McLaren: “Ο Πιάστρι θα γίνει πρωταθλητής μαζί μας στο μέλλον”
Οι δύο διοικητές της McLaren, Ζακ Μπράουν και Αντρέα Στέλλα, εξέφρασαν τη σιγουριά τους ότι και ο Όσκαρ Πιάστρι θα ήταν ένας άξιος πρωταθλητής φέτος, πέραν του Λάντο Νόρις που κατέκτησε τον τίτλο στο Άμπου Ντάμπι – αλλά και την πεποίθηση ότι ο Αυστραλός θα γίνει πρωταθλητής με την ομάδα του Ουόκινγκ στο μέλλον.
Στο τέλος Αυγούστου ο Πιάστρι φαινόταν φαβορί για την κατάκτηση φέτος του παρθενικού του τίτλου στη F1: μετά τη νίκη του στο Ζάντβουρτ ο Αυστραλός είχε προβάδισμα 34 βαθμών από τον Νόρις και 104 βαθμών από τον Φερστάπεν.
Όμως, όλα άλλαξαν το Φθινόπωρο: η αγωνιστική κάμψη του Πιάστρι σε πίστες που δεν του ταίριαζαν ιδιαίτερα, μαζί με την άνοδο της απόδοσης του Νόρις και την ραγδαία βελτίωση της Red Bull, που επέτρεψε στον Φερστάπεν να αντεπιτεθεί, έθεσαν τον Όσκαρ σε μειονεκτική θέση για το φινάλε του Άμπου Ντάμπι.
“Ο Όσκαρ θα γίνει παγκόσμιος πρωταθλητής, είμαι πεπεισμένος ότι θα γίνει παγκόσμιος πρωταθλητής με τη McLaren” είπε ο Ζακ Μπράουν, διευθύνων σύμβουλος της McLaren Racing.
“Παρότι τον πήραμε λίγο αργότερα στην καριέρα του, πήραμε ρίσκο και με τους δύο οδηγούς μας. Και τις δύο φορές που οδήγησαν μονοθέσιο Formula 1 για πρώτη φορά, ήταν μια McLaren.
Για μια μεγάλη ομάδα, το να ρισκάρει με νεαρούς οδηγούς είναι ιδιαίτερα ανταποδοτικό – το να έχουμε δύο οδηγούς πρώτου επιπέδου, κόντρα σε κάθε πρόβλεψη και σε όλο τον θόρυβο που ακούγαμε για τόσο καιρό ότι είναι αδύνατο να κάνεις αυτό που κάναμε, το να έχεις δύο εξαιρετικούς οδηγούς που κέρδισαν από επτά αγώνες ο καθένας, που πραγματικά απολαμβάνουν να μάχονται μεταξύ τους και είναι απόλαυση να συνεργάζεσαι μαζί τους. Δεν είχαν ποτέ μια περίεργη ένταση μεταξύ τους.
Έχουν υπάρξει λίγο γκρινιάρηδες με τον Αντρέα [Στέλλα] και με μένα κατά καιρούς, αλλά νομίζω πως αυτό είναι καλό. Πιέζουμε ο ένας τον άλλον σκληρά και είναι ένα τεράστιο επίτευγμα. Είμαι πολύ περήφανος και ανυπομονώ να το ξανακάνουμε”, κατέληξε ο Αμερικανός.
Ο Αντρέα Στέλλα, διευθυντής της McLaren F1, είπε από την πλευρά του: “Ουσιαστικά, θα μπορούσαμε να έχουμε δύο πρωταθλητές φέτος. Η διαφορά ανάμεσα στους δύο ήταν τόσο μικρή και, όπως είπα μετά τις κατατακτήριες στο Άμπου Ντάμπι, τα -νομίζω- 30 χιλιοστά του δευτερολέπτου ήταν όλη η ιστορία της σεζόν.
Τριάντα χιλιοστά στις κατατακτήριες, πάντα τόσο κοντά στην πίστα, πολύ κοντά στον πρώτο γύρο. Όπως είπατε, υπήρξαν μερικές τεταμένες στιγμές από αυτή την άποψη, αλλά πάντα λύνονταν με τον καλύτερο τρόπο.
Ο Όσκαρ ήταν άξιος πρωταθλητής και θα ήταν άξιος πρωταθλητής στην τρίτη του χρονιά στη Formula 1. Έμαθε τόσο γρήγορα, είχε δύο-τρεις αγώνες όπου δυσκολεύτηκε λίγο στις γνωστές πίστες χαμηλής πρόσφυσης.
Έμαθε αμέσως τι έπρεπε να κάνει. Έγινε ξανά αμέσως ανταγωνιστικός. Η εξέλιξή του είναι εντυπωσιακή και σίγουρα έχουμε έναν μελλοντικό πολυπρωταθλητή στον Όσκαρ”, κατέληξε ο Ιταλός.
Από τη δική του πλευρά, ο Όσκαρ Πιάστρι είπε ότι η εμπειρία του πρωταθλητισμού φέτος και όσα έμαθε στους δύσκολες αγώνες του θα τον κάνουν ακόμα καλύτερο στο μέλλον.
“Όταν τα πράγματα ήταν καλά φέτος, σε κάποιες στιγμές ένιωθα ασταμάτητος”, είπε ο 24χρονος. “Το να μπορώ καν να φτάνω σε αυτό το σημείο είναι ένα πολύ ωραίο συναίσθημα. Υπήρξαν, βέβαια, πολλές φορές που δεν ήταν έτσι.
Έμαθα πολλά για το πώς να διαχειρίζομαι τις δύσκολες στιγμές, την πίεση και τις αντιξοότητες από διάφορες πλευρές. Έμαθα πολλά για τον εαυτό μου. Έχω συμμετάσχει ξανά σε μάχες για τίτλο στις μικρές κατηγορίες, αλλά στη Formula 1 υπάρχει κάτι παραπάνω. Έμαθα πολλά φέτος και αυτό θα με βοηθήσει στο μέλλον”, πρόσθεσε ο Αυστραλός.
Όσο για το αν η McLaren θα εξακολουθήσει να προσφέρει στο μέλλον ισάξια μεταχείριση στους δύο οδηγούς της, ο Πιάστρι θεωρεί ότι αυτό δεν θα αλλάξει. “Όχι, δεν το νομίζω, δεν πιστεύω ότι θα αλλάξει κάτι. Προφανώς [ο Νόρις] είχε μια εξαιρετική σεζόν φέτος και είναι άξιος πρωταθλητής.
Αλλά παραμένει ο Λάντο Νόρις – δεν είναι ότι ξαφνικά έγινε Σούπερμαν. Δεν νομίζω πως αυτό θα αλλάξει κάτι. Περιμένω απόλυτη δικαιοσύνη από την ομάδα και ισότητα από εδώ και πέρα. Δεν έχω καμία ανησυχία ότι αυτό θα αλλάξει”, κατέληξε ο Όσκαρ Πιάστρι.