Η Ferrari στοχεύει στην πρώτη αναβάθμιση του κινητήρα της στην Αυστρία -Σενάρια για κέρδος 15 ίππων
Από το επόμενο GP κιόλας, στο Σπίλμπεργκ της Αυστρίας (26-28 Ιουνίου), ενδέχεται να κάνει η Scuderia το πρώτο βήμα για να λύσει το βασικό της φετινό πρόβλημα, την υστέρηση ισχύος του θερμικού της κινητήρα V6 Turbo.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της ιταλικής ιστοσελίδας AutoRacer.it, στόχος της Scuderia είναι να χρησιμοποιήσει από το GP Αυστρίας κιόλας το πρώτο από τα δύο διαθέσιμα “κουπόνια” εξέλιξης του κινητήρα 067/6, που της προσφέρονται από το σύστημα ADUO.
Το σύστημα Additional Development and Upgrade Opportunities (ADUO), θυμίζουμε, εισήχθη ώστε να αποτρέπονται μεγάλες αποκλίσεις μεταξύ των κατασκευαστών κινητήρων και να παρέχεται η δυνατότητα σε όσους υστερούν να μειώσουν τη διαφορά από την κορυφαία μονάδα ισχύος.
Η δυνατότητα προκύπτει από τις αξιολογήσεις απόδοσης των κινητήρων που συντάσσει η FIA. Η πρώτη από τις αξιολογήσεις αυτές, μετά το GP Καναδά, έδειξε ότι ο κινητήρας εσωτερικής καύσης της Ferrari βρίσκεται πίσω από τους ισχυρότερους ανταγωνιστές της, και συγκεκριμένα από τη μονάδα της Red Bull Ford Powertrains – γεγονός που καθιστά τη Scuderia έναν από τους πιθανούς ωφελημένους του συστήματος ADUO.
Βάσει την υστέρησης κάθε κατασκευαστής λαμβάνει ένα, δύο ή περισσότερα “κουπόνια” αναβάθμισης του κινητήρα. Η Scuderia φέρεται, βάσει του ποσοστού υστέρησής της, να έχει λάβει δύο – και είναι πολύ πιθανόν να χρησιμοποιήσει στην Αυστρία το πρώτο από αυτά.
Η πρώτη αναβάθμιση του κινητήρα εσωτερικής καύσης του Μαρανέλο, σύμφωνα με τα αρχικά δημοσιεύματα, αναμενόταν να προσφέρει περίπου 5 επιπλέον ίππους. Όμως, νέες πληροφορίες που προκύπτουν στην Ιταλία αφήνουν να εννοηθεί ότι το πραγματικό κέρδος ενδέχεται να είναι αισθητά μεγαλύτερο, ίσως φτάνοντας ακόμη και τους 15 ίππους.
Ο στόχος της Scuderia με τη βελτίωση του κινητήρα είναι η αύξηση της θερμικής απόδοσης, η βελτίωση της ποιότητας καύσης και η ανάκτηση επιπλέον ισχύος που μπορεί να μετατραπεί άμεσα σε κέρδος χρόνου ανά γύρο. Για να τα πετύχει, φέρεται να έχει εξελίξει σημαντικές αλλαγές στην αρχιτεκτονική της κυλινδροκεφαλής.
Σύμφωνα με πληροφορίες, οι μηχανολόγοι της Ferrari έχουν υιοθετήσει για την κυλινδροκεφαλή ειδικό κράμα χάλυβα αντί για την πιο συμβατική κατασκευή από αλουμίνιο. Μια τέτοια αλλαγή θα μπορούσε να επιτρέψει στον θάλαμο καύσης να λειτουργεί σε σημαντικά υψηλότερα θερμικά φορτία, διατηρώντας παράλληλα την απαιτούμενη δομική αντοχή.
Τα πλεονεκτήματα δεν περιορίζονται μόνο στην ανθεκτικότητα. Οι υψηλότερες θερμοκρασίες λειτουργίας μπορούν να βελτιώσουν την απόδοση της καύσης, επιτρέποντας στους μηχανικούς να εξάγουν περισσότερη ενέργεια από κάθε κύκλο καύσης, χωρίς να θυσιάζεται η αξιοπιστία στις μεγάλες αποστάσεις του αγώνα.
