Πώς βρήκε ο Φερνάντο Αλόνσο την πρώτη Aston Martin του Άντριαν Νιούι

Η βρετανική ομάδα ήταν η τελευταία από τις δέκα ομάδες που συμμετείχαν στο πενθήμερο του shakedown των νέων μονοθεσίων της F1 2026 στη Βαρκελώνη, φτάνοντας στην καταλανική πίστα το βράδυ της Τετάρτης με τη ναύλωση ενός αεροσκάφους Antonov από την ίδια την ομάδα.

Η Aston είχε ήδη προαναγγείλει ότι θα χάσει τουλάχιστον μία από τις τρεις ημέρες δοκιμών που δικαιούνταν, την εβδομάδα που πέρασε. Όταν η AMR26 βγήκε τελικά από το γκαράζ το απόγευμα της Πέμπτης, ακινητοποιήθηκε με μηχανικό πρόβλημα μετά από μόλις 5 γύρους με τον Λανς Στρολ στο κόκπιτ.

Την τελευταία ημέρα, ωστόσο, ο Φερνάντο Αλόνσο κάλυψε 61 γύρους, σύμφωνα με ανεπίσημα στοιχεία, αν και δεν είναι γνωστός ο αριθμός των συνεχόμενων γύρων που πραγματοποίησε σε κάθε stint. Σε κανέναν από τους γύρους αυτούς ο Ισπανός δεν κυνήγησε έναν ανταγωνιστικό χρόνο.

Η καθυστερημένη εμφάνιση στις δοκιμές δεν είναι κάτι ασυνήθιστο στη γενικότερη φιλοσοφία του Άντριαν Νιούι, ο οποίος ανέκαθεν πίεζε την εξέλιξη του νέου μονοθεσίου μέχρι την τελευταία στιγμή, με στόχο αυτό να βγει στην πίστα όσο το δυνατόν πιο ώριμο – ακόμη κι αν αυτό κοστίζει χρόνο δοκιμών.

“Πήγε καλά, είμαι σίγουρα ενθουσιασμένος που επέστρεψα στο μονοθέσιο μετά τον χειμώνα και για εμάς αυτή ήταν ουσιαστικά η πρώτη ημέρα”, είπε ο Αλόνσο.

“Ξέρω ότι κάποιες ομάδες έκαναν ημέρες κινηματογράφησης ως shakedown στις αρχές Ιανουαρίου και μετά ολόκληρη την εβδομάδα εδώ στη Βαρκελώνη, αλλά για εμάς αυτή ήταν πραγματικά η πρώτη μέρα, οπότε θεωρώ ότι ήταν θετική.

Κάναμε πάνω από 60 γύρους και το μονοθέσιο ανταποκρίνεται καλά, οπότε για πρώτη ημέρα πήγε καλά και θα έρθουν περισσότερα”, κατέληξε ο Ισπανός.

Πέραν των εντυπωσιακών σχεδιαστικών καινοτομιών που εμφάνισε ο Άντριαν Νιούι στη νέα AMR26, η Aston Martin καλείται να προσαρμοστεί και στη νέα της συνεργασία με τη Honda, που προμηθεύει για πρώτη φορά την ομάδα του Σίλβερστοουν με εργοστασιακές μονάδες ισχύος.

Το συγκεκριμένο πρόγραμμα αποτελεί από μόνο του ένα εντελώς νέο εγχείρημα, καθώς οι μηχανικοί που είχαν εξελίξει τη μονάδα ισχύος με την οποία ο Μαξ Φερστάπεν κατέκτησε τα πρωταθλήματα της περιόδου 2021-’24 έχουν εδώ και καιρό μετακινηθεί σε άλλους τομείς του ομίλου Honda ή στη νεοσύστατη Red Bull Powertrains.

Παράλληλα, η Aston Martin αναγκάστηκε να εξελίξει το δικό της κιβώτιο ταχυτήτων, ύστερα από χρόνια χρήσης ολόκληρου του πακέτου της Mercedes. Πρόκειται για μια απότομη καμπύλη μάθησης, η οποία ωστόσο άνοιξε και νέες δυνατότητες, καθώς οι σχεδιαστές δεν ήταν πλέον δεσμευμένοι από τα σημεία στήριξης της ανάρτησης στο κιβώτιο της Mercedes.

Την Παρασκευή ο Νιούι -που μαζί με το ρόλο του διοικητή της τεχνικής ομάδας στο Σίλβερστοουν, είναι πλέον και ο διευθυντής της Aston Martin F1- βρισκόταν στο γκαράζ, παρακολουθώντας με προσοχή κάθε λεπτομέρεια.

“Νομίζω ότι όλοι είναι εξαιρετικά παρακινημένοι όταν τον βλέπουμε στο γκαράζ να ασχολείται με κάθε λεπτομέρεια”, ανέφερε ο Αλόνσο για τον Νιούι.

“Βλέπω όλους τους μηχανικούς, τα βλέμματα, όλοι τον παρακολουθούν, προσπαθώντας να καταλάβουν αν σχολίασε κάτι για το μονοθέσιο ή αν θέλει να βελτιώσει κάτι. Πάντα μας μαθαίνει κάτι”, κατέληξε ο Ισπανός δις πρωταθλητής.