Η ώρα της κρίσης για την Aston Martin -Η αναβάθμιση στην Ουγγαρία, και πώς θα επηρεάσει το μέλλον του Αλόνσο

Η βρετανική ομάδα διανύει μια ιδιαίτερα δύσκολη σεζόν το 2026, έχοντας το πιο αργό από τα 11 μονοθέσια της Formula 1 και ως μοναδική βαθμολογική επιτυχία τον βαθμό που κατέκτησε ο Φερνάντο Αλόνσο στο GP του Μονακό – αποτέλεσμα που ήρθε μετά από εγκαταλείψεις και ποινές άλλων οδηγών.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα της Aston Martin μέχρι σήμερα αφορά στη συνεργασία της νέας μονάδας ισχύος της Honda με το σασί. Οι έντονοι κραδασμοί και οι επαναλαμβανόμενες αστοχίες της μπαταρίας ανάγκασαν την ομάδα να στρέψει σχεδόν όλους τους διαθέσιμους πόρους στην επίλυση των προβλημάτων αξιοπιστίας, αφήνοντας σε δεύτερη μοίρα την εξέλιξη της απόδοσης.

Για τον λόγο αυτό, η Aston Martin αποφάσισε να αναβάλει κάθε ουσιαστική αεροδυναμική αναβάθμιση μέχρι τον τελευταίο αγώνα πριν από τη θερινή διακοπή του πρωταθλήματος, το προσεχές τριήμερο (24-26/7) στην Ουγγαρία, επιλογή που είχε σημαντικό κόστος στην ανταγωνιστικότητά της.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της ομάδας, η AMR26 βρέθηκε να υστερεί περίπου ένα δευτερόλεπτο ανά γύρο στις κατατακτήριες δοκιμές σε σχέση με την πρωτοεμφανιζόμενη Cadillac. Και σε σχέση με τηn πρωτοπόρο του πρωταθλήματος Mercedes, η υστέρηση στο Σπα ήταν της τάξης των 3,5’’ στο γύρο.

Ο αγωνιστικός διευθυντής της Aston Martin F1, Μάικ Κρακ, παραδέχθηκε ότι η αναβάθμιση της AMR26 το τριήμερο στη Βουδαπέστη είναι ένα από τα μεγαλύτερα τεχνικά εγχειρήματα της ομάδας τα τελευταία χρόνια.

“Όλοι δουλεύουν στο απόλυτο όριο για να ετοιμάσουν τα εξαρτήματα και τα μονοθέσια. Πρόκειται για ένα πολύ μεγάλο εγχείρημα όταν αποφασίζεις να προχωρήσεις σε μια τόσο εκτεταμένη αναβάθμιση.

Πάντα προσπαθείς να μεταθέτεις τις προθεσμίες όσο πιο πίσω γίνεται ώστε να κερδίσεις χρόνο στην εξέλιξη. Αυτή τη στιγμή γίνεται τεράστια προσπάθεια στο εργοστάσιο της ομάδας και προσωπικά είμαι αισιόδοξος. Πιστεύω ότι θα έχουμε δύο μονοθέσια έτοιμα για την Ουγγαρία. Δεν μπορώ όμως να πω το ίδιο και για τα ανταλλακτικά”, είπε ο Κρακ.

Ο Λουξεμβούργιος συνέχισε αναφερόμενος στις ελπίδες της ομάδας για την αναβάθμιση: “Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί με τις προσδοκίες. Αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε αρκετά μακριά τόσο από την κορυφή όσο και από τη μεσαία ζώνη του grid. Πρώτα απ’ όλα πρέπει να βάλουμε το μονοθέσιο στην πίστα στην Ουγγαρία.

Αρχικά πρέπει να διαπιστώσουμε ότι όλα τα εξαρτήματα είναι διαθέσιμα, γιατί το χρονοδιάγραμμα είναι εξαιρετικά πιεστικό και δεν πρέπει να το ξεχνάμε. Έπειτα θα δούμε πού πραγματικά βρισκόμαστε.

Το σημαντικότερο για όλους μας είναι να επιστρέψουμε σε κανονικές συνθήκες ανταγωνισμού. Αυτός είναι ο βασικός μας στόχος ως ομάδα. Στη συνέχεια θα δούμε ποια θα είναι η πραγματική μας θέση.

