ΤΟΤΟ ΒΟΛΦ

Η Mercedes F1 αντιμετωπίζει προβλήματα που δεν έχει δει σε όλη τη σεζόν με το ανανεωμένο μονοθέσιο που παρουσίασε στη Σεπάνγκ, για το GP του Μπαχρέιν – προβλήματα που δεν επέτρεψαν καν στους Κίμι Αντονέλι και Τζορτζ Ράσελ να διεκδικήσουν την πολ ποζίσιον.

Μια απρόσμενη, νέα τροπή πήραν στα δεδομένα για το μέλλον του Μαξ Φερστάπεν στη Red Bull Racing και στη Formula 1 τα προσεχή χρόνια, μόλις τρεις μέρες μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας του με την ομάδα του Μίλτον Κινς μέχρι το τέλος του 2030.

Το νέο “παιδί-θαύμα” της Formula 1, Κίμι Αντονέλι, αναμφίβολα θα βρεθεί στο “στόχαστρο” της Ferrari κάποια στιγμή, σύμφωνα με τον διευθυντή της Mercedes F1, Τότο Βολφ. “Φυσικά και θα κάνουν τα πάντα για να αποκτήσουν έναν Ιταλό οδηγό, αλλά ο Κίμι είναι οδηγός της Mercedes από τα 11 χρόνια του”, είπε ο Αυστριακός.

Ο τερματισμός του GP Βρετανίας υπό καθεστώς οχήματος ασφαλείας προκάλεσε ποικίλες αντιδράσεις, αλλά βρήκε σύμφωνο τον διευθυντή της Mercedes F1, Τότο Βολφ – αν και ο Αυστριακός δεν έχασε την ευκαιρία να κάνει άλλη μια αιχμηρή απευθείας αναφορά στο σκάνδαλο του GP Άμπου Ντάμπι που στέρησε τον όγδοο τίτλο του Λιούις Χάμιλτον πριν από 4,5 χρόνια.

Ο διευθυντής της Mercedes F1 Τότο Βολφ έπλεξε το εγκώμιο του Τζορτζ Ράσελ μετά την κυριαρχική νίκη του Βρετανού στο GP της Αυστρίας, λέγοντας ότι οδήγησε με “παγερή ψυχραιμία”, ενώ ο ίδιος ο Ράσελ μίλησε για μια “πολύ σημαντική νίκη” μετά από “δύσκολους αγώνες που με δοκίμασαν ψυχολογικά”.

Ο διευθυντής της Mercedes F1 Τότο Βολφ αποκάλυψε ότι χωρίς ένα μικρό οδηγικό λάθος στο τέλος του Q3 ο Λιούις Χάμιλτον θα είχε κερδίσει τον Τζορτζ Ράσελ για την πολ ποζίσιον στο GP Βαρκελώνης-Καταλονίας, και συμπλήρωσε ότι με το ρυθμό αγώνα της Ferrari ο επτάκις πρωταθλητής είναι μια μεγάλη και ορατή απειλή για τη Mercedes στον αυριανό αγώνα.

Παρότι οι οριακές μάχες του Κίμι Αντονέλι με τον Τζορτζ Ράσελ στο Sprint και στο κυρίως GP του Καναδά έφτασαν στο χείλος της καταστροφής, η Mercedes F1 τους άφησε ελεύθερους να μονομαχήσουν και στους δύο αγώνες. Όμως, αυτό ενδέχεται να αλλάξει σύντομα, για δύο σοβαρούς λόγους.

Οι δύο κορυφαίες ομάδες στο ξεκίνημα της φετινής σεζόν της Formula 1 οδεύουν στο Μόντρεαλ αυτό το τριήμερο (22-24 Μαΐου) με εκτενείς αναβαθμίσεις των Mercedes W17 και McLaren MCL40. Πώς διαμορφώνεται η ισορροπία της κορυφής ενόψει του 5ου GP του φετινού πρωταθλήματος;

Το επενδυτικό fund Otro Capital διατίθεται να πουλήσει το μειοψηφικό ποσοστό 24% της Alpine F1 και φέρεται να το διεκδικούν δύο παλιοί “άσπονδοι φίλοι”: ο Κρίστιαν Χόρνερ με δικούς του επενδυτές και ο Τότο Βολφ με τη Mercedes. Τώρα, όμως, στη διαμάχη τους παίρνει θέση και ο Ζακ Μπράουν της McLaren.

Μιλώντας για την ανάδυση του Κίμι Αντονέλι σε θέση διεκδίκησης του τίτλου της Formula 1 μόλις στη δεύτερη χρονιά του Ιταλού εφήβου στη Formula 1, ο Τότο Βολφ για πολλοστή φορά επεσήμανε την ευαίσθητη ισορροπία για την αγωνιστική ανέλιξη του νεαρού μεγάλου αστέρα του σπορ.

