητή Λάντο Νόρις στην Ουγγαρία και την Ολλανδία, δεν αποδίδεται μόνο στα δύο στάδια της αναβάθμισης της MCL40 στη Βουδαπέστη και στο Ζάντβορτ – αλλά και στη γενικότερη κατανόηση του βέλτιστου τρόπου λειτουργίας της.

Μετά τη νίκη του στο Ζάντβορτ, ο Λάντο Νόρις παραδέχθηκε -κάτι που σπάνια κάνει- ότι η δική του απόδοση έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη δεύτερη (και συνεχόμενη) νίκη του ίδιου και της McLaren στη φετινή σεζόν της Formula 1, στο GP της Ολλανδίας.

Με τον καλύτερο δυνατό τρόπο εκτυλίχθηκε ο τρίτος γύρος της σεζόν στο McLaren Trophy Europe, για τον Δημήτρη Παπαναστασίου.

Υπάρχουν δύο παράμετροι που συνέβαλλαν στην μεταμόρφωση της πρωταθλήτριας McLaren και στην επιστροφή της στις νίκες, στη Ουγγαρία με τον Λάντο Νόρις: η πλήρης, πλέον, κατανόηση της  βέλτιστης λειτουργίας της πελατειακής μονάδας ισχύος της Mercedes και η αλλαγή φιλοσοφίας στην εξέλιξη του μονοθεσίου MCL40, μετά το φτωχό της ξεκίνημα στο φετινό πρωτάθλημα της Formula 1.

Το πάντοκ του Σπα, στο περιθώριο του GP Βελγίου, βοά για την ενδεχόμενη ανταλλαγή θέσεων των Μαξ Φερστάπεν και Όσκαρ Πιάστρι στις McLaren και Red Bull Racing αντίστοιχα τη νέα σεζόν της Formula 1. Διαβάστε τι δήλωσαν οι ίδιοι όταν ρωτήθηκαν αν αυτό το σενάριο ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα.

Στην προσπάθειά της να κλείσει την “ψαλίδα” της απόδοσής της από τη Mercedes, καθώς και τη Ferrari, η McLaren θα έχει στο GP του Σπα (17-19 Ιουλίου) ένα σημαντικό πακέτο αναβαθμίσεων της MCL40, το οποίο περιλαμβάνει κατά κύριο λόγο τη νεότερη έκδοση της μονάδας ισχύος της Mercedes αλλά και μια νέα πίσω πτέρυγα. Αυτό, όμως, είναι μόνο ένα πρώτο βήμα πριν η ομάδα γίνει ξανά ανταγωνιστική.

Η ομάδα του Ουόκινγκ έχει μείνει -με ελάχιστες εξαιρέσεις- στα 9 GP της φετινής Formula 1 μακριά από την περσινή της απόδοση που της χάρισε το νταμπλ των πρωταθλημάτων. Ο διευθυντής της ομάδας Αντρέα Στέλλα εξήγησε τη νέα στρατηγική της για την εξέλιξη του μονοθεσίου MCL40, ώστε να επιστρέψει αυτό το καλοκαίρι στη μάχη των νικών.

Η Mercedes HPP παρουσίασε την αναβαθμισμένη της μονάδα ισχύος το προηγούμενο τριήμερο στην Αυστρία, μαζί με τροποποιημένες μπαταρίες, τις οποίες χρησιμοποίησαν οι Τζορτζ Ράσελ και Κίμι Αντονέλι της εργοστασιακής ομάδας ήδη από το Σπίλμπεργκ. Αλλά η McLaren δεν θα την έχει στη διάθεσή της ούτε στο Σίλβερστοουν (σε αντίθεση με τις Alpine και Williams).

Η πρωταθλήτρια της Formula 1 εγκαταλείπει για λίγο το πορτοκαλί και ντύνεται στα λευκά και πράσινα για τον αγώνα του Σίλβερστοουν το προσεχές τριήμερο (3-5 Ιουλίου), συνεχίζοντας τους εορτασμούς της για τη συμπλήρωση 1.000 GP στην 60ή της επέτειο στο σπορ.

