Χάμιλτον: “Εξακολουθώ να έχω ό,τι χρειάζεται για να αγωνίζομαι στην κορυφή της Formula 1”
Σε εφ’ όλης της ύλης συνέντευξη που παραχώρησε στην επίσημη ιστοσελίδα της Formula 1, ο Λιούις Χάμιλτον μίλησε για τη μεγάλη φετινή του ανάκαμψη από την παντελώς αποκαρδιωτική περσινή του -πρώτη- σεζόν με τη Ferrari -Τι είπε ο Βρετανός για τις φετινές του βλέψεις και ελπίδες με τη Scuderia.
Στα 40 του χρόνια, ο Χάμιλτον έφτασε πέρσι στο Μαρανέλο ως ο πιο επιτυχημένος οδηγός της ιστορίας της Formula 1, με 7 πρωταθλήματα, 105 νίκες και 104 πολ ποζίσιον με τη McLaren, αρχικά, και κυρίως με τη Mercedes την περίοδο 2014-’20.
Όμως, τα τρία χρόνια που είχαν προηγηθεί, μετά το πέρασμα στους κανονισμούς του ground effect το 2022, τα μονοθέσια αυτής της αεροδυναμικής φιλοσοφίας ποτέ δεν ταίριαξαν στο οδηγικό στιλ του Λιούις. Και τα πράγματα επιδεινώθηκαν πέρσι, που κλήθηκε να προσαρμοστεί στο εντελώς νέο περιβάλλον του Μαρανέλο, με παντελώς διαφορετική τεχνική προσέγγιση και τρόπο εργασίας.
Το αποτέλεσμα, στο οποίο βεβαίως συνέβαλλε και η προβληματική περσινή Ferrari SF-24 (με την οποία ούτε ο Σαρλ Λεκλέρ κατάφερε να πετύχει έστω και μία νίκη) ήταν ο Χάμιλτον να μην ανέβει καν στο βάθρο ενός GP στην πρώτη του σεζόν με τη Ferrari. Η μοναδική αναλαμπή αυτού του πύρινου βαπτίσματος με το cavallino ήταν η νίκη του στο Sprint της Κίνας, νωρίς το 2025.
Η σεζόν που ακολούθησε, όμως, έμελλε να ρίξει το σπόρο της αμφιβολίας, ακόμα και στον ίδιο όπως δήλωνε συχνά, αν έχει ακόμα την ικανότητα του πρωταθλητισμού. Το αποκορύφωμα ήρθε στην Ουγγαρία, που χαρακτήρισε ανοιχτά τον εαυτό του “άχρηστο” και προέτρεψε τη Ferrari “να βρει κάποιον άλλο οδηγό”.
Όμως, το 2025 τελείωσε, και η φετινή χρονιά έφερε μια ριζική αλλαγή στην αεροδυναμική φιλοσοφία των μονοθεσίων της Formula 1, η οποία αποτίναξε για τον Λιούις όλα τα “φαντάσματα” του ground effect.
Προσβλέποντας σε αυτό, ο Λιούις δούλεψε σκληρά τον χειμώνα, προπονήθηκε περισσότερο από ποτέ και μάλιστα έμενε στο motorhome του, το οποίο ήταν παρκαρισμένο στην πίστα δοκιμών του Φιοράνο. Και κράτησε την πίστη του. Η οποία δικαιώθηκε με την πρώτη του επαφή που είχε στην ίδια πίστα με τη νέα SF-25, και έπειτα με το πρώτο του βάθρο σε GP με τα κόκκινα – στη Σαγκάη.
“Η χρονιά έχει ξεκινήσει πολύ καλά, η ενέργεια μέσα στην ομάδα και ο τρόπος που λειτουργούμε όλοι μαζί είναι πολύ θετικός” είπε ο Χάμιλτον στη συνέντευξή του στο f1.com. “Απολαμβάνω να οδηγώ το νέο μονοθέσιο. Είναι ένα αυτοκίνητο στο οποίο είχα σημαντική συμβολή στην εξέλιξή του πέρυσι μέσω του προσομοιωτή, οπότε είναι ωραίο να βλέπω κάποια από αυτά που ζήτησα να έχουν περάσει στο σχεδιασμό και να τα νιώθω στην πράξη – και μάλιστα θετικά.
