MERCEDES W17

Μια κρίσιμη πτυχή της φετινής μάχης του τίτλου της Formula 1, το πρόβλημα που αντιμετωπίζει ο Τζορτζ Ράσελ με τη μονάδα ισχύος της Mercedes W17, εντοπίστηκε από την ομάδα του Μπράκλεϊ – ωστόσο η οριστική επιβεβαίωση ότι το πρόβλημα έχει λυθεί θα έρθει μόνο στο GP Ιταλίας το Σεπτέμβριο.

Διαβάζοντας τις τηλεμετρίες από το Sprint Qualifying του Σίλβερστοουν, οι αντίπαλοι της Mercedes εξεπλάγησαν από το γεγονός ότι ο Κίμι Αντονέλι και ο Τζορτζ Ράσελ σήκωναν το δεξί τους πόδι από το γκάζι των δύο W17 λίγο πιο φτάσουν στη γραμμή του τερματισμού, στους γρήγορους γύρους τους. Τι μπορεί να κρυβόταν πίσω από αυτό;

Η Mercedes αναγκάστηκε να αλλάξει το σχεδιασμό του διαχύτη (στην απόληξη του δαπέδου) του μονοθεσίου της ενόψει του GP Αυστρίας, αφαιρόντας μια έξυπνη αεροδυναμική λύση που χρησιμοποιούσε στους τελευταίους τρεις αγώνες – μετά από ισχυρές πιέσεις της Ferrari προς τη FIA.

Οι δύο κορυφαίες ομάδες στο ξεκίνημα της φετινής σεζόν της Formula 1 οδεύουν στο Μόντρεαλ αυτό το τριήμερο (22-24 Μαΐου) με εκτενείς αναβαθμίσεις των Mercedes W17 και McLaren MCL40. Πώς διαμορφώνεται η ισορροπία της κορυφής ενόψει του 5ου GP του φετινού πρωταθλήματος;

Μετά τη σχέση συμπίεσης της μονάδας ισχύος της, η Mercedes βρίσκεται και πάλι στο “μικροσκόπιο” άλλων ομάδων και της FIA – αυτή τη φορά για τον τρόπο με τον οποίο κλείνει η εμπρός πτέρυγα της W17 στο τέλος της ευθείας και στην κρίσιμη φάση της ειδόσου στη στροφή.

H Mercedes W17 έδειξε εντυπωσιακό ρυθμό αγώνα και -σύμφωνα με τον Σαρλ Λεκλέρ- επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί για το GP της Κυριακής, αλλά στην ταχύτητα για τον έναν γύρο της πολ ποζίσιον τα πράγματα δεν είναι τόσο ξεκάθαρα μετά τις πρώτες δύο περιόδους ελεύθερων δοκιμών του GP Αυστραλίας και της σεζόν του 2026.

H Mercedes HPP ξεκαθάρισε ότι θα προμηθεύσει -όπως, άλλωστε, οφείλει βάσει κανονισμών- τη McLaren, τη Williams και την Alpine με την αναβαθμισμένη νέα μονάδα ισχύος που θα χρησιμοποιεί και η ίδια εργοστασιακή Mercedes W17 στο πρώτο GP του 2026, στη Μελβούρνη το άλλο τριήμερο (6-8 Μαρτίου), διαψεύδοντας τα πρόσφατα δημοσιεύματα περί του αντιθέτου.

Η Mercedes W17 στα χέρια του Τζορτζ Ράσελ σημείωσε μεν τον πρώτο χρόνο -έστω και με 10 χιλιοστά- από τη McLaren MCL40 του Όσκαρ Πιάστρι στο ξεκίνημα των τελευταίων χειμερινών δοκιμών στο Μπαχρέιν χθες (18/2), όμως αυτός που ήταν πιο εντυπωσιακός ήταν ο ρυθμός της στην προσομοίωση αγώνα.

Τρεις μέρες μετά το shakedown των νέων, φετινών μονοθεσίων της Formula 1, όπου η Mercedes W17 έκανε ένα εξαιρετικό ξεκίνημα, η ομάδα του Μπράκλεϊ πραγματοποίησε -με συγκρατημένη αισιοδοξία και αρκετή αυτοπεποίθηση- στο εργοστάσιό της την επίσημη παρουσίαση του νέου της μονοθεσίου.

Η ομάδα του Μπράκλεϊ επιβεβαιώνει μέσω του διευθυντή μηχανολογίας Άντριου Σόβλιν ότι δεν θα μπορούσε να ελπίζει σε καλύτερη απόδοση της νέας W17 κατά την πρώτη φετινή περίοδο δοκιμών των νέων μονοθεσίων του 2026, στο shakedown της περασμένης εβδομάδας στη Βαρκελώνη.

Ο Άντι Κάουελ της Aston Martin F1 και ο Ενρίκο Γκουαλτιέρι της Ferrari εναποθέτουν στη FIA την ευθύνη της διασφάλισης της νομιμότητας της περιβόητης, πια, ανακάλυψης της Mercedes HPP (καθώς και της Red Bull) ενός “παραθύρου” στους κανονισμούς για τη σχέση συμπίεσης του θερμικού κινητήρα στις μονάδες ισχύος του 2026.

Η ώρα της κρίσης στην πίστα για το νέο μονοθέσιο της Mercedes F1 ήρθε λίγο μετά την επίσημη αποκάλυψή του, καθώς οι Τζορτζ Ράσελ και Κίμι Αντονέλι έκαναν το πρώτο του shakedown στην πίστα του Σίλβερστοουν στη Βρετανία. Ο διευθυντής μηχανολογίας Άντριου Σόβλιν εξηγεί πως εξελίχθηκε η πρώτη δοκιμή του μονοθεσίου που είναι, κατά πολλούς, το φετινό σημείο αναφοράς.

Μέσω διαδικτύου η Mercedes F1 παρουσίασε τη W17, το μονοθέσιό της για το πρωτάθλημα της Formula 1 του 2026, με ένα βασικών προδιαγραφών σχέδιο που υιοθετεί τους νέους κανονισμούς και ακολουθεί σε μεγάλο βαθμό το χρωματισμό των τελευταίων ετών.