Οι εκπρόσωποι του Μαξ Φερστάπεν συναντήθηκαν με τον διευθύνοντα σύμβουλο της McLaren Racing, Ζακ Μπράουν, καθώς ο Ολλανδός διερευνά τις επιλογές του για το μέλλον του στη Formula 1.

Δυναμικό ήταν το ξεκίνημα του Δημήτρη Παπαναστασίου στον άκρως ανταγωνιστικό θεσμό του McLaren Trophy Europe, που έκανε πρεμιέρα στη θρυλική πίστα της Monza.

Τον τελευταίο καιρό έχουν αναπτυχθεί εικασίες στο παρασκήνιο της Formula 1 περί ενδεχόμενης “ανταλλαγής” του Όσκαρ Πιάστρι και του Μαξ Φερστάπεν μεταξύ της McLaren και της Red Bull – αλλά ο διευθυντής της πρώτης, Αντρέα Στέλλα, τα διαψεύδει κατηγορηματικά, ξεκαθαρίζοντας ότι ο Αυστραλός αποτελεί βασικό κομμάτι των μακροπρόθεσμων σχεδίων της ομάδας.

Η McLaren θα γίνει το προσεχές τριήμερο (5-7 Ιουνίου) στο Μονακό μόλις η δεύτερη ομάδα της ιστορίας της Formula 1 που αγγίζει τα 1000 Grands Prix, και για την πολύ ιδιαίτερη αυτή περίσταση παρουσίασε έναν ειδικό επετειακό χρωματισμό που θα χρησιμοποιήσει τόσο στο Πριγκιπάτο όσο και στο GP της Βαρκελώνης.

Ο Λάντο Νόρις και ο Αντρέα Στέλλα της McLaren, καθώς και ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος της Formula 1 Κίμι Αντονέλι, εκτιμούν ότι η Scuderia συγκεντρώνει τις περισσότερες πιθανότητες νίκης στον αγώνα του Μονακό το προσεχές τριήμερο (5-7 Ιουνίου). Για ποιο λόγο μπορεί να ισχύει κάτι τέτοιο;

Καθώς η FIA και η ίδια η F1 δείχνουν πλέον αποφασισμένες να επαναφέρουν τους κινητήρες V8 (χωρίς, ή έστω με πολύ ήπια, υβριδική υποβοήθηση) στο ξεκίνημα της επόμενης δεκαετίας, η McLaren δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να ακολουθήσει το παράδειγμα της Red Bull και να μετατραπεί σε πλήρη κατασκευαστή κινητήρων της Formula 1.

Οι δύο κορυφαίες ομάδες στο ξεκίνημα της φετινής σεζόν της Formula 1 οδεύουν στο Μόντρεαλ αυτό το τριήμερο (22-24 Μαΐου) με εκτενείς αναβαθμίσεις των Mercedes W17 και McLaren MCL40. Πώς διαμορφώνεται η ισορροπία της κορυφής ενόψει του 5ου GP του φετινού πρωταθλήματος;

Ο διευθυντής της McLaren F1, Αντρέα Στέλλα, είπε -ενόψει του GP του Μαϊάμι το προσεχές τριήμερο 1-3 Μαΐου- ότι η ομάδα του Ουόκινγκ εξάλειψε την υστέρηση που είχε στα τρία πρώτα φετινά GP στην κατανόηση και πλήρη αξιοποίηση της μονάδας ισχύος της Mercedes HPP. “Το πρωτάθλημα δεν έχει χαθεί”, δήλωσε ο Ιταλός, παρά τη μέχρι στιγμής κυριαρχία της Mercedes F1.

Το κακό ξεκίνημα της πρωταθλήτριας McLaren στη φετινή σεζόν της F1, ειδικά με τη διπλή εγκατάλειψη πριν καν αρχίσει το GP Κίνας, δεν πτοεί τον Λάντο Νόρις. Ο Βρετανός, ενόψει και της μεγάλης αναβάθμισης της MCL40 στο Μαϊάμι, εκτιμά ότι η ομάδα του Ουόκινγκ μπορεί να κλείσει φέτος τη διαφορά από τη Mercedes και δεν θεωρεί ότι πρέπει να στρέψει από τώρα την προσοχή της στο 2027.