Ο διευθυντής της Mercedes F1, Τότο Βολφ, είπε μετά το τέλος του -ομολογουμένως- συναρπαστικού GP του Μαϊάμι ότι πλέον δεν δικαούνται να παραπονιούνται όσοι άσκησαν κριτική στο θέαμα που προσφέρουν τα νέα, εξηλεκτρισμένα μονοθέσια της Formula 1.

Ο διευθυντής της Mercedes F1, Τότο Βολφ, έκανε απόλυτα σαφές στους δύο οδηγούς της ομάδας ότι αν “εκτροχιαστεί” η μεταξύ τους μάχη για τον τίτλο της Formula 1, με μια πιθανή σύγκρουση των δύο, θα δεχθούν σοβαρές συνέπειες – ακόμα και αποκλεισμού από το επόμενο GP.

Ενμέσω πολλαπλών αναφορών ότι η FIA θα επιτρέψει -μέσω του κανονισμού ADUO- στις Ferrari, Audi και Honda να κάνουν φέτος μία ή ακόμα και δύο αναβαθμίσεις των μονάδων ισχύος τους, ο διευθυντής της Mercedes F1 Τότο Βολφ εξέφρασε την ανησυχία του μήπως αυτό επηρεάσει το “ευ αγωνίζεσθαι” – λέγοντας ότι ουσιαστικά μόνο η Honda έχει την ανάγκη αυτής της βοήθειας.

Στο περσινό πρότυπο της McLaren, η Mercedes F1 θα αφήσει τους Τζορτζ Ράσελ και Κίμι Αντονέλι να μάχονται για τις νίκες στην κορυφή της Formula 1, “αρκεί να αφήνουν χώρο ανάμεσα στα δύο αυτοκίνητα”, ξεκαθάρισε ο διευθυντής της ομάδας, Τότο Βολφ. Όμως, ο Αυστριακός άφησε να εννοηθεί ότι αυτή η ισονομία ίσως μεταβληθεί σε προτεραιότητα σε έναν εκ των δύο, αργότερα στη χρονιά.

Ο διευθυντής της Mercedes F1, Τότο Βολφ, ξεκαθάρισε μετά τον πρώτο θρίαμβο του Κίμι Αντονέλι στη F1 (με τη νίκη του στο GP Κίνας) ότι ο Ιταλός δεν είναι ακόμα έτοιμος να διεκδικήσει τον παγκόσμιο τίτλο – αλλά και ότι ακόμα κι αν ήταν, η δυναμική της μάχης του με τον Τζορτζ Ράσελ δεν έχει τα ίδια χαρακτηριστικά με τον “εσωτερικό πόλεμο” των Χάμιλτον-Ρόσμπεργκ το 2014-’16.

Παρά το κυριαρχικό 1-2 της Mercedes στο GP Αυστραλίας που άνοιξε τη φετινή σεζόν της Formula 1, ο πρωταθλητής Λάντο Νόρις πιστεύει ότι η Scuderia διαθέτει το καλύτερο σασί στο ξεκίνημα της νέας εποχής κανονισμών ενώ ο Τότο Βολφ της Mercedes περιμένει μια μεγάλη μάχη φέτος με την ομάδα του Μαρανέλο.

Σχολιάζοντας τη γενικότερη εντύπωση ότι η Mercedes HPP είναι ένα βήμα μπροστά από τον ανταγωνισμό με τις ολοκαίνουριες μονάδες ισχύος της Formula 1 για τη νέα σεζόν του 2026, ο διευθυντής της Mercedes F1 Τότο Βολφ λέει ότι η διαίσθηση της ομάδας δεν είναι αυτό το χειμώνα όσο καλή ήταν στο ξεκίνημα της εποχής κυριαρχίας της, πριν τη σεζόν του 2014.

Ο διευθυντής της Mercedes F1, Τότο Βολφ, δήλωσε ανακουφισμένος για το τέλος του πλαισίου τεχνικών κανονισμών της τελευταίας τετραετίας και εξήγησε τους λόγους για τους οποίους η ομάδα του Μπράκλεϊ δεν κατάφερε να συνεχίσει την κυριαρχία της οκταετίας που είχε προηγηθεί.

Ο διευθυντής της Mercedes F1 Τότο Βολφ είπε ότι η αποδέσμευση του Κρίστιαν Χόρνερ από τη Red Bull τον περασμένο καλοκαίρι ήταν αποτέλεσμα της αίσθηση του ίδιου του Βρετανού ότι η ομάδα του Μίλτον Κινς “του χρωστούσε” – ενώ παράλληλα μίλησε και για τη στάση του στο σκανδαλώδες GP του Άμπου Ντάμπι το 2021.

