Ποιοι αγώνες σχεδιάζεται να αντικαταστήσουν τα GP της Μέσης Ανατολής το 2026 και ’27
Η Formula 1 μελετά πλέον ενδελεχώς εναλλακτικά σχέδια για το πρόγραμμα της φετινής και της επόμενης σεζόν της, λόγω της συνεχιζόμενος σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή. Ποιοι αγώνες στην Ευρώπη και την Ασία είναι στην “πολ ποζίσιον” σε περίπτωση ματαίωσης των συναντήσεων σε Κατάρ, Άμπου Ντάμπι στο φινάλε του 2026 και σε Μπαχρέιν, Σαουδική Αραβία στην πρεμιέρα του 2027.
Ήδη το MotoGP φέρεται να έχει καταλήξει στην απόφαση της ματαίωσης (χωρίς αντικατάσταση) του αγώνα της στο Κατάρ στις 6-8 Νοεμβρίου, και τώρα η Formula 1 βρίσκεται ενώπιον του ίδιου ενδεχομένου για το ταξίδι της τόσο στη Ντόχα (στο τέλος Νοεμβρίου) όσο και στο Άμπου Ντάμπι (στις αρχές Δεκεμβρίου) για τα δύο τελευταία GP του φετινού της πρωταθλήματος.
Ωστόσο, για τη F1 τα πράγματα είναι ακόμα πιο περίπλοκα, καθώς η συνεχιζόμενη κρίση στη Μέση Ανατολή -ενμέσω των άλλων, πολύ σοβαρότερων επιπτώσεών της- επηρεάζει και τον σχεδιασμό της επόμενης χρονιάς της F1. Οι χειμερινές δοκιμές στο Μπαχρέιν και έπειτα οι αγώνες στο Σακίρ και στη Σαουδική Αραβία, που παραδοσιακά διεξάγονται στο ξεκίνημα της σεζόν τα τελευταία χρόνια, βρίσκονται τώρα επίσης σε αμφιβολία.
Ήδη φέτος οι δύο αυτοί αγώνες δεν ήταν δυνατό να πραγματοποιηθούν στις αρχικά προγραμματισμένες ημερομηνίες του Απριλίου, λόγω της κλιμάκωσης της έντασης στην περιοχή. Η Σαουδική Αραβία αφαιρέθηκε στη συνέχεια από το αναθεωρημένο πρόγραμμα, ενώ η Formula 1 και η FIA αποφάσισαν τη μεταφορά του GP του Μπαχρέιν στην πίστα της Σεπάνγκ στη Μαλαισία, προγραμματίζοντας εμβόλιμα τον αγώνα στις 2-4 Οκτωβρίου 2026.
Έτσι, το αναθεωρημένο ημερολόγιο του 2026 περιλαμβάνει αυτή τη στιγμή 23 αγώνες, καθώς ο αγώνας του Μπαχρέιν θα φιλοξενηθεί από τη Μαλαισία, αντί να ακυρωθεί οριστικά.
Προς το παρόν οι αγώνες στο Κατάρ και στο Άμπου Ντάμπι παραμένουν προγραμματισμένοι για το τέλος της σεζόν. Η Formula 1 δεν έχει λάβει ακόμη οριστική απόφαση και, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο του σπορ, Στέφανο Ντομενικάλι, η κατάσταση αναμένεται να επανεκτιμηθεί περί το μέσον του Σεπτεμβρίου, προτού αποφασιστεί αν οι δύο αγώνες μπορούν τελικά να πραγματοποιηθούν.
Σε περίπτωση που αποφασιστεί ότι το Κατάρ και το Άμπου Ντάμπι είναι αδύνατο να φιλοξενήσουν τους δύο τελευταίους αγώνες της χρονιάς, η εναλλακτική λύση που συγκεντρώνει τις περισσότερες πιθανότητες αυτή τη στιγμή είναι το GP της Ίμολα στην Ιταλία.
Η πίστα “Enzo e Dino Ferrari” της Εμίλια Ρομάνια έχει αναδειχθεί σε βασική υποψήφια για να ολοκληρώσει τη σεζόν του 2026 επί ευρωπαϊκού εδάφους. Θυμίζουμε ότι φέτος έχασε τη θέση της στο πρόγραμμα της F1, αλλά διαθέτει την απαραίτητη υποδομή και την εμπειρία για τη φιλοξενία ενός Grand Prix.
Η Ίμολα, κατά συνέπεια, μπορεί να ενταχθεί στο πρόγραμμα χωρίς την εκτεταμένη προετοιμασία που θα απαιτούσε μια εντελώς νέα πίστα – ενώ παράλληλα η γεωγραφική της θέση θα διευκόλυνε σημαντικά το μεταφορικό προγραμματισμό για τις ομάδες που έχουν τη βάση τους στην Ευρώπη.