Ο επικεφαλής της McLaren, Αντρέα Στέλλα, εκτιμά ότι η ηχηρή μεταγραφή του -αρχιμηχανικού του Μαξ Φερστάπεν- Τζιανπιέρο Λαμπιάσε από τη Red Bull επιβεβαιώνει τη διαρκώς αυξανόμενη επιρροή της ομάδας στη Formula 1, και εξήγησε τι ακριβώς θα κάνει ο Βρετανο-Ιταλός στο Ουόκινγκ από το 2028.

Στην Ιαπωνία ο Όσκαρ Πιάστρι ανταγωνίστηκε με αξιώσεις τη Mercedes -και ίσως να κέρδιζε αν δεν ατυχούσε με το όχημα ασφαλείας- ενώ τις ίδιες μέρες δήλωσε ότι η McLaren MCL40 δεν έχει κάποια σοβαρή υστέρηση από τα “ασημένια βέλη”. Και τώρα περιμένει τη μεγάλη αναβάθμιση του μονοθεσίου του στο Μαϊάμι με ιδιαίτερη αισιοδοξία.

Ο περσινός πρωταθλητής της Formula 1, Λάντο Νόρις, αποκάλυψε ένα από τα μεγαλύτερα μειονεκτήματα που κρύβουν για τους οδηγούς τα μονοθέσια του 2026, λέγοντας πως υπό συγκεκριμένες συνθήκες μπορεί να καταστρέψει ολόκληρο το αγωνιστικό τριήμερό τους.

Τα δημοσιεύματα της μετακίνησης του Τζιανπιέρο Λαμπιάσε από τη Red Bull Racing στη McLaren F1 επιβεβαιώθηκαν επίσημα και από τις δύο ομάδες. Η McLaren ανακοίνωσε ότι ο Βρετανο-Ιταλός -νυν μηχανικός του Μαξ Φερστάπεν και διευθυντής του αγωνιστικού τμήματος της Red Bull Racing- θα μεταβεί από το Μίλτον Κινς στο Ουόκινγκ μέχρι τις αρχές του 2028.

Ο επί σειρά ετών στενότερος συνεργάτης και μηχανικός αγώνα του Μαξ Φερστάπεν στη RBR, Τζιανπιέρο Λαμπιάσε, φέρεται να υπέγραψε πολυτελές συμβόλαιο με τη McLaren που ξεκινά από το 2027 – ενώ πληροφορίες αναφέρουν ότι ο νυν αγωνιστικός διευθυντής της ομάδας του Ουόκινγκ, Αντρέα Στέλλα, βρίσκεται σε επαφές με τη Ferrari για την επιστροφή του στο Μαρανέλο.

Ο διευθυντής της McLaren Αντρέα Στέλλα διέψευσε κατηγορηματικά τις εικασίες ότι η Mercedes καθυστερεί να μοιραστεί με την πελατειακή της ομάδα του Ουόκινγκ κρίσιμες πληροφορίες σχετικά με τη λειτουργία των καινούριων φετινών μονάδων ισχύος της, και εξήγησε για ποιο λόγο η ομάδα του άργησε να καταλάβει φέτος τη βέλτιση χρήση του κινητήρα του Μπρίξουορθ.

Η πρωταθλήτρια έδειξε ήδη από τη Σουζούκα να πλησιάζει σε απόσταση βολής τη Mercedes στη Σουζούκα, αλλά οι τελευταίες πληροφορίες περί της επερχόμενης “τεράστιας” αναβάθμισης της MCL40 στο επόμενο GP, στο Μαϊάμι (1-3 Μαΐου) σε συνδυασμό με τον “καλύτερο Όσκαρ Πιάστρι που έχουμε δει ποτέ”, σύμφωνα με τον Αντρέα Στέλλα, βάζουν “φωτιά” στο πρωτάθλημα.

