Ο πρόεδρος της FIA “υποσχέθηκε” την επιστροφή των κινητήρων V8 στη Formula 1 έως το 2031

Υπό το βάρος του αμφιλεγόμενου πλαισίου τεχνικών κανονισμών του σπορ, της περιόδου 2026-’30, που έχει δεχθεί έντονη κριτική για τον ευρύ εξηλεκτρισμό των μονάδων ισχύος, πρόσφατα ο διευθύνων σύμβουλος της Formula 1, Στέφανο Ντομενικάλι, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο επιστροφής στους V8 το 2031 – ενδεχομένως και με μια μορφή ήπιας υβριδικής υποβοήθησης.

Ωστόσο, ο πρόεδρος της FIA Μοχάμεντ μπεν Σουλαγέμ εμφανίστηκε σίγουρος ότι οι V8 θα επιστρέψουν το 2031, δηλαδή 18 χρόνια μετά το τέλος του το 2013 – για χάρη του περάσματος του σπορ στην υβριδική εποχή του το 2014.

Στις σχετικές συζητήσεις για το μέλλον, σε πρώτη φάση εξετάζεται η τροποποίηση των κανονισμών το 2027. Η πρόταση είναι να αλλάξει η αναλογία σε 60-40 μεταξύ θερμικής και ηλεκτρικής ισχύος, ενόψει της επόμενης πλήρους αλλαγής κανονισμών το 2031.

“Έρχεται. Στο τέλος της ημέρας, είναι θέμα χρόνου, οι V8 το 2031”, δήλωσε ο Μπεν Σουλαγέμ στο Reuters, στο περιθώριο του GP του Μαϊάμι. “Η FIA θα έχει τη δύναμη να το επιβάλει, χωρίς ψήφο από τους κατασκευαστές μονάδων ισχύος. Αυτό λένε οι κανονισμοί. Αλλά θέλουμε να το φέρουμε ένα χρόνο νωρίτερα, κάτι που πλέον ζητούν όλοι”.

Για να εισαχθούν V8 το 2030, τέσσερις από τους έξι κατασκευαστές κινητήρων (Mercedes, Ferrari, Honda, General Motors/Cadillac, Audi και Red Bull Ford PT) πρέπει να ψηφίσουν υπέρ της αλλαγής. Διαφορετικά η FIA μπορεί να τους επιβάλει το 2031.

Την τελευταία φορά που ο Μπεν Σουλαγέμ μίλησε για την επιστροφή των V8 οι κατασκευαστές τάχθηκαν εναντίον της πρότασης, ειδικά λόγω της εγγύτητας με τις αλλαγές του 2026 – και έτσι η ιδέα μπήκε προσωρινά στο περιθώριο ώστε να πετύχει το νέο πλαίσιο κανονισμών.

Εξηγώντας γιατί τώρα προτιμώνται οι V8 και όχι οι V10 (που ίσχυαν στο σπορ μέχρι το 2005), ο πρόεδρος της FIA δήλωσε: “Παίρνεις τον ήχο, λιγότερη πολυπλοκότητα, μικρότερο βάρος. Θα ακούσετε περισσότερα πολύ σύντομα και θα υπάρχει πολύ μικρός βαθμός εξηλεκτρισμού.

Είμαι αισιόδοξος, θέλουν να συμβεί. Αλλά ακόμη κι αν οι κατασκευαστές δεν το εγκρίνουν, θα γίνει την επόμενη χρονιά. Το 2031 είναι δεδομένο. Θα γίνει. Οι V8 επιστρέφουν”, πρόσθεσε.

Η εμπλοκή των κατασκευαστών κινητήρων είναι ένας από τους λόγους που το τρέχον πλαίσιο κανονισμών έχει εγγενή προβλήματα, καθώς αποφασίστηκε το 2022, όταν η αυτοκινητοβιομηχανία στρεφόταν έντονα προς την ηλεκτροκίνηση.

Ως αποτέλεσμα, το πρωτάθλημα ακολούθησε αυτή την κατεύθυνση για να προσελκύσει εταιρείες όπως η Audi και η Honda. Ωστόσο, τώρα η αυτοκινητοβιομηχανία δεν είναι τόσο προσηλωμένη στα αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα και κατά συνέπεια οι προμηθευτές κινητήρων της F1 είναι πιο ανοιχτοί σε μεγαλύτερη έμφαση στους κινητήρες εσωτερικής καύσης.

Συγκεκριμένα, πλέον πολλοί κατασκευαστές στρέφονται ξανά προς τους θερμικούς κινητήρες στα αυτοκίνητα δρόμου, και το πλάνο είναι να προωθηθούν εκ νέου με τη χρήση 100% βιώσιμων καυσίμων – ώστε να διατηρηθεί το μηδενικό περιβαλλοντικό αποτύπωμα.

Παρόλα αυτά, η Formula 1 και η FIA, μάλιστα δια στόματος του διευθυντή μονοθεσίων Νικόλα Τομπάζη, έχουν πρόσφατα επιβεβαιώσει ότι δεν πρέπει να καθοδηγούνται αποκλειστικά από την αυτοκινητοβιομηχανία για τον επόμενο κύκλο κανονισμών του 2031.