Βολφ: “Το γνωρίζουμε ότι η Ferrari θα προσπαθήσει να υπογράψει τον Αντονέλι”
Το νέο “παιδί-θαύμα” της Formula 1, Κίμι Αντονέλι, αναμφίβολα θα βρεθεί στο “στόχαστρο” της Ferrari κάποια στιγμή, σύμφωνα με τον διευθυντή της Mercedes F1, Τότο Βολφ. “Φυσικά και θα κάνουν τα πάντα για να αποκτήσουν έναν Ιταλό οδηγό, αλλά ο Κίμι είναι οδηγός της Mercedes από τα 11 χρόνια του”, είπε ο Αυστριακός.
Ο Κίμι Αντονέλι κέρδισε στο χθεσινό GP Βελγίου την 6η του νίκη και την 6η του πολ ποζίσιον -τόσο της φετινής σεζόν όσο και της καριέρας του στη Formula 1- και διεύρυνε εκ νέου το προβάδισμά του στο πρωτάθλημα, στους 45 βαθμούς από τον Λιούις Χάμιλτον και στους 50 β. από τον Τζορτζ Ράσελ.
Έτσι, ο έφηβος της Mercedes F1 εξελίσσεται σε έναν από τους μεγαλύτερους αστέρες του ιταλικού αθλητισμού, και αυτό αναμφίβολα δεν μπορεί να αφήσει αδιάφορη τη Ferrari. “Το γνωρίζουμε”, δήλωσε ο Τότο Βολφ σε συνέντευξή του στο δίκτυο RTBF όταν ρωτήθηκε αν τον ανησυχεί το ενδιαφέρον της Scuderia.
“Όμως ο Κίμι είναι οδηγός της Mercedes από τα 11 του χρόνια. Η Ferrari θα έπρεπε να είχε κάνει την κίνησή της πριν από έξι ή επτά χρόνια, αντί να αντιληφθεί τώρα ότι υπάρχει ένας εξαιρετικός Ιταλός οδηγός. Φυσικά και θα κάνουν τα πάντα για να αποκτήσουν έναν Ιταλό οδηγό”, πρόσθεσε.
Ο επικεφαλής της Mercedes υπογράμμισε ότι η εξέλιξη του Αντονέλι είναι αποτέλεσμα πολυετούς επένδυσης από την ομάδα του Μπράκλεϊ: “Χρειάζεται χρόνος για να εντοπίσεις τα μεγαλύτερα ταλέντα. Η διαδικασία ξεκινά ακόμη και από το mini-karting, όταν τα παιδιά είναι μόλις 10 ετών.
Δεν αρκεί να τα ανακαλύψεις. Πρέπει να συμβάλεις στην εξέλιξη της προσωπικότητάς τους, της τεχνικής τους κατάρτισης, αλλά και του χαρακτήρα τους. Είμαστε πολύ περήφανοι που έχουμε τον Κίμι Αντονέλι και τον Τζορτζ Ράσελ, δύο οδηγούς που προέρχονται από το πρόγραμμα εξέλιξης της Mercedes”, συνέχισε ο Αυστριακός.
Ο Βολφ παραδέχθηκε, πάντως, ότι ακόμη και η Mercedes δεν περίμενε πως ο Αντονέλι θα ήταν τόσο ανταγωνιστικός τόσο γρήγορα: “Πάντα πιστεύαμε σε εκείνον, αλλά ποτέ δεν μπορείς να είσαι βέβαιος ότι όλα θα εξελιχθούν όπως τα σχεδιάζεις.
Πέρσι έμεινε εννέα αγώνες χωρίς να βαθμολογηθεί. Πολλοί μας επέκριναν επειδή επιλέξαμε έναν τόσο άπειρο οδηγό και υποστήριζαν ότι είχαμε κάνει λάθος. Δεν περιμέναμε να είναι τόσο δυνατός ήδη από αυτή τη σεζόν. Ωστόσο, γνωρίζαμε από πριν το μέγεθος του ταλέντου του”, τόνισε.
Την ίδια στιγμή, η εντυπωσιακή απόδοση του Αντονέλι έχει αναδείξει το πρόβλημα που εξακολουθεί να αντιμετωπίζει η άλλη πλευρά του γκαράζ της Mercedes: ο Τζορτζ Ράσελ παραδέχεται ότι αυτή τη στιγμή δεν μπορεί να ανταγωνιστεί τον teammate του επί ίσοις όροις.
Ο Βολφ αποκάλυψε ότι η Mercedes εξακολουθεί να μην έχει καταλήξει στην αιτία της διαφοράς στην απόδοση: “Δεν πιστεύω ότι σχετίζεται με τους νέους κανονισμούς”, ανέφερε ο Αυστριακός σε άλλη συνέντευξή του, στο δίκτυο DAZN.
“Νομίζω ότι υπάρχουν απώλειες στις στροφές, όπου ο Τζορτζ πρέπει να βελτιωθεί, όμως χάνει επίσης περίπου δυόμισι δέκατα του δευτερολέπτου στις ευθείες και προσπαθούμε να αναλύσουμε τι ακριβώς συμβαίνει.
Οφείλεται αποκλειστικά στη μονάδα ισχύος ή υπάρχει και κάποιος άλλος παράγοντας; Η αλήθεια είναι πως δεν έχουμε καταλήξει σε ασφαλές συμπέρασμα. Τα σύγχρονα υβριδικά συστήματα ισχύος είναι τόσο πολύπλοκα που δεν μπορούμε να εντοπίσουμε με ακρίβεια από πού προέρχεται αυτή η υστέρηση”, κατέληξε ο Τότο Βολφ.
Από την πλευρά του, ο Τζορτζ Ράσελ ξεκαθάρισε ότι το πρόβλημα δεν σχετίζεται πλέον με το οδηγικό του στιλ: “Αρχικά πιστεύαμε ότι οφειλόταν στον τρόπο οδήγησής μου και στο μονοθέσιο, όμως πλέον έχουμε καταλήξει ότι δεν ισχύει κάτι τέτοιο. Αν συνεχιστεί αυτή η κατάσταση, δεν μπορώ να διεκδικήσω νίκες.
Είναι δύσκολο να δώσω μια δίκαιη μάχη με τον teammate μου και αυτή τη στιγμή δεν πρόκειται για ισότιμη αναμέτρηση. Δεν ευθύνεται κανείς, απλώς έτσι έχουν εξελιχθεί τα πράγματα και εργαζόμαστε για να βρούμε τη λύση”, πρόσθεσε ο Ράσελ.