Ο κινητήρας της Ferrari αναμένεται να είναι κατά 22 ίππους ισχυρότερος το 2027
Η υστέρηση απόλυτης ισχύος και τελικής ταχύτητας, ο βασικός λόγος για τον οποίο η Ferrari δεν ήταν σε θέση να απειλήσει τη Mercedes για τα φετινά πρωταθλήματα της Formula 1, θα διορθωθεί για τη νέα σεζόν χάρη στην αναβάθμιση της υβριδικής μονάδας του Μαρανέλο που ξεπερνά -σύμφωνα με ιταλικά δημοσιεύματα- τους 20 ίππους.
Καθώς το σασί της φετινής Ferrari SF-26 θεωρείται ευρέως ένα από τα καλύτερα σε αεροδυναμική απόδοση και μηχανική πρόσφυση, έχει γίνει σαφές στη διάρκεια της σεζόν ότι το έλειμμα απόδοσης της μονάδας ισχύος του Μαρανέλο είναι εκείνο που δεν επέτρεψε στους Λιούις Χάμιλτον και Σαρλ Λεκλέρ να πάρουν περισσότερες από μία νίκες ο καθένας φέτος (στη Βαρκελώνη και στο Σίλβερστοουν αντίστοιχα).
Στη διάρκεια του 2026 ο κινητήρας της Ferrari αναβαθμίστηκε δύο φορές από το τεχνικό τμήμα του Μαρανέλο, καθώς η Scuderia επωφελήθηκε από δύο “κουπόνια εξέλιξης” του νέου φετινού συστήματος ADUO που της επέτρεψαν να κερδίσει από πέντε έως δέκα ίππους. Η βελτίωση αυτή, ωστόσο, δεν ήταν αρκετή για να καλύψει τη διαφορά από τους αντιπάλους της.
Η Ferrari σχεδίασε εν λευκώ τη φετινή της μονάδα ισχύος με μικρότερο turbo σε σχέση με τους αντιπάλους της, επιλέγοντας να θυσιάσει την τελική ταχύτητα και τη μέγιστη ισχύ ώστε να δώσει προτεραιότητα στην επιτάχυνση.
Η επιλογή αυτή αποδείχθηκε λανθασμένη, ιδιαίτερα όταν η FIA παραχώρησε επιπλέον πέντε δευτερόλεπτα στη διαδικασία εκκίνησης, ώστε να έχουν όλοι τον χρόνο να ανεβάσουν στροφές στα turbo τους. Με αυτόν τον τρόπο εξουδετερώθηκε το πλεονέκτημα της Ferrari, τουλάχιστον στην εκκίνηση. Για το 2027 η ομάδα, σύμφωνα με ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες, έχει προχωρήσει σε αλλαγή του turbo της.
Ιταλικές πηγές αναφέρουν ότι ο νέος κινητήρας της Ferrari είναι έτοιμος, με βελτίωση ισχύος κατά 22 ίππους – αλλά στο Μαρανέλο προτιμούν να μην τον χρησιμοποιήσουν φέτος και να τον κρατήσουν μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας μέχρι την επόμενη χρονιά – ώστε να μην προσφέρουν στους αντιπάλους τους την ευκαιρία να διαπιστώσουν κάποια από τα τεχνικά τους μυστικά.
Ορισμένες εκτιμήσεις στην Ιταλία αναφέρουν ότι η σημερινή υστέρηση του ιταλικού κινητήρα κυμαίνεται μεταξύ 20 και 25 ίππων. Συνεπώς, η φημολογούμενη αναβάθμιση των 22 ίππων, αν ισχύει, είναι σημαντική – αλλά θα πρέπει να δούμε πόση βελτίωση θα καταφέρουν να πετύχουν οι αντίπαλοι με τους νέους κανονισμούς.
Την επόμενη χρονιά οι κινητήρες θα είναι κάπως ισχυρότεροι, καθώς η FIA έχει παραχωρήσει ορισμένες διευκολύνσεις για να αντισταθμίσει τη μείωση της ηλεκτρικής ισχύος που αποφάσισε μεσούσης της φετινής χρονιάς (με εφαρμογή το 2027), σε μια προσπάθεια να αποφευχθούν ορισμένα από τα προβλήματα που προέκυψαν από την αύξηση της συμβολής του ηλεκτροκινητήρα στη φετινή συνολική ισχύ των μονοθεσίων.
Με άλλα λόγια, και οι κινητήρες των αντιπάλων διαθέτουν σημαντικά περιθώρια βελτίωσης. Οπότε, προκύπτει το ερώτημα: θα είναι αρκετή για τη Ferrari η αναμενόμενη αύξηση των 22 ίππων; Και παράλληλα θα υφίστανται και οι παράγοντες της αξιοπιστίας, της ενσωμάτωσης της μονάδας ισχύος στο νέο πλαίσιο και, πάνω απ’ όλα, της συμβολής της απόδοσης ισχύος στη διαχείριση των ελαστικών – που αποτελεί φέτος ένα σημείο αδυναμίας της Scuderia.
