Στη Μαλαισία η μεγάλη αναβάθμιση της Mercedes W17 για την τελική ευθεία των τίτλων της F1
Η Mercedes F1 επιβεβαίωσε ότι η δεύτερη φετινή μεγάλη αεροδυναμική ανανέωση του μονοθεσίου της στη Formula 1 θα κάνει την εμφάνισή της στο μεθεπόμενο Grand Prix, της Μαλαισίας, 16ο αγώνα της φετινής σεζόν στις 2-4 Οκτωβρίου. Ποιος είναι ο βασικός στόχος της αναβάθμισης και τι εξηγεί ο αγωνιστικός διευθυντής μηχανολογίας Άντριου Σόβλιν.
Το τελευταίο μεγάλο πακέτο αναβαθμίσεων της Mercedes ήρθε στο Μόντρεαλ τον Μάιο. Έκτοτε, η W17 έχει μείνει βασικά στάσιμη, με αποτέλεσμα να χάσει τέσσερις νίκες έκτοτε (από δύο από τις Ferrari και McLaren) και επίσης την πολ ποζίσιον στα 4 τελευταία GP.
Την ίδια ώρα που οι ομάδες του Μαρανέλο και του Ουόκινγκ έφερναν διαδοχικά μεγάλα πακέτα αναβαθμίσεων για τις Ferrari SF-26 και McLaren MCL40 αντίστοιχα, η Mercedes έμενε κατά κύριο λόγο στάσιμη στις βασικές προδιαγραφές του Μόντρεαλ – με μικρές, μόνο, ειδικά σχεδιασμένες για κάθε αγώνα αναβαθμίσεις.
Αυτό θα αλλάξει στο μεθεπόμενο GP, δηλαδή στις αρχές του Οκτωβρίου στη Σεπάνγκ της Μαλαισίας (που φιλοξενεί τον αγώνα που τυπικά έχει την ονομασία GP Μπαχρέιν), όπου η ομάδα του Μπράκλεϊ θα παρουσιάσει το νέο της μεγάλο πακέτο αεροδυναμικής αναβάθμισης τη W17.
“Δεν έχουμε πολλά καινούργια πράγματα που έρχονται στο Μπακού, αλλά στην πραγματικότητα είναι μια πίστα όπου έχει μεγαλύτερη σημασία η αεροδυναμική αντίσταση παρά η κάθετη δύναμη”, είπε ο αγωνιστικός διευθυντής μηχανολογίας της Mercedes, Άντριου Σόβλιν, μιλώντας στο επίσημο podcast της ομάδας, “Silver Arrows Radio Show”.
“Οπότε το μονοθέσιο ήταν καλό στη Μόντσα και ελπίζουμε ότι θα λειτουργήσει καλά και στο Μπακού, όπου χρειάζεσαι ένα μονοθέσιο που να μπορεί να έχει καλή τελική ταχύτητα στις ευθείες.
Υπάρχουν όμως και άλλα πράγματα που χρειάζεσαι στο Μπακού, όπως σε κάθε σιρκουί δρόμου τύπου Μονακό, όπως το να μπορείς να διαχειριστείς τις χαμηλές ταχύτητες και να κρατάς όλους τους τροχούς στο έδαφος.
Και οι αναβαθμίσεις, λοιπόν, θα έρθουν από τη Μαλαισία και μετά και ελπίζουμε να κάνουμε ένα σημαντικό βήμα. Δεν νομίζω ότι θα είμαστε μπροστά με μεγάλη διαφορά, αλλά ελπίζουμε να επιστρέψουμε σε μια θέση όπου θα μπορούμε να μπούμε στις κατατακτήριες γνωρίζοντας ότι παλεύουμε για την πολ ποζίσιον”, συνέχισε ο Σόβλιν.
Βασικός στόχος της Mercedes, λοιπόν, με αυτή την αναβάθμιση της W17 είναι να ανακτήσει την κυριαρχία της σε απόλυτη ταχύτητα, στον έναν γύρο των δοκιμών κατάταξης – καθώς έχει μείνει ήδη για 4 αγώνες μακριά από την πολ ποζίσιον (την οποία κατέκτησε σερί στα 10 πρώτα GP του 2026).
“Στην αρχή της σεζόν, συνήθως σκεφτόμασταν ότι έχουμε ένα μονοθέσιο το οποίο, αν κάνουμε πραγματικά καλή δουλειά, θα πρέπει να βρίσκεται στην πολ ποζίσιον”, συνέχισε ο Βρετανός.
“Θα έπρεπε να παλεύουμε για τη νίκη στον αγώνα. Ενώ τώρα η διαφορά μεταξύ της πρώτης και της έκτης θέσης [στην εκκίνηση] είναι ένα ή δύο δέκατα, και είναι δύσκολο να προβλέψεις τι θα συμβεί. Χρειάζεται ένα μονοθέσιο με χαμηλή αντίσταση στον αέρα. Εμείς απλώς επικεντρωνόμαστε στο να πάρουμε το μέγιστο από το μονοθέσιο και, αν κερδίσουμε, τέλεια”, κατέληξε ο Άντριου Σόβλιν.