Η απάντηση στο ερώτημα αν η McLaren με τον Όσκαρ Πιάστρι είχε την ταχύτητα να κερδίσει τη Mercedes στην Ιαπωνία, αν δεν ατυχούσε με το χρονισμό του οχήματος ασφαλείας, είναι οριακή – και αυτό είναι ένα σπουδαίο νέο για την ομάδα του Ουόκινγκ. Όμως, υπάρχει ένα σημαντικό βήμα που πρέπει να κάνει για να διεκδικεί σταθερά τις φετινές νίκες στη φετινή Formula 1.

Ο επικεφαλής της McLaren, Αντρέα Στέλλα, θεωρεί πως η Formula 1 και η FIA έχουν την ευθύνη να θεσπίσουν μέτρα ώστε να αποτραπεί στο μέλλον ένα ατύχημα όπως αυτό του Όλιβερ Μπέρμαν στο GP Ιαπωνίας. Πώς μπορεί να λυθεί το πρόβλημα των μονοθεσίων δύο ταχυτήτων κατά τις αντίστοιχες φάσεις φόρτισης / χρήσης της ηλεκτρικής ενέργειας.

Ο Όσκαρ Πιάστρι, ταχύτερος της πρώτης ημέρας ελεύθερων δοκιμών του GP Ιαπωνίας, υποστήριξε ότι η Mercedes F1 απλώς αξιοποιεί λίγο καλύτερα την (κοινή τους) μονάδα ισχύος και ίσως να έχει κάποια μικρά αεροδυναμικά πλεονεκτήματα σε σχέση με τη McLaren MCL40, αλλά τίποτα από τα παραπάνω δεν είναι αρκετά μεγάλο.

Από το ζενίθ της κατάκτησης των τίτλων της Formula 1 πριν από τρεισήμισι μήνες, στο ναδίρ των μόλις 18 βαθμών σε 2 GP και ένα Sprint στο ξεκίνημα της σεζόν του 2026, τα προβλήματα της McLaren F1 είναι βαθύτερα από όσο δείχνουν τα δύο προβλήματα στη μονάδα ισχύος που δεν επέτρεψαν σε καμία από τις δύο MCL40 καν να εκκίνησει το GP της Κίνας.

Η πρωταθλήτρια της Formula 1, McLaren, συμβιβάζεται με ένα δύσκολο ξεκίνημα στη σεζόν του 2026 καθώς -όπως η ομάδα επιβεβαίωσε- οι αναβαθμίσεις που θα βελτιώσουν την ανταγωνιστικότητα του μονοθεσίου της, MCL40, θα καθυστερήσουν διότι προσπαθεί να κατανοήσει τα προβλήματα που έγιναν εμφανή στο GP Αυστραλίας.

Μετά τον Φρεντ Βασέρ που ανέφερε ότι η Ferrari SF-26 υστερεί από τη Mercedes W17 κατά μισό δευτερόλεπτο στο γύρο, ο Αντρέα Στέλλα είπε -μετά από το GP Αυστραλίας- ότι η McLaren MCL40 μπορεί να είναι ακόμα και 1,0 δευτερόλεπτο πίσω από το κορυφαίο μονοθέσιο της F1 στο ξεκίνημα της σεζόν του 2026.

Ο Όσκαρ Πιάστρι της McLaren δήλωσε “σοκαρισμένος και έκπληκτος” από το ατύχημα που είχε στον αναγνωριστικό γύρο περίπου 40 λεπτά πριν από την εκκίνηση του GP Αυστραλίας, η οποία προκάλεσε εκτεταμένη ζημιά στην MCL40 και τον άφησε εκτός αγώνα – και εξήγησε πού οφείλεται.

Μετά τον Μαξ Φερστάπεν και ο Αντρέα Στέλλα, διευθυντής της McLaren, υποστηρίζει ότι η ομάδα του ξεκινά τη νέα σεζόν της Formula 1 (το επόμενο τριήμερο 6-8 Μαρτίου) στη Μελβούρνη έχοντας να καλύψει λίγο χαμένο έδαφος από τις Mercedes και Ferrari, πριν να είναι σε θέση να κερδίζει.