ΚΙΜΙ ΑΝΤΟΝΕΛΙ

Μιλώντας για την ανάδυση του Κίμι Αντονέλι σε θέση διεκδίκησης του τίτλου της Formula 1 μόλις στη δεύτερη χρονιά του Ιταλού εφήβου στη Formula 1, ο Τότο Βολφ για πολλοστή φορά επεσήμανε την ευαίσθητη ισορροπία για την αγωνιστική ανέλιξη του νεαρού μεγάλου αστέρα του σπορ.

Ο διευθυντής της Mercedes F1, Τότο Βολφ, έκανε απόλυτα σαφές στους δύο οδηγούς της ομάδας ότι αν “εκτροχιαστεί” η μεταξύ τους μάχη για τον τίτλο της Formula 1, με μια πιθανή σύγκρουση των δύο, θα δεχθούν σοβαρές συνέπειες – ακόμα και αποκλεισμού από το επόμενο GP.

Η Ιταλία περίμενε δύο δεκαετίες να δει έναν κορυφαίο οδηγό της Formula 1, μετά από τις ημέρες του Τζιανκάρλο Φιζικέλα στη Benetton (και για λίγο στη Ferrari). Ποιοι ήταν οι σπουδαιότεροι οδηγοί της γειτονικής μας χώρας στα χρόνια της επαγγελματικής F1 και ποια ήταν τα επιτεύγματά τους;

Ο Κίμι Αντονέλι επιβεβαιώνει με τα λόγια του τις αναφορές του ιταλικού Τύπου ότι η Scuderia θα πάρει την άδεια από τη FIA να εξελίξει τον κινητήρα της αυτό το καλοκαίρι μέσω του κανονισμού ADUO – και παραδέχεται ότι με αυτή την εξέλιξη η ιταλική ομάδα θα μειώσει την υστέρηση απόδοσης που έχει από τη Mercedes στο ξεκίνημα της F1 2026.

Οι δύο Ιταλοί πρωτοπόροι της βαθμολογίας της Formula 1 και του MotoGP, ο Κίμι Αντονέλι της Mercedes και ο Μάρκο Μπετζέκι της Aprilia, γιόρτασαν το Πάσχα των Καθολικών προσκεκλημένοι του θρύλου Βαλεντίνο Ρόσι στο VR46 Motor Ranch στην Ταβούλια της Ιταλίας.

Στο περσινό πρότυπο της McLaren, η Mercedes F1 θα αφήσει τους Τζορτζ Ράσελ και Κίμι Αντονέλι να μάχονται για τις νίκες στην κορυφή της Formula 1, “αρκεί να αφήνουν χώρο ανάμεσα στα δύο αυτοκίνητα”, ξεκαθάρισε ο διευθυντής της ομάδας, Τότο Βολφ. Όμως, ο Αυστριακός άφησε να εννοηθεί ότι αυτή η ισονομία ίσως μεταβληθεί σε προτεραιότητα σε έναν εκ των δύο, αργότερα στη χρονιά.

Τον καιρό που ο Κίμι Αντονέλι -ο νικητής του GP Κίνας της Formula 1 την περασμένη Κυριακή- μεσουρανούσε στη σκηνή του ιταλικού karting, οι εκπρόσωποί του μίλησαν τόσο με τη Mercedes F1 όσο και με τη Scuderia Ferrari. Όμως η ομάδα του Μαρανέλο έκρινε ότι ήταν πολύ πρόωρη μια συμφωνία μαζί του.

Ο διευθυντής της Mercedes F1, Τότο Βολφ, ξεκαθάρισε μετά τον πρώτο θρίαμβο του Κίμι Αντονέλι στη F1 (με τη νίκη του στο GP Κίνας) ότι ο Ιταλός δεν είναι ακόμα έτοιμος να διεκδικήσει τον παγκόσμιο τίτλο – αλλά και ότι ακόμα κι αν ήταν, η δυναμική της μάχης του με τον Τζορτζ Ράσελ δεν έχει τα ίδια χαρακτηριστικά με τον “εσωτερικό πόλεμο” των Χάμιλτον-Ρόσμπεργκ το 2014-’16.

