Οι Πιάστρι και Νόρις νιώθουν καλύτεροι από ποτέ, ενόψει της μάχης τους για τον τίτλο της F1
Η Formula 1 θα στέψει φέτος -εκτός συγκλονιστικού απροόπτου- έναν νέο πρωταθλητή, έναν εκ των Όσκαρ Πιάστρι και Λάντο Νόρις της κυρίαρχης McLaren, και οι δύο διεκδικητές του τίτλου ετοιμάζονται για τα τελευταία 10 GP της σεζόν με την αυτοπεποίθηση ότι έχουν λύσει τις βασικές τους αδυναμίες.
Μετά τις νίκες του Νόρις στα 3 από τα τελευταία 4 GP πριν το καλοκαιρινό διάλειμμα, ο Βρετανός μείωσε στους 9 βαθμούς την υστέρησή του από τον πρωτοπόρο Πιάστρι στην κορυφή του πρωταθλήματος.
Ξεκινώντας από τον Αυστραλό, ο Πιάστρι εξήγησε τη μεγαλύτερη βελτίωση που έχει πετύχει τους τελευταίους 12 μήνες, η οποία τον έχει μετατρέψει σε διεκδικητή του τίτλου με αξιώσεις.
Στα δύο πρώτα χρόνια της καριέρας του στη F1 ο Πιάστρι υστερούσε συχνά σε ταχύτητα στις δοκιμές κατάταξης σε σχέση με τον πιο έμπειρο Νόρις. Ωστόσο, φέτος έχει φέρει τη μάχη σε απόλυτη ισορροπία, με το σκορ στις κατατακτήριες να είναι 7-7 μετά τους πρώτους 14 αγώνες.
Αλλά και πέραν της βελτίωσής του στον έναν γύρο των δοκιμών κατάταξης, ο Πιάστρι τόνισε ότι το φετινό του πλεονέκτημα είναι η δυνατότητα να έχει περισσότερες «καλές μέρες» μέσα στη χρονιά.
“Βελτιώθηκα από λίγο σε πολλούς τομείς”, δήλωσε ο Αυστραλός. “Πέρυσι ένιωθα ότι σε κάποια Σαββατοκύριακα ήμουν πολύ δυνατός και είχα ό,τι χρειαζόταν για να κερδίσω αγώνες στις καλές μου μέρες. Αλλά υπήρχαν πολλές κακές μέρες ενδιάμεσα. Φέτος, είχα πολύ περισσότερες καλές μέρες”.
Ο Αυστραλός πρόσθεσε ότι δεν επικεντρώθηκε σε έναν συγκεκριμένο τομέα, αλλά προσπάθησε να εξελιχθεί συνολικά ως οδηγός για να αυξήσει τις πιθανότητές του να κατακτήσει το πρωτάθλημα.
“Έχω βελτιωθεί ως οδηγός, αλλά νομίζω ότι φέτος καταφέρνω πολύ πιο συχνά να πλησιάζω αυτό που πιστεύω ότι είναι το μέγιστό μου”, εξήγησε. “Αυτό είναι το πιο σημαντικό. Δεν προήλθε από έναν συγκεκριμένο τομέα, αλλά από το να εξετάζω πολλά διαφορετικά πράγματα. Το να μπορώ να εκτελώ αυτό που θεωρώ την καλύτερη απόδοσή μου πιο συχνά, αυτή ήταν η διαφορά”.
Ο Νόρις, από την πλευρά του, δηλώνει ότι πλέον είναι καλύτερα προετοιμασμένος από ποτέ, λόγω του εμπλουτισμού της εμπειρίας του, να αντιμετωπίσει περισσότερες καταστάσεις και δυσκολίες.
Ο Βρετανός, που διανύει την έβδομη σεζόν του στη Formula 1 και στη McLaren, πιστεύει ότι η εμπειρία που έχει αποκομίσει όλα αυτά τα χρόνια τον βάζει σε καλύτερη θέση να διεκδικήσει τον τίτλο σε σχέση με πέρσι.
“Δεν αλλάζει κάτι στην καθημερινότητά σου, αλλάζει η ετοιμότητά σου για αυτή τη στιγμή, για αυτή τη μάχη”, δήλωσε στο RACER. “Από πλευράς αγώνων, έχω μάθει πολλά. Η εμπειρία φέρνει τη δυνατότητα να διαχειρίζεσαι περισσότερες καταστάσεις, να περνάς από περισσότερα σενάρια, να κατανοείς καλύτερα την ομάδα σου και εκείνη εσένα. Έτσι, φυσιολογικά, είσαι πιο προετοιμασμένος για κάθε πιθανή συνθήκη.
Το δεύτερο μέρος είναι να γίνεις και καλύτερος οδηγός. Μπορείς να οδηγήσεις το μονοθέσιο πιο γρήγορα; Μπορείς να διαχειριστείς καλύτερα τα ελαστικά; Αυτά είναι συνήθως τα πιο δύσκολα κομμάτια. Αλλά και για τον Όσκαρ, στην τρίτη του χρονιά στη Formula 1, πολλά από αυτά έρχονται επίσης με την εμπειρία”, συνέχισε ο 25χρονος.
“Μάλλον θα το λέω σε κάθε συνέντευξη από εδώ και πέρα -ίσως όχι για πάντα- αλλά νιώθω τώρα ο πιο ολοκληρωμένος οδηγός που έχω υπάρξει ποτέ. Νιώθω έτοιμος να αντιμετωπίσω περισσότερες προκλήσεις και όλα αυτά τα πράγματα.
Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι τα πράγματα γίνονται πιο εύκολα. Εξακολουθείς να αγωνίζεσαι ενάντια στους καλύτερους οδηγούς του κόσμου, που μπορούν να οδηγήσουν το μονοθέσιο το ίδιο γρήγορα με σένα.
Δεν το κάνει πιο εύκολο, αλλά σε κάνει πιο προετοιμασμένο. Και πιστεύω ότι αυτό, κάποιες φορές, σου επιτρέπει να δείξεις περισσότερα από τις πραγματικές σου δυνατότητες”, κατέληξε ο Λάντο Νόρις.