Έχοντας μείνει με φθαρμένη, που φθείρονταν όλο και περισσότερο, μέση γόμα απέναντι στο φρέσκο σετ ελαστικών του Χάμιλτον που τον καταδίωκε, ο Μαξ Φερστάπεν είπε ότι αισθανόταν "εύκολη λεία" πριν χάσει την πρωτοπορία του GP Ισπανίας.

Ο Ολλανδός βρέθηκε σε αυτή τη δεινή θέση όταν, απρόσμενα, ο Χάμιλτον μπήκε για δεύτερο πιτ-στοπ στον 42ο από τους 66 γύρους του αγώνα της Βαρκελώνης. Ο Άγγλος έτσι βρέθηκε με πολύ καλύτερα ελαστικά έκτοτε, και μείωνε τη διαφορά των 23” από τον Μαξ με ρυθμό 1,5-1,7 δευτ. στο γύρο, μέχρι να φτάσει και να περάσει με άνεση τη RB-Honda στον 59ο γύρο.

"Κατά κάποιο τρόπο το έβλεπα να έρχεται", είπε ο Φερστάπεν. "Όταν βάλαμε τη μέση γόμα (σ.σ.: μετά το πρώτο πιτ-στοπ και των δύο) είχε ξεκάθαρα περισσότερη ταχύτητα, μπορούσε να μένει μέσα στο δευτερόλεπτο πίσω μου. Οπότε, δεν υπήρχαν πολλά που να μπορούσαμε να είχαμε κάνει. Επέλεξαν να κάνουν άλλο ένα πιτ-στοπ, και τότε κατάλαβα ότι όλα τελείωσαν, διότι ήδη πάσχιζα με τα ελαστικά και εκείνος γύρο με το γύρο με πλησίαζε όλο και πιο πολύ. Ήμουν λίγο εύκολη λεία".

Ο Ολλανδός συμπλήρωσε: "Σίγουρα, αν είχαμε μπει κι εμείς για δεύτερο πιτ-στοπ, δεν είμαι σίγουρος αν θα καταφέρναμε να πιάσουμε [τον Χάμιλτον] ξανά, διότι απλά μας έλειπε η ταχύτητα. Παρόλα αυτά, προσπάθησα όσο περισσότερο μπορούσα.

Το αποτέλεσμα αυτό δείχνει ότι δεν είμαστε εκεί που θέλουμε να είμαστε ακόμα. Πρέπει να πιέσουμε πολύ και να τους φτάσουμε, διότι προς στιγμήν είμαστε λίγο πιο αργοί. Αλλά και πάλι, σε σχέση με πέρσι, νομίζω ότι κάναμε ένα μεγάλο άλμα", κατέληξε ο Φερστάπεν.

Ο διευθυντής της RBR, Κρίστιαν Χόρνερ, από την πλευρά του είπε: "[Ο Χάμιλτον και η Mercedes] μπορούσαν να μας ακολουθούν τόσο κοντά στους στροβιλισμούς [του Φερστάπεν] και έτσι απέκτησαν τη διαφορά για να μπορέσουν να κάνουν το δεύτερο πιτ-στοπ".

Και για την προσπέραση του Φερστάπεν στην πρώτη στροφή, συμπλήρωσε: "Ο πρώτος του γύρος ήταν τεράστιος. Πήρε το κενό αέρος, είχε την κεκτημένη ταχύτητα, φρέναρε πιο αργά και ευτυχώς ο Λιούις βγήκε από αυτή την κατάσταση διαφορετικά νομίζω ότι θα είχαν ακουμπήσει".

Photo credits: Associated Press / Red Bull Content