Ο Μάρτιν Μπραντλ είχε χαρακτηρίσει πριν έναν χρόνο τον Αντρέα Κίμι Αντονέλι τον “πιο τυχερό νεαρό οδηγό του κόσμου” όταν ο Τότο Βολφ τον επελεξε, ως ανήλικο ακόμα, για να χτίσει τη νέα “μετά-Χάμιλτον” εποχή της Mercedes F1 από το 2025. Αλλά ήταν το πηγαίο ταλέντο του νεαρού Ιταλού που εν πολλοίς έφτιαξε αυτή την τύχη.

Ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι δεν υπέστη κανέναν τραυματισμό σε ατύχημα που συνέβη κοντά στο σπίτι του, στον Αγ. Μαρίνο της Ιταλίας, κι έτσι θα δώσει κανονικά το παρόν στο τριήμερο των δοκιμών εξέλιξης της Mercedes W17 το τριήμερο 11-13 Μαρτίου στο Μπαχρέιν.

Ένα οδηγικό λάθος του Κίμι Αντονέλι στον τελευταίο γύρο του GP του Κατάρ, που επέτρεψε στον Λάντο Νόρις της McLaren να τον περάσει, να ανέβει στην 4η θέση και να πάρει άλλους δύο βαθμούς στη μάχη του τίτλου (αυξάνοντας από τους 10 στους 12 τη διαφορά από τον Μαξ Φερστάπεν), προκάλεσε ένα “οχετό” εναντίον του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης – που έφτασε μέχρι και σε απειλές για τη ζωή του.

Με ένα γλίστρημα στον τελευταίο γύρο του GP του Κατάρ ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι της Mercedes έχασε την 4η θέση από τον Λάντο Νόρις, χαρίζοντας δύο επιπλέον βαθμούς στον Βρετανό της McLaren. Ο σύμβουλος της Red Bull Χέλμουτ Μάρκο είπε πως “ήταν τόσο προφανές” ότι ο Ιταλός το έκανε επίτηδες – και όταν ο Τότο Βολφ το έμαθε, απάντησε κατάλληλα.

Η Mercedes ανακοίνωσε και επίσημα την επέκταση των συμβολαίων της με τον Τζορτζ Ράσελ και τον Αντρέα Κίμι Αντονέλι για το επόμενο πρωτάθλημα της Formula 1.

Ο διευθυντής της Mercedes F1 Τότο Βολφ σίγασε για λίγο την άκρατη φημολογία των τελευταίων ημερών που ανέφερε προχωρημένες επαφές της ομάδας με τον Μαξ Φερστάπεν, λέγοντας ότι η επέκταση των συμβολαίων των Τζορτζ Ράσελ και Αντρέα Κίμι Αντονέλι αποτελεί την “απόλυτη προτεραιότητα” για εκείνον.

Σε ηλικία 18 ετών και 8 μηνών ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι έγινε απόψε ο νεαρότερος οδηγός της Ιστορίας που κατέκτησε πολ ποζίσιον σε κάθε μορφή αγώνα της Formula 1, σπάζοντας το ρεκόρ που κατείχε ο Σεμπάστιαν Φέτελ.

Το “παιδί-θαύμα” της Mercedes F1, ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι -που έκλεισε τον περασμένο Σεπτέμβριο τα 18 του χρόνια-, εξηγεί τις δυσκολίες του στην προσπάθεια να συνδυάζει τα GP της Formula 1 με τις εξετάσεις του στην τελευταία τάξη του σχολείου.

O Τζορτζ Ράσελ και ο Κίμι Αντονέλι, με τις δύο Mercedes, δέχθηκαν ο καθένας ποινή μίας θέσης στην εκκίνηση του GP του Μπαρχέιν για μια παρατυπία της ομάδας τους στο πρωτόκολλο της επανεκκίνησης των δοκιμών κατάταξης μετά από το ατύχημα του Εστεμπάν Οκόν.

Ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι, υπό την καθοδήγηση του πολύπειρου μηχανικού Πίτερ Μπόνινγκτον, έκρυψε άψογα στα δύο πρώτα GP του 2025 όχι μόνο την ηλικία των 18 ετών του αλλά και την απειρία του στη F1 με δύο εμφανίσεις που δείχνουν να δικαιολογούν ήδη το ρίσκο της επιλογής του από τη Mercedes F1.