Γιατί όλοι θεωρούν ότι η Ferrari είναι το φαβορί στο GP του Μονακό
Ο Λάντο Νόρις και ο Αντρέα Στέλλα της McLaren, καθώς και ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος της Formula 1 Κίμι Αντονέλι, εκτιμούν ότι η Scuderia συγκεντρώνει τις περισσότερες πιθανότητες νίκης στον αγώνα του Μονακό το προσεχές τριήμερο (5-7 Ιουνίου). Για ποιο λόγο μπορεί να ισχύει κάτι τέτοιο;
Στα χαρτιά, το Μονακό φαίνεται να ταιριάζει ιδιαίτερα στη Ferrari, και παράλληλα να εξαφανίζει τις αδυναμίες της. Η SF-26 υποφέρει από έλλειψη ισχύος του κινητήρα στις υψηλές ταχύτητες και συνεπώς στις μεγάλες ευθείες, όμως θεωρείται ευρέως το κορυφαίο μονοθέσιο σε επίπεδο πλαισίου, ανάρτησης και αεροδυναμικής στις στροφές μέσης και χαμηλής ταχύτητας.
Ως αποτέλεσμα, το Πριγκιπάτο θα μπορούσε να αποτελέσει την ευκαιρία της Ferrari για αντεπίθεση. Διότι είναι μια πίστα όπου η ιπποδύναμη δεν είναι ο καθοριστικός παράγοντας απόδοσης, και όπου η αεροδυναμική αποδοτικότητα που κυριάρχησε στους πρώτους πέντε αγώνες δίνει τη θέση της στην αναζήτηση της μέγιστης άντωσης (κάθετης δύναμης).
Η κάθετη δύναμη θα γίνει ξανά το βασικό χαρακτηριστικό των μονοθεσίων, τα οποία σχεδιάστηκαν κυρίως για να μειώνουν την αεροδυναμική αντίσταση. Με λίγα λόγια, ίσως δούμε μια αλλαγή φιλοσοφίας που μπορεί να οδηγήσει σε εκπλήξεις.
Παράλληλα, ο μικρότερος υπερσυμπιεστής (turbo) που έχει επιλέξει η ιταλική ομάδα εκτιμάται ότι θα λειτουργήσει υπέρ της στις ιδιαίτερες συνθήκες του Μονακό – και ειδικότερα στις εξόδους των αλλεπάλληλων αργών στροφών.
Μέχρι στιγμής η Mercedes έχει επιδείξει ένα μεγάλο πλεονέκτημα έναντι του ανταγωνισμού. Οι Κίμι Αντονέλι και Τζορτζ Ράσελ έχουν κερδίσει όλους τους αγώνες της χρονιάς μέχρι τώρα, και ο νεαρός Ιταλός προηγείται στις νίκες με 4-1. Παράλληλα, το τελευταίο πακέτο αναβαθμίσεων που παρουσιάστηκε στη W17 στο Μόντρεαλ είχε ως βασικό στόχο την αύξηση της παραγόμενης κάθετης δύναμης.
Για αυτόν τον λόγο η Mercedes παραμένει ένα από τα μεγάλα φαβορί, ακόμη κι αν η Ferrari διαθέτει ένα μονοθέσιο φαινομενικά “κομμένο και ραμμένο” για τους δρόμους του Μονακό.
Παράλληλα, η McLaren, η οποία διαθέτει το μικρότερο μεταξόνιο στο grid, μπορεί επίσης να τρέφει σοβαρές φιλοδοξίες σε έναν αγώνα που συχνά θυμίζει ρουλέτα. Όλοι γνωρίζουν ότι η επιτυχία στο Μονακό χτίζεται πάνω σε έναν τέλειο γύρο κατατακτηρίων, καθώς οι προσπεράσεις στον αγώνα είναι σχεδόν αδύνατες εκτός αν ο προπορευόμενος κάνει λάθος.
Την ίδια στιγμή, θα έχει ενδιαφέρον να φανεί ποιες ομάδες έχουν επιλέξει να επενδύσουν ειδικούς πόρους αποκλειστικά για το GP του Μονακό. Αφού δεν έχει νόημα η χρήση λύσεων όπως η πίσω αεροτομή “Macarena” της Ferrari ή η αντίστροφη αεροτομή της Red Bull, δεν αποκλείεται κάποια ομάδα να παρουσιάσει μια ειδική λύση σχεδιασμένη αποκλειστικά για το Μόντε Κάρλο.
Στη Ferrari, θυμίζουμε, ο διευθυντής της ομάδας Φρεντ Βασέρ έχει ήδη υποσχεθεί ένα δεύτερο πακέτο αναβαθμίσεων της SF-26 για το GP της Ισπανίας, που ακολουθεί αμέσως μετά το Μονακό. Επομένως, φαίνεται μάλλον απίθανο να επιφυλάσσει αναβαθμίσεις ειδικά για τον αγώνα της πατρίδας του Σαρλ Λεκλέρ.
