Βάθρο για τον Δημήτρη Παπαναστασίου στο McLaren Trophy Europe
Δυναμικό ήταν το ξεκίνημα του Δημήτρη Παπαναστασίου στον άκρως ανταγωνιστικό θεσμό του McLaren Trophy Europe, που έκανε πρεμιέρα στη θρυλική πίστα της Monza.
Ο Έλληνας οδηγός που στο παρελθόν έχει αγωνιστεί σε θεσμούς όπως η Βρετανική Formula Renault, η Formula Palmer Audi και η Βρετανική Formula 4, επιστρέφει φέτος σε διεθνείς αγώνες, αγωνιζόμενος σε αυτό το συναρπαστικό ενιαίο πρωτάθλημα με τα χρώματα της Raptor Engineering.
Παρότι είχε πραγματοποιήσει ένα τεστ στην ιταλική πίστα ώστε να εξοικειωθεί και με τις απαιτήσεις της αλλά και με το φετινό του “γραφείο”, τη McLaren Artura Trophy Evo2, χρειάστηκε να κάνει ταχύρρυθμα μαθήματα με αυτό το θηρίο των 585 ίππων (620 όταν ενεργοποιείται το push-to-pass), ενόψει των επίσημων διαδικασιών στον “Ναό της Ταχύτητας”.
Στο McLaren Trophy Europe, κάθε αγωνιστικό τριήμερο έχει δύο αγώνες και κατά τη διάρκειά τους, εναλλάσσονται πίσω από το τιμόνι δύο οδηγοί. Στην περίπτωση του #12 PRO-AM της Raptor, το ρόλο του PRO οδηγού έχει ο Ferdinando D’ Auria, που εξασφάλισε την δωδέκατη θέση στις κατατακτήριες για το πρώτο grid της χρονιάς.
Αλλά τα καλύτερα ήρθαν στον αγώνα, αφού μετά από μάχες διαρκείας, τόσο του Ιταλού στο πρώτο μέρος του αγώνα, όσο και του Παπαναστασίου στο δεύτερο, το πέσιμο της καρό σημαίας τους βρήκε στην όγδοη θέση της γενικής κατάταξης -ανάμεσα σε 20 πληρώματα- και την εντυπωσιακή δεύτερη θέση στην PRO-AM.
Η εναλλακτική στρατηγική που επέλεξε η Raptor Engineering για τις κατατακτήριες που θα οδηγούσε κάθε οδηγός του #12, ήθελε τον Παπαναστασίου να διεκδικεί το καλύτερο δυνατό πλασάρισμα για το grid του δεύτερου αγώνα, μαχόμενος κυρίως με οδηγούς της Pro. Παρ’ όλα αυτά, βρέθηκε στη 15η θέση στην εκκίνηση κι από εκεί πάλεψε σε κάθε γύρο.
Κάπως έτσι ολοκληρώθηκε αυτή η… βουτιά στα βαθιά για τον Έλληνα οδηγό, με δύο θετικά αποτελέσματα, ένα βάθρο και πολύτιμες εμπειρίες. Η επόμενη στάση στο καλεντάρι, αφορά ξανά μία πίστα που γνωρίζουμε καλά από τον μαγικό κόσμο της Formula 1, το Σπα- Φρανκοσάμπ.
Αναλυτικά οι επόμενοι αγώνες του McLaren Trophy Europe για το 2026:
Γύρος #2, 25-27 Ιουνίου, Σπα- Φρανκοσάμπ, Βέλγιο
Γύρος #3, 17-19 Ιουλίου, Μιζάνο, Ιταλία
Γύρος #4, 2-4 Οκτωβρίου, Βαρκελώνη, Ισπανία
Γύρος #5, 16-18 Οκτωβρίου, Πορτιμάο, Πορτογαλία