O Βολφ προειδοποίησε τους Ράσελ-Αντονέλι για τις επερχόμενες μάχες τους για τον τίτλο
Ο διευθυντής της Mercedes F1, Τότο Βολφ, έκανε απόλυτα σαφές στους δύο οδηγούς της ομάδας ότι αν “εκτροχιαστεί” η μεταξύ τους μάχη για τον τίτλο της Formula 1, με μια πιθανή σύγκρουση των δύο, θα δεχθούν σοβαρές συνέπειες – ακόμα και αποκλεισμού από το επόμενο GP.
Καθώς η Mercedes W17 δεν είχε αντίπαλο στους τρεις πρώτους αγώνες του 2026, γράφοντας το 1-2 σε Αυστραλία και Κίνα και κερδίζοντας και στην Ιαπωνία, με δύο νίκες ο έφηβος Κίμι Αντονέλι ηγείται στη βαθμολογία εμπρός από τον πιο έμπειρο ομόλογό του στην ομάδα, Τζορτζ Ράσελ.
Δεν είναι λίγοι όσοι πιστεύουν ότι ο Ιταλός και ο Βρετανός θα είναι εκείνοι που θα μονομαχήσουν για το φετινό τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή, ξυπνώντας έτσι μνήμες στην ομάδα από τη μάχη των Λιούις Χάμιλτον και Νίκο Ρόσμπεργκ για τους τίτλους της περιόδου 2014-’16.
Ο Τότο Βολφ έχει αντλήσει πλούσια εμπειρία και διδάγματα από εκείνη την περίοδο, και έτσι τώρα αντιμετωπίζει την επερχόμενη αντιπαλότητα μεταξύ των δύο οδηγών της ομάδας προσπαθώντας να λάβει προληπτικά μέτρα.
“Η ιδιαιτερότητα στη Formula 1 είναι ότι οι δύο οδηγοί της ίδιας ομάδας είναι ταυτόχρονα και οι μεγαλύτεροι αντίπαλοι”, είπε σχετικά ο Αυστριακός. “Έχουμε μάθει πολλά τα τελευταία δέκα και πλέον χρόνια για το πώς να διαχειριζόμαστε τέτοιες καταστάσεις.
Αλλά σωστή διαχείριση σημαίνει επίσης να τους αφήνεις να αγωνίζονται και να αποδέχεσαι ότι θα αγωνίζονται. Υπάρχουν συγκεκριμένες αξίες που πρεσβεύουμε ως ομάδα. Η ομάδα είναι πάντα μεγαλύτερη από τους οδηγούς. Είναι η Mercedes, ένα από τα ισχυρότερα brand στον κόσμο, η κορυφαία φίρμα αυτοκινήτων.
Αγωνιζόμαστε για 150.000 ανθρώπους που εργάζονται για εμάς. Για μια εταιρεία που υπάρχει εδώ και πάνω από 120 χρόνια. Και η ευκαιρία να είσαι ένας από τους λίγους επιλεγμένους οδηγούς της Mercedes συνοδεύεται από ευθύνη”, πρόσθεσε ο Βολφ – ρίχνοντας σαφώς στους Αντονέλι και Ράσελ τις ευθύνες των πράξεών τους.
Και, αναφορικά με τις συνέπειες μιας πιθανής σύγκρουσης μεταξύ τους, συμπλήρωσε: “Από τη στιγμή που ένας οδηγός αρχίσει να πιστεύει ότι όλα περιστρέφονται γύρω από εκείνον, αυτό δεν είναι κάτι που θα επιτρέψουμε ή θα αποδεχτούμε στην ομάδα.
Το έχουμε αντιμετωπίσει στο παρελθόν. Θα προτιμούσα, αν δεν ήταν ξεκάθαρο αυτό, να έχουμε μόνο ένα μονοθέσιο στην πίστα.
Αλλά δεν νομίζω ότι θα φτάσουμε σε αυτό το σημείο, γιατί οι οδηγοί μας είναι για χρόνια στην οικογένεια της Mercedes και αποτελούν μέρος αυτής της νοοτροπίας και της φιλοσοφίας, καθώς και της κληρονομιάς που εκπροσωπούν”, κατέληξε ο Τότο Βολφ.