Με ένα γλίστρημα στον τελευταίο γύρο του GP του Κατάρ ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι της Mercedes έχασε την 4η θέση από τον Λάντο Νόρις, χαρίζοντας δύο επιπλέον βαθμούς στον Βρετανό της McLaren. Ο σύμβουλος της Red Bull Χέλμουτ Μάρκο είπε πως “ήταν τόσο προφανές” ότι ο Ιταλός το έκανε επίτηδες – και όταν ο Τότο Βολφ το έμαθε, απάντησε κατάλληλα.

Ο διευθυντής της Mercedes F1 Τότο Βολφ ούτε ξεχνά ούτε συγχωρεί το σκάνδαλο του GP του Άμπου Ντάμπι 2021. Σε νέα του συνέντευξη δήλωσε ότι ο τότε αγωνιστικός διευθυντής της FIA, Μάικλ Μάσι, που έβαλε την τελική απόφαση που έκρινε τον τίτλο της χρονιάς υπέρ του Μαξ Φερστάπεν και εις βάρος του Λιούις Χάμιλτον, ήταν ένας “παράφρονας”.

Παρατηρώντας το ρυθμό που είχε η McLaren MCL39 -με σκληρότερα ελαστικά- στο τελευταίο stint του GP Ολλανδίας την Κυριακή, ο διευθυντής της Mercedes F1 είπε ότι η πρωταθλήτρια “εξευτέλισε” τους αντιπάλους της στο δρόμο για την άνετη νίκη του Όσκαρ Πιάστρι.

Ο πρώην διευθυντής του Λιούις Χάμιλτον, ο Τότο Βολφ της Mercedes, υπερασπίστηκε τον Βρετανό μετά τα σκληρά λόγια του οδηγού της Ferrari έπειτα από τον αποκλεισμό του στο Q2 της Ουγγαρίας το Σάββατο – προσθέτοντας ότι “έχει ακόμα ό,τι χρειάζεται για το 8ο πρωτάθλημα”.

Ο διευθυντής της Mercedes F1 Τότο Βολφ σίγασε για λίγο την άκρατη φημολογία των τελευταίων ημερών που ανέφερε προχωρημένες επαφές της ομάδας με τον Μαξ Φερστάπεν, λέγοντας ότι η επέκταση των συμβολαίων των Τζορτζ Ράσελ και Αντρέα Κίμι Αντονέλι αποτελεί την “απόλυτη προτεραιότητα” για εκείνον.

Ο διευθυντής της Mercedes F1, Τότο Βολφ, χαρακτήρισε “τόσο μικροπρεπείς και τόσο ασήμαντες” τις δύο ενστάσεις που κατέθεσε στους αγωνοδίκες η Red Bull το απόγευμα της περασμένης Κυριακής (15/06) για να προσπαθήσει να πάρει στα χαρτιά τη νίκη του GP του Μόντρεαλ από τον Τζορτζ Ράσελ.

Ο τεχνικός διευθυντής της Mercedes F1, Τζέιμς Άλισον, εξηγεί τους στόχους που συνοδεύουν την ανανέωση του μονοθεσίου της στα προσεχή GP, και ο διευθυντής Τότο Βολφ γιατί η ομάδα του Μπράκλεϊ δεν στρέφει ήδη ολοκληρωτικά την προσοχή της στο αυτοκίνητο του 2026.

Ο Μαξ Φερστάπεν δεν θέλησε να ασκήσει κριτική στη Red Bull για το λάθος στα πιτς που του κόστισε 5 βαθμούς στο Sprint του Μαϊάμι – αλλά αντ’ αυτού το έκανε ο διευθυντής της Mercedes F1, Τότο Βολφ.

Ο διευθυντής της Mercedes F1 Τότο Βολφ διέψευσε τις γενικότερες εικασίες ότι περιμένει τον Μαξ Φερστάπεν για το 2026 λέγοντας ότι είναι θέμα λίγων εβδομάδων να υπογραφεί το νέο συμβόλαιο του Τζορτζ Ράσελ.

Ο διευθυντής της Mercedes F1 Τότο Βολφ φέρεται πλέον πεπεισμένος να κρατήσει τον Τζορτζ Ράσελ και τον Κίμι Αντονέλι στα δύο μονοθέσια της ομάδας τις προσεχείς σεζόν, αντί να συνεχίσει τις προσπάθειες να εξασφαλίσει τις υπηρεσίες του Μαξ Φερστάπεν.

Η φτωχή απόδοση της Red Bull στα δύο πρώτα GP της Formula 1 του 2025, που κολακεύθηκε με τις οδηγικές υπερβάσεις του Μαξ Φερστάπεν, έβγαλε ξανά στην επιφάνεια τα σενάρια αποχώρησης του Ολλανδού από το Μίλτον Κινς. Τότο Βολφ: “Αυτή η ερώτηση δεν είναι σχετική πια”.