Ένα ακόμη σημαντικό στοιχείο του πακέτου αναβαθμίσεων αφορά στην εξέλιξη του καυσίμου. Η στενή συνεργασία της Ferrari με τη Shell επικεντρώθηκε στη μεγιστοποίηση της αποτελεσματικότητας του νέου συστήματος καύσης.
Συγκεκριμένα, ορισμένες προσαρμογές των τεχνικών κανονισμών ενδέχεται να επιτρέπουν υψηλότερες θερμοκρασίες του αέρα εισαγωγής σε σχέση με το παρελθόν. Αυτό θα δημιουργούσε ευνοϊκότερες συνθήκες καύσης και θα επέτρεπε στον κινητήρα να αξιοποιεί το καύσιμο με μεγαλύτερη αποδοτικότητα. Η βελτιωμένη καύση μεταφράζεται άμεσα σε αυξημένη ισχύ.
Αν όλα αυτά επιβεβαιωθούν, οι επιπτώσεις στη μάχη των φετινών τίτλων της Formula 1 θα είναι σημαντικές: μια διψήφια αύξηση ισχύος είναι σπάνια στον οριακό ανταγωνισμό της F1 και μπορεί να επιφυλάσσει πολύ σημαντικά κέρδη στην τελική ταχύτητα και στην επιτάχυνση από τις μέσες και αργές στροφές.
Αυτό είναι το πρώτο βήμα της ομάδας μηχανολόγων του τεχνικού διευθυντή του τμήματος κινητήρα, Ενρίκο Γκουαλτιέρι, πριν από τη χρήση του δεύτερου “κουπονιού” το οποίο θεωρητικά αναμένεται να προσφέρει και νέο όφελος απόδοσης.
Παρότι η FIA δεν έχει ακόμη δημοσιεύσει επίσημα τις αποφάσεις της πρώτης φάσης των κανονισμών ADUO, οι οποίες κοινοποιήθηκαν στις ομάδες κατά τη διάρκεια του GP του Μονακό, κάθε κατασκευαστής που έχει δικαίωμα τροποποίησης του κινητήρα του εργάζεται ήδη πάνω στις αναβαθμίσεις. Το πρόγραμμα αφορά μόνο στην εξέλιξη του V6 Turbo, και όχι του πλήρους υβριδικού συστήματος.
Η Ferrari δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει τον αναβαθμισμένο της κινητήρα μέχρι να ολοκληρωθεί η διαδικασία έγκρισης από τη FIA. Ωστόσο, η έγκριση -κατά τον ιταλικό Τύπο- μπορεί να δοθεί πριν από τον αγώνα της Αυστρίας.
Η ομάδα του Μαρανέλο έβαλε τέλος στο φετινό σερί 6 νικών της Mercedes στη Βαρκελώνη -και στη δική της απουσία από το πρώτο σκαλί του βάθρου από τον Οκτώβριο του 2024- με τον πρώτο θρίαμβο του Λιούις Χάμιλτον με τα κόκκινα, και τώρα ψάχνει τον τρόπο ώστε να ανταγωνίζεται σε σταθερότερη βάση τη Mercedes για να διεκδικήσει τους φετινούς τίτλους.
Μετά τη μεγάλη ανάβάθμιση του σασί και της αεροδυναμικής της SF-26 στη Βαρκελώνη, πλέον απομένει η εξέλιξη του κινητήρα στην προσπάθεια της Scuderia να κλείσει οριστικά τη διαφορά από την κορυφή. Και οι 15 επιπλέον ίπποι μπορεί να κάνουν σημαντική διαφορά -ειδικά στο Σπίλμπεργκ, μια πίστα που ταιριάζει ιδιαίτερα στις Mercedes.
Ενδεικτικά είναι τα λόγια του Πιέρο Φεράρι, μέλους της διοίκησης, ότι “με τη δυνατότητα τροποποίησης του κινητήρα, ποιος ξέρει αν δεν θα γίνει πιο εύκολο για εμάς να ανταγωνιζόμαστε τις Mercedes σε κάθε τύπο πίστας;..”.