Τελικά, έβλεπα κάποιους ανθρώπους που δεν έχουν πετύχει ούτε τα μισά από όσα έχω καταφέρει εγώ να μιλούν αρνητικά, όπως συνεχίζουν να κάνουν και σήμερα. Και ήταν υπέροχο να επιστρέψω, να ξεκινήσω δυνατά τη φετινή σεζόν και να δείξω ότι εξακολουθώ να έχω ό,τι χρειάζεται για να αγωνίζομαι στην κορυφή. Και θα συνεχίσω να προσπαθώ να αποδίδω με αυτόν τον τρόπο”, πρόσθεσε.
Αναμφίβολα, σημαντικό ρόλο έπαιξε και η εμπειρία ενός έτους που ήδη έχει στο Μαρανέλο: “Είναι τεράστια διαφορά και μεγάλο εγχείρημα. Ο κόσμος που παρακολουθεί δεν μπορεί να καταλάβει πόσο μεγάλο είναι να αλλάζεις ομάδα. Πρέπει να μάθεις νέα εργαλεία, μια νέα κουλτούρα, έναν διαφορετικό τρόπο δουλειάς και να τον προσαρμόσεις στο δικό σου.
Και αν δούμε πέρυσι, ήταν το τέλος μιας εποχής μονοθεσίων που δεν εξελίξαμε μέσα στη χρονιά, οπότε ήμασταν ‘κολλημένοι’ με κάτι που δεν ήταν αρκετά καλό για να διεκδικήσουμε νίκες. Όμως πήραμε πολλά μαθήματα ως ομάδα και τα εφαρμόζουμε φέτος – και το ξεκίνημα είναι πολύ καλύτερο”, συνέχισε ο Βρετανός.
Και για το πρώτο του βάθρο με τη Ferrari, φέτος στην Κίνα, είπε: “Προσπαθούσα τόσο καιρό να ανέβω σε αυτό το βάθρο, δεν έχω ξαναδουλέψει τόσο σκληρά μόνο και μόνο για ένα βάθρο.
Ήμουν πολύ ευγνώμων και έμοιαζε σαν το πρώτο, παρότι έχω ζήσει πολλά. Ήταν ακόμα πιο ιδιαίτερο με τα κόκκινα, αλλά και επειδή βρέθηκα εκεί πάνω με τον Μπόνο [τον πρώην μηχανικό του, Πίτερ Μπόνινγκτον], τον Κίμι [Αντονέλι, που τον αντικατέστησε στη Mercedes] με την πρώτη του νίκη και τον Τζορτζ [Ράσελ, πρώην team-mate του]. Ήταν πολύ νοσταλγικό.
Η ομάδα ήταν εκπληκτική τον τελευταίο χρόνο, ειδικά στο γκαράζ. Η υποστήριξη ήταν τεράστια. Κάθε Σαββατοκύριακο πέρυσι υστερούσαμε και γύριζα πίσω απογοητευμένος, νιώθοντας ότι δεν κατάφερα να ανταποκριθώ. Αλλά εκείνοι πάντα έλεγαν ‘την επόμενη φορά’.
Ήταν πάντα θετικοί και υποστηρικτικοί, οπότε το να έρθει επιτέλους αυτό το βάθρο και να δω πόσο χαρούμενοι ήταν, μου ζέστανε την καρδιά. Αυτό με ωθεί να πιέζω ακόμη περισσότερο και να συνεχίσω να χτίζω με την ομάδα”.
Τέλος, σχετικά με την πυρετώδη δουλειά της Scuderia για την εξέλιξη της φετινής SF-25 στο διάλειμμα (που προέκυψε από την ακύρωση των αγώνων της Μέσης Ανατολής) τον Απρίλιο, ο Χάμιλτον κατέληξε: “Όλοι δουλεύουν στο όριο και πραγματικά σε εμπνέει να το βλέπεις.
Όταν βρίσκεσαι σε έναν μεγάλο οργανισμό και πηγαίνεις στο εργοστάσιο, βλέπεις τους πάντες σκυμμένους πάνω από τη δουλειά, να πιέζουν για κάθε χιλιοστό του δευτερολέπτου. Αυτά είναι που αγαπώ περισσότερο σε αυτό το σπορ και που θα ήθελα να βλέπει περισσότερος κόσμος.
Εκεί παίρνεις έμπνευση και λες ‘η ομάδα είναι σε καλό δρόμο’ και ανυπομονώ για τους επόμενους μήνες. Αυτό το διάλειμμα που έρχεται είναι περίεργο, αλλά μας δίνει χρόνο να αναλύσουμε τους τρεις πρώτους αγώνες και να δουλέψουμε ακόμα πιο σκληρά για να φέρουμε περισσότερη απόδοση στον επόμενο”.