H McLaren άλλαξε πορεία στην εξέλιξη της MCL40 -Πότε αναμένεται η πρώτη της βελτίωση
Η ομάδα του Ουόκινγκ έχει μείνει -με ελάχιστες εξαιρέσεις- στα 9 GP της φετινής Formula 1 μακριά από την περσινή της απόδοση που της χάρισε το νταμπλ των πρωταθλημάτων. Ο διευθυντής της ομάδας Αντρέα Στέλλα εξήγησε τη νέα στρατηγική της για την εξέλιξη του μονοθεσίου MCL40, ώστε να επιστρέψει αυτό το καλοκαίρι στη μάχη των νικών.
Η συγκομιδή βαθμών της McLaren στο Σίλβερστοουν ήταν μεν αξιοπρεπής, όμως δεν κατάφερε να ανέβει στο βάθρο του GP της περασμένης Κυριακής – καθώς η εικόνα της απείχε σημαντικά από εκείνη της περσινής κυριαρχίας στο Βρετανικό GP, όπου είχε πανηγυρίσει το 1-2 με τους Λάντο Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι.
Ο διευθυντής της ομάδας, Αντρέα Στέλλα, παραδέχθηκε ότι αυτά τα αποτελέσματα δεν είναι αρκετά για τους πρωταθλητές: “Συνολικά, ο αγώνας επιβεβαίωσε όσα είδαμε και στις κατατακτήριες. Εξακολουθούμε να έχουμε ένα αξιοσημείωτο μειονέκτημα απέναντι στη Ferrari και τη Mercedes, πιθανότατα της τάξης του μισού δευτερολέπτου”, εξήγησε ο Ιταλός.
H McLaren είχε δείξει τα προηγούμενα χρόνια ιδιαίτερα αποτελεσματική στην εξέλιξη των μονοθεσίων της στη διάρκεια της χρονιάς – όμως αυτό δεν έχει συμβεί και φέτος. Σημαντικό ρόλο σε αυτό έπαιξε το γεγονός ότι τους πρώτους μήνες της φετινής χρονιάς χρειάστηκε να κατανοήσει τη βέλτιστη λειτουργία της καινούριας μονάδας ισχύος της Mercedes, πριν προχωρήσει στις αναβαθμίσεις του σασί της.
Ένας ακόμα λόγος της φετινής υστέρησης της McLaren, κατά τον Στέλλα, ήταν το γεγονός ότι το 2025 η ομάδα αναγκάστηκε να αφιερώσει σημαντικούς πόρους στη μάχη για τους τίτλους, αντί να επικεντρωθεί πλήρως στο νέο μονοθέσιο.
“Σίγουρα. Το πρωτάθλημα ήταν εξαιρετικά κλειστό με τη Red Bull και ιδιαίτερα με τον Φερστάπεν στο πρωτάθλημα οδηγών. Έπρεπε να συνεχίσουμε να δουλεύουμε πάνω στο περσινό μονοθέσιο. Ακόμη κι αν δεν φέραμε μεγάλες αναβαθμίσεις, χρειαζόταν συνεχής τεχνική υποστήριξη ώστε να μεγιστοποιούμε την απόδοσή μας σε κάθε αγώνα”, τόνισε.
Έτσι, ο Ιταλός αποκάλυψε ότι φέτος η ομάδα του Ουόκινγκ άλλαξε στρατηγική στην εξέλιξη του μονοθεσίου της, και ότι η πρώτη σημαντική αναβάθμιση -βάσει της νέας στρατηγικής αυτής- αναμένεται να εμφανιστεί στο GP Ουγγαρίας, στο τέλος Ιουλίου, στον τελευταίο αγώνα πριν από το καλοκαιρινό διάλειμμα.
“Κατά τη διάρκεια της εξέλιξης ακολουθήσαμε ορισμένες κατευθύνσεις σε επίπεδο σχεδιαστικής φιλοσοφίας. Όσο όμως κατανοούμε καλύτερα τους κανονισμούς του 2026, διαπιστώσαμε ότι χρειάζεται να αλλάξουμε πορεία.
Ειδικά στην αεροδυναμική, δεν πρόκειται για κάτι που ολοκληρώνεται μέσα σε μία εβδομάδα. Συνήθως απαιτεί έναν ή δύο μήνες και αυτή ακριβώς είναι η καθυστέρηση που αντιμετωπίζουμε σήμερα”, είπε ο διευθυντής της McLaren F1.
Ο ίδιος εξήγησε ότι συνήθως μεσολαβούν δύο έως τρεις μήνες από τη στιγμή που λαμβάνεται μια νέα απόφαση για την εξέλιξη του αυτοκινήτου μέχρι να εμφανιστούν οι αντίστοιχες αναβαθμίσεις στην πίστα.
Σύμφωνα με τον Ιταλό, η McLaren έχει πλέον ξεκάθαρη εικόνα για την κατεύθυνση που πρέπει να ακολουθήσει και τα πρώτα αποτελέσματα αυτής της αλλαγής θα γίνουν ορατά στο Χαγνκαρόρινγκ της Βουδαπέστης.
“Πιστεύουμε ότι πλέον έχουμε ξεκάθαρη κατεύθυνση στην εξέλιξη του μονοθεσίου. Στην Ουγγαρία θα δούμε τα πρώτα αποτελέσματα αυτής της προσέγγισης και στη συνέχεια ελπίζουμε να ακολουθήσουν ακόμη περισσότερες αναβαθμίσεις μέχρι το τέλος της χρονιάς.
Η ιδανική πορεία για εμάς είναι να μειώσουμε τη διαφορά με τον επόμενο κύκλο αναβαθμίσεων, που θα ολοκληρωθεί γύρω από τη θερινή διακοπή. Κάποιες αλλαγές θα έρθουν πριν και κάποιες μετά το καλοκαιρινό διάλειμμα.
Πλέον έχουμε ξεκαθαρίσει ποιες αεροδυναμικές κατευθύνσεις πρέπει να ακολουθήσουμε και βλέπουμε ότι η εξέλιξη του μονοθεσίου είναι πιο σταθερή απ’ ό,τι σε ορισμένες φάσεις της περσινής χρονιάς.
Στόχος μας είναι να συνεχίσουμε να μειώνουμε τη διαφορά με νέα πακέτα αναβαθμίσεων, τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μεσοπρόθεσμα. Το ζητούμενο είναι να προλάβουμε πριν οι αντίπαλοί μας απομακρυνθούν ακόμη περισσότερο στο πρωτάθλημα”, κατέληξε ο Αντρέα Στέλλα.