Παρόλα αυτά, η χάραξη του σιρκουί του Μονακό κάνει τους αντιπάλους της Scuderia να τη θεωρούν φαβορί για το ερχόμενο τριήμερο.
Ξεκινώντας από τη McLaren, ο διευθυντής της ομάδας Αντρέα Στέλλα θεωρεί ότι τα δυνατά σημεία της Ferrari την καθιστούν το μεγάλο φαβορί για την πολ ποζίσιον στο Μονακό. Μια πολ ποζίσιον που σε αυτόν τον αγώνα ισοδυναμεί με μισή νίκη.
“Κοιτάζοντας τα δεδομένα του GPS, είναι ξεκάθαρο ότι η Ferrari είναι πολύ ανταγωνιστική στις στροφές” είπε ο Ιταλός μιλώντας στο γερμανικό περιοδικό Auto, Motor und Sport. “Το είδαμε και στο Μόντρεαλ, ιδιαίτερα στον πρώτο τομέα, ενώ η Ferrari χάνει το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου της στις ευθείες. Στο Μονακό δεν υπάρχουν πολλές τέτοιες. Γι’ αυτό ο Λάντο έχει δίκιο όταν θεωρεί τη Ferrari φαβορί για την πολ ποζίσιον”.
Ο Στέλλα εξήγησε επίσης γιατί θεωρεί ότι η ιδιαίτερη φύση της πίστας μπορεί να ευνοήσει τη Ferrari, χωρίς όμως να αποκλείει τη McLaren από τη μάχη των πρώτων θέσεων.
“Με τόσες πολλές ζώνες έντονου φρεναρίσματος, οι οδηγοί δεν θα αντιμετωπίσουν προβλήματα στην επαναφόρτιση των μπαταριών. Η McLaren μας προσαρμόζεται καλύτερα στις αργές στροφές απ’ ό,τι στις μεσαίες ή γρήγορες.
Η Ferrari και η Mercedes έχουν πλεονέκτημα σε αυτόν τον τομέα. Θεωρώ τη Ferrari φαβορί, αλλά και η McLaren θα πρέπει να είναι ανταγωνιστική, επειδή οι αργές στροφές του Μονακό είναι πραγματικά πολύ αργές, ιδιαίτερα στον δεύτερο τομέα της πίστας”, πρόσθεσε.
Από την πλευρά της Mercedes, ο Κίμι Αντονέλι θεωρεί πως η Ferrari θα είναι η ομάδα που θα έχει τον πρώτο λόγο στο GP του Μονακό, επισημαίνοντας έναν συγκεκριμένο τεχνικό παράγοντα που, κατά την άποψή του, μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικός στους δρόμους του Μόντε Κάρλο.
Ο οδηγός της Mercedes προέρχεται από τέσσερις διαδοχικές νίκες, γράφοντας ιστορία ως ο πρώτος οδηγός της Formula 1 που σημειώνει τις τέσσερις πρώτες νίκες της καριέρας του σε συνεχόμενους αγώνες. Παρόλα αυτά, εκτιμά ότι η προσπάθεια για πέμπη συνεχόμενη επικράτηση θα είναι ιδιαίτερα δύσκολη στο Πριγκιπάτο.
Ο Αντονέλι, που πέρσι είχε αντιμετωπίσει σημαντικές δυσκολίες στο Μονακό αλλά φέτος καλείται να διαχειριστεί διαφορετικά την πρόκληση, καθώς διεκδικεί τον τίτλο, τόνισε μιλώντας στο βρετανικό Sky Sports F1: “Ναι, πιστεύω ότι η Ferrari θα είναι η ομάδα που πρέπει να κερδίσουμε στο Μονακό.
Θα έχει μεγάλο ενδιαφέρον να δούμε πώς θα αποδώσουμε κι εμείς εκεί, αλλά σίγουρα η Ferrari είναι το φαβορί. Επιπλέον, με εκείνο το μικρό αεροδυναμικό στοιχείο που έχουν στο πίσω μέρος του μονοθεσίου [το πτερύγιο που αξιοποιεί τη ροή των καυσαερίων στο πίσω μέρος], κερδίζουν πάρα πολλή κάθετη δύναμη στις χαμηλές ταχύτητες.
Θα έχει σίγουρα μεγάλο ενδιαφέρον, αλλά εγώ θα προσπαθήσω να κάνω το καλύτερο δυνατό, να βρεθώ στην καλύτερη δυνατή θέση και να πετύχω το καλύτερο αποτέλεσμα που μπορώ”, κατέληξε ο Κίμι Αντονέλι.