Τι ισχύει με τα ‘κουπόνια εξέλιξης’ του ADUO
Σχετικά με τη δυνατότητα των κατασκευαστών για την αναβάθμιση της απόδοσης των κινητήρων τους ενόψει του 2027, η FIA δημοσιοποίησε πρόσφατα τα αποτελέσματα της τρίτης ανάλυσης απόδοσης κάθε κινητήρα – η οποία καλύπτει τους αγώνες από τον 12ο έως τον 18ο γύρο της σεζόν.
Οι διαφορές μεταξύ των κινητήρων έχουν μεταβληθεί, αλλά όχι σε τέτοιο βαθμό ώστε να ενεργοποιηθούν νέες παραχωρήσεις. Με άλλα λόγια, ανένας κατασκευαστής μονάδας ισχύος δεν θα λάβει πρόσθετες εγκρίσεις αναβάθμισης από αυτές που έχει ήδη λάβει.
Ο μηχανισμός ADUO, θυμίζουμε, εισήχθη μαζί με τους νέους τεχνικούς κανονισμούς του 2026, με στόχο να αποτρέψει το ενδεχόμενο οι διαφορές απόδοσης μεταξύ των μονάδων ισχύος να εξελιχθούν σε ένα πρόβλημα που θα ήταν δύσκολο να διορθωθεί κατά τη διάρκεια του κύκλου ισχύος των κανονισμών.
Ο μηχανισμός προβλέπει πρόσθετες διευκολύνσεις για τους κατασκευαστές των οποίων ο κινητήρας εσωτερικής καύσης υπολείπεται κατά τουλάχιστον 2% από τον πιο ανταγωνιστικό κινητήρα αναφοράς – που ήταν, και παραμένει, ο V6 Turbo της Red Bull Ford Powertrains.
Ανάλογα με το μέγεθος του μειονεκτήματος που εντοπίζεται, οι κατασκευαστές μπορούν να αποκτήσουν πρόσβαση σε ειδικές εγκρίσεις εξέλιξης, υψηλότερα όρια δαπανών και περισσότερες ώρες δοκιμών. Με αυτόν τον τρόπο, η FIA επιδιώκει να προσφέρει πρόσθετα εργαλεία σε όσους βρίσκονται πιο μακριά από το σημείο αναφοράς, χωρίς να διακυβεύεται η ισοτιμία του ανταγωνισμού.
Οι Mercedes, Audi, Ferrari και Honda ξεκίνησαν με διαφορετικές παραχωρήσεις μετά την αρχική αξιολόγηση. Μετά τον πρώτο έλεγχο, η Mercedes εντάχθηκε στην κατηγορία ελλείμματος απόδοσης μεταξύ 2% και 4%, γεγονός που της επέτρεψε να εξασφαλίσει ένα ‘κουπόνι εξέλιξης’ για το 2026 και άλλο ένα για το 2027, πέρα από τα αντίστοιχα οικονομικά και δοκιμαστικά οφέλη.
Από την πλευρά τους, οι Audi, Ferrari και Honda παρουσίαζαν διαφορά μεγαλύτερη του 4% σε σύγκριση με τον κινητήρα εσωτερικής καύσης που αποτελούσε το σημείο αναφοράς. Ως αποτέλεσμα, έλαβαν δύο ‘κουπόνια εξέλιξης’ για το 2026 και άλλα δύο για το 2027. Ωστόσο, η δεύτερη περίοδος αξιολόγησης, η οποία ολοκληρώθηκε μετά το Grand Prix της Ουγγαρίας, δεν προσέφερε σε κανέναν από τους κατασκευαστές επιπλέον ευκαιρίες.
Η τρίτη ανάλυση επιβεβαιώνει την ίδια τάση. Παρότι οι διαφορές απόδοσης έχουν μεταβληθεί, δεν ήταν αρκετές ώστε να δικαιολογήσουν νέες εγκρίσεις εξέλιξης. Επομένως, οι κατασκευαστές θα πρέπει να συνεχίσουν τη δουλειά τους αξιοποιώντας τις εγκρίσεις που έχουν ήδη στη διάθεσή τους.
Η επόμενη αξιολόγηση θα πραγματοποιηθεί το 2027 και θα καλύψει τους πρώτους έξι αγώνες του νέου πρωταθλήματος, από το Μπαχρέιν έως το Μαϊάμι. Τότε η FIA θα επανεκτιμήσει τις διαφορές μεταξύ των κινητήρων και θα αποφασίσει εάν κάποιος κατασκευαστής χρειάζεται να λάβει περαιτέρω παραχωρήσεις.