Η Ford αποκαλύπτει πού ενδέχεται να υστερεί ο κινητήρας της Red Bull το 2026
Η Ford, συνεργάτιδα της Red Bull Powertrains στην κατασκευή της μονάδας ισχύος για το μονοθέσιο της RBR του 2026, αναφέρει ότι όλοι οι εσωτερικοί στόχοι για τον νεότευκτο κινητήρα έχουν επιτευχθεί – αλλά παραδέχεται ότι υπάρχει “κάποια νευρικότητα” και ότι δεν αποκλείεται να ξεκινήσει με ένα μικρό μειονέκτημα στον θερμικό κινητήρα V6 Turbo.
Η εταιρεία του Μπλε Οβάλ επιστρέφει στη F1 δύο δεκαετίες μετά την πώληση της Jaguar Racing στη Red Bull, η οποία μετεξελίχθηκε από το 2005 στη Red Bull Racing.
Οι Αμερικανοί υπέγραψαν το 2023 (ενόψει του 2026) τεχνική -και κυρίως χορηγική- συνεργασία με τη Red Bull Powertrains, την εταιρεία που συστάθηκε το 2021 με σκοπό να κατασκευάζει τις μονάδες ισχύος για την ομάδα του Μίλτον Κινς, καθώς και για τη Racing Bulls.
Το πρόγραμμα της Red Bull Ford Powertrains για το 2026 προχωρά βάσει σχεδίου, υποστηρίζει ο διευθυντής της Ford Performance Μαρκ Ράσμπρουκ, όμως παραδέχεται επίσης ότι η αγωνία θα παραμείνει μέχρι τη στιγμή που η RB22 βγει για πρώτη φορά στην πίστα.
“Είμαστε εντός πλάνου, εκεί που πρέπει να είμαστε, αλλά όλα κρίνονται όταν το σύνολο μπει πραγματικά στο αυτοκίνητο και βγει στην πίστα”, δήλωσε ο Ράσμπρουκ στο αγγλικό περιοδικό Autosport.
“Η πρώτη ημέρα των δοκιμών είναι πολύ σημαντική, όπως και ολόκληρη εκείνη η εβδομάδα. Είναι η στιγμή που θα δούμε πώς θα αποδώσει όλη η δουλειά των τελευταίων τριών ετών.
Υπάρχει πάντα ένα επίπεδο νευρικότητας ή προσμονής κάθε φορά που ένα νέο μονοθέσιο ή ένας νέος κινητήρας βγαίνει στην πίστα. Τα υπολογιστικά μας εργαλεία είναι εξαιρετικά για τον σχεδιασμό, τα εργαστήριά μας είναι εξαιρετικά για την αξιολόγηση και την εξέλιξη του υλικού και της χαρτογράφησης, οπότε μπορούμε να προσομοιώσουμε πολλά πράγματα.
Μέχρι όμως να τα δεις όλα μαζί σε πραγματικές αγωνιστικές συνθήκες, δεν τα έχεις δει όλα. Και τότε προκύπτει το ερώτημα: τι θα εμφανιστεί στην πίστα που δεν φάνηκε στο εργαστήριο”.
Όπως και για όλους τους κατασκευαστές, έτσι και για τη Red Bull Ford Powertrains υφίσταται αυτό το χειμώνα το μεγάλο ερώτημα: πού ακριβώς βρίσκεται σε σχέση με τον ανταγωνισμό. Ο Ράσμπρουκ τόνισε ότι οι στόχοι που είχαν τεθεί εσωτερικά έχουν επιτευχθεί, αλλά μόνο όταν αποκαλυφθεί τι έχουν καταφέρει οι αντίπαλοι θα φανεί αν ο πήχης μπήκε αρκετά ψηλά.
“Με βάση τους κανονισμούς, που είναι ίδιοι για όλους, μπορείς να εκτιμήσεις τι είναι θεωρητικά δυνατό. Εκεί θέτεις και τον τελικό σου στόχο”, εξήγησε ο Αμερικανός.
“Πιστεύω ότι όλοι οι κατασκευαστές καταλήγουν περίπου στην ίδια θεωρητική κορυφή, γιατί όλοι δουλεύουν με τους ίδιους νόμους της φυσικής. Από εκεί και πέρα, το θέμα είναι πόσο αποδοτικά φτάνεις σε αυτό το σημείο σε επίπεδο υλοποίησης”.
Η Red Bull έχει αναγνωρίσει ότι είναι λογικό να υπάρχει η υποψία πως ο κινητήρας εσωτερικής καύσης της ίσως υστερεί απέναντι σε εκείνους των παραδοσιακών κατασκευαστών.
Ο Ράσμπρουκ επιβεβαίωσε ότι κάτι τέτοιο είναι πιθανό, αλλά εμφανίστηκε καθησυχαστικός, υπογραμμίζοντας ότι οποιοδήποτε μειονέκτημα θα είναι μικρό: “Θα είναι ελάχιστο, πιστεύω.
Ναι, οι υπάρχοντες κατασκευαστές έχουν χρόνια εμπειρίας, όμως οι κανονισμοί του 2026 είναι και πάλι κάτι διαφορετικό. Επιπλέον, έχουμε πολλούς έμπειρους ανθρώπους που ήρθαν από άλλα προγράμματα για να το χτίσουμε μαζί.
Οπότε, ακόμη κι αν είμαστε λίγο πίσω στον κινητήρα εσωτερικής καύσης, δεν θεωρούμε ότι θα είναι σε μεγάλο βαθμό, και πιστεύουμε πως θα το καλύψουμε σε όλους τους υπόλοιπους τομείς”, κατέληξε ο Μαρκ Ράσμπρουκ.