Ο Ντομενικάλι έχει ήδη επιβεβαιώσει δημόσια ότι υπάρχουν εναλλακτικά σχέδια, υπογραμμίζοντας πως, εάν το πρωτάθλημα δεν μπορεί να ολοκληρωθεί στη Μέση Ανατολή, πρόθεση της Formula 1 είναι να κλείσει η σεζόν στην Ευρώπη.
Το ημερολόγιο της Formula 1 αντιμετωπίζεται πλέον ολοένα και περισσότερο ως ένα ευέλικτο σύστημα, στο οποίο οι πίστες μπορούν να αντικατασταθούν ή ακόμη και να αλλάξουν θέση στο πρόγραμμα εφόσον γεωπολιτικοί ή οργανωτικοί παράγοντες καταστήσουν αδύνατη την αρχική επιλογή. Η ίδια λογική βρίσκεται πίσω και από τον σχεδιασμό για το Κατάρ και το Άμπου Ντάμπι.
Ακόμη πιο περίπλοκος είναι ο σχεδιασμός για το 2027. Το ημερολόγιο της επόμενης σεζόν δεν έχει ακόμη δημοσιευθεί επίσημα – και η αβεβαιότητα γύρω από τη Μέση Ανατολή αποτελεί έναν από τους βασικούς λόγους για αυτή την καθυστέρηση.
Το Μπαχρέιν και η Σαουδική Αραβία δεν αποτελούν απλώς δύο ακόμη αγώνες στο ημερολόγιο. Έχουν ιδιαίτερη εμπορική και οργανωτική σημασία για τη Formula 1, ενώ η περιοχή κατέχει κομβικό ρόλο και στον σχεδιασμό της έναρξης της σεζόν του 2027.
Σύμφωνα με πληροφορίες, ο αρχικός σχεδιασμός της F1 για το πρόγραμμα της νέας χρονιάς προέβλεπε χειμερινές δοκιμές στο Μπαχρέιν και στη συνέχεια διαδοχικά Grand Prix στο Σακίρ και τη Τζέντα, στις 14 Μαρτίου και 21 Μαρτίου αντίστοιχα. Μετά από ένα εβδομαδιαίο διάλειμμα, το πρωτάθλημα θα μετακινούνταν στην Αυστραλία, την Ιαπωνία και την Κίνα, για τρεις σερί αγώνες στις 4-18 Απριλίου.
Ωστόσο, λόγω της μη διαφαινόμενης λήξης της σύρραξης, η Formula 1 ήδη εξετάσει το εναλλακτικό σενάριο για το ξεκίνημα της σεζόν του 2027. Συγκεκριμένα, το πλάνο προβλέπει το πρωτάθλημα του 2027 να ξεκινήσει από την Κίνα και την πίστα της Σαγκάης, πριν μεταφερθεί στη Σουζούκα για το GP Ιαπωνίας και στη συνέχεια στη Μελβούρνη για τον αγώνα της Αυστραλίας.
Η Αυστραλία δεν μπορεί να ανακτήσει το εναρκτήριο GP του 2027, καθώς οι εργασίες για το νέο κτίριο των πιτς στο Albert Park δεν αναμένεται να έχουν ολοκληρωθεί αρκετά νωρίς ώστε ο αγώνας να μετακινηθεί σημαντικά νωρίτερα από την προσωρινή ημερομηνία του Απριλίου.
Έτσι, το Grand Prix Αυστραλίας θα παραμείνει τρίτος αγώνας και στα δύο σενάρια. Αυτό που αλλάζει είναι το τι θα προηγηθεί. Στο αρχικό πλάνο, η σεζόν θα ξεκινήσει με Μπαχρέιν και Σαουδική Αραβία, ενώ στο εναλλακτικό σενάριο η Formula 1 θα αρχίσει από Κίνα και Ιαπωνία.
Το επόμενο πρόβλημα θα είναι ο τρόπος με τον οποίο θα τοποθετηθούν το Μπαχρέιν και η Σαουδική Αραβία στο ημερολόγιο, εφόσον δεν μπορέσουν να πραγματοποιηθούν στις προγραμματισμένες ημερομηνίες του Μαρτίου.
Η Formula 1 θα έχει ουσιαστικά δύο επιλογές: είτε να διατηρήσει τους αγώνες την άνοιξη, περιμένοντας βελτίωση των συνθηκών, είτε να τους μεταφέρει αργότερα μέσα στη χρονιά και να αναδιαμορφώσει σημαντικά το δεύτερο μισό του πρωταθλήματος.
Η Liberty Media, πάντως, θέλει να διατηρήσει ένα πλήρες πρόγραμμα 24 αγώνων και το 2027, ακόμη κι αν οι γεωπολιτικές εξελίξεις καταστήσουν ορισμένες από τις αρχικά προγραμματισμένες πίστες μη διαθέσιμες. Και ο Στέφανο Ντομενικάλι έχει επιβεβαιώσει ότι εξετάζονται ήδη διαφορετικά εναλλακτικά πλάνα προκειμένου να επιτευχθεί αυτός ο στόχος.