Είναι πολύ δύσκολο να κάνουμε προβλέψεις, γιατί κάθε πίστα έχει διαφορετικά χαρακτηριστικά. Σε ορισμένες αναδεικνύονται περισσότερο οι αδυναμίες ενός μονοθεσίου, ενώ σε άλλες τα δυνατά του σημεία. Αυτό θα συνεχίσει να διαφοροποιείται μέχρι το τέλος της χρονιάς.

Εκείνο που περιμένουμε με μεγαλύτερη ανυπομονησία είναι να βελτιώσουμε το μονοθέσιο και να διαπιστώσουμε πού ακριβώς μπορεί να μας φέρει αυτή η εξέλιξη”, κατέληξε ο Μάικ Κρακ.

Η απόφαση του Αλόνσο για το 2027

Πολλοί, στο μεταξύ, εκφράζουν την εκτίμηση ότι η αποτελεσματικότητα του ανασχεδιασμού της Aston AMR26 θα συμβάλλει καίρια στην απόφαση του Φερνάντο Αλόνσο αν θα συνεχίσει με την ομάδα το 2027 – ενμέσω δημοσιευμάτων περί επαφών με την Alpine F1 για την επιστροφή του Ισπανού στο Ένστοουν του χρόνου.

Ο διευθύνων τεχνικός σύμβουλος της ομάδας, Άντριαν Νιούι, είχε αφήσει να εννοηθεί ότι η Aston Martin θα πρέπει να παρουσιάσει σαφή πρόοδο προκειμένου να πείσει τον δις παγκόσμιο πρωταθλητή να παραμείνει και το 2027. Ωστόσο, ο Αλόνσο υποστήριξε πως ακόμη και ένα πιο ανταγωνιστικό μονοθέσιο ίσως να μην είναι αρκετό για να καθορίσει την απόφασή του.

“Η απόφασή μου δεν εξαρτάται από την απόδοση που έχουμε φέτος”, δήλωσε ο Φερνάντο Αλόνσο μετά τον αγώνα στο Σπα. “Είχαμε ένα πολύ κακό ξεκίνημα στη σεζόν και δεν μπορώ να βασίσω την απόφασή μου για την επόμενη χρονιά σε μια εικόνα που δεν αντικατοπτρίζει τις πραγματικές δυνατότητες της ομάδας. Πιστεύω ότι οι δυνατότητές μας είναι πολύ μεγαλύτερες από αυτές που δείχνουμε σήμερα.

Η απόφασή μου σχετίζεται κυρίως με τους κανονισμούς. Το να οδηγώ αυτά τα μονοθέσια σε πίστες όπως το Σπα ή, νωρίτερα φέτος, το Σίλβερστοουν, δεν είναι αυτό που ονειρεύομαι για το μέλλον”, πρόσθεσε.

Σχετικά με τη φετινή αποκαρδιωτική απόδοση της Aston Martin , ο Αλόνσο συνέχισε: “Είχαμε πολύ μεγάλες προσδοκίες από τους νέους κανονισμούς, από την έλευση του Νιούι στην ομάδα και από τη συνεργασία με τη Honda. Οι προσδοκίες ήταν πολύ υψηλές, όμως μέχρι στιγμής δεν τις έχουμε δικαιώσει.

Δεν θα έλεγα ότι ήταν δύσκολο, αλλά σίγουρα ήταν απογοητευτικό. Θέλαμε να δούμε το μονοθέσιο ανταγωνιστικό ήδη από τη Βαρκελώνη ή το Μπαχρέιν, όμως πλέον αντιμετωπίζουμε την κατάσταση ως μια μεγάλη πρόκληση.

Θέλουμε να επιστρέψουμε πιο δυνατοί και ελπίζω ότι η Βουδαπέστη θα αποτελέσει το πρώτο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση. Θέλουμε να γυρίσουμε σε ανταγωνιστικό επίπεδο και να βάλουμε την ομάδα στη σωστή τροχιά.

Έχουμε ήδη ολοκληρώσει δέκα αγώνες με αυτό το μονοθέσιο και αυτή θα είναι η πρώτη φορά που θα εμφανιστούμε με ένα σημαντικά αναβαθμισμένο πακέτο. Θα είναι καθοριστικό για εμάς να κατανοήσουμε προς ποια κατεύθυνση πρέπει να κινηθούμε στο στήσιμο του μονοθεσίου και να συλλέξουμε όσο το δυνατόν περισσότερα δεδομένα”, κατέληξε ο Αλόνσο.