Γιατί η Ferrari μετέθεσε για τον Ιούλιο το νέο της κινητήρα -Το πλάνο εξέλιξης της SF-26
Ο μέχρι πρότινος προγραμματισμός της Scuderia για την εισαγωγή της αναβαθμισμένης της μονάδας ισχύος στο μονοθέσιο SF-26 στόχευε στο GP Ισπανίας στο μέσον Ιουνίου, αλλά τώρα νέες πληροφορίες τη μεταθέτουν για τον Ιούλιο – με ό,τι μπορεί να σημαίνει αυτό για τις φετινές βλέψεις πρωταθλητισμού της ιταλικής ομάδας.
Είναι πλέον επιβεβαιωμένο ότι το τμήμα κινητήρων του Μαρανέλο εργάζεται πυρετωδώς για μία μεγάλη αναβάθμιση της μονάδας ισχύος της, την οποία μπορεί να χρησιμοποιήσει μέσα στη φετινή σεζόν εκμεταλλευόμενη τον κανονισμό ADUO για όσους κατασκευαστές υστερούν σε απόδοση σε σχέση με τον κορυφαίο κινητήρα του σπορ – που είναι της Mercedes.
Παρότι θεωρητικά μέσω του ADUO η Scuderia θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τον αναβαθμισμένο της κινητήρα μετά το GP Καναδά στο τέλος Μαΐου, οι αρχικές πληροφορίες ανέφεραν ότι θα τον είχε έτοιμο για το GP Ισπανίας, στις 12-14 Ιουνίου. Όμως, δημοσίευμα του ιταλικού AutoRacer.it αναφέρει ότι αυτό δεν πρόκειται να συμβεί πριν τον Ιούλιο.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες, μεταξύ των GP του Καναδά και της Βαρκελώνης η Scuderia θα εισάγει στις SF-26 των Σαρλ Λεκλέρ και Λιούις Χάμιλτον τη δεύτερη φετινή τους μονάδα ισχύος – και αυτή δεν θα είναι η καινούρια. Θα είναι πανομοιότυπη με την τωρινή, κι έτσι δεν θα προσφέρει πλεονεκτήματα απόδοσης.
Κατά συνέπεια, ο νέος κινητήρας θα κάνει το ντεμπούτο του είτε στο Σίλβερστοουν στις 5 Ιουλίου, είτε στο Σπα στις 19/7 είτε στη Βουδαπέστη στις 26/7. Ο αγώνας της Ουγγαρίας είναι ο 11ος της σεζόν, δηλαδή ακριβώς στη μέση του πρωταθλήματος μετά τη ματαίωση των αγώνων της Μέσης Ανατολής αυτού του μήνα.
Για τη Ferrari είναι κομβικής σημασίας η βελτίωση της απόδοσης του κινητήρα εσωτερικής καύσης V6 Turbo, προκειμένου να ανταγωνιστεί φέτος τις Mercedes W17 και McLaren MCL40, που χρησιμοποιούν τη μονάδα ισχύος της Mercedes HPP. Ο τρέχον κινητήρας της, στο ξεκίνημα της σεζόν του 2026, φέρεται να υστερεί κατά 25 ίππους.
Οι μέχρι στιγμής αναφορές θέλουν τη Ferrari να στοχεύει σε μια αύξηση ισχύος της τάξης του 4%, που μεταφράζεται σε περίπου 22 επιπλέον ίππους. Παράλληλα, από την 1η Ιουνίου τίθενται σε ισχύ οι νέες μετρήσεις για τη σχέση συμπίεσης στους κυλίνδρους, γεγονός που μπορεί να περιορίσει το πλεονέκτημα ισχύος του κινητήρα της Mercedes.
Αν αυτά τα μέτρα δεν αποδώσουν, η Ferrari ήδη εστιάζει στο 2027 για το σχεδιασμό νέου κινητήρα με μεγαλύτερο turbo, ακολουθώντας τη φιλοσοφία της Mercedes. Ακόμα κι αν το μεγαλύτερο turbo θα σημαίνει την απώλεια του μεγάλου φετινού της πλεονεκτήματος των “εκρητικών” εκκινήσεων.
Πέραν της μονάδας ισχύος, ωστόσο, η ομάδα του Μαρανέλο ετοιμάζει τη μεγάλη αεροδυναμική αναβάθμιση της SF-26 για το GP του Μαϊάμι στις 1-3 Μαΐου. Και σε αυτό το πλαίσιο της προετοιμασίας της έχει προγραμματίσει να αξιοποιήσει τη δεύτερη -και τελευταία- φετινή της ημέρα κινηματοράφησης για την πρώτη δοκιμή του νέου αεροδυναμικού πακέτου στη Μόντσα στις 22 Απριλίου.
Υπό την τεχνική καθοδήγηση του Λοΐκ Σερά, η Scuderia έχει εστιάσει σε ένα ολοκληρωμένο πακέτο αναβαθμίσεων για τον αγώνα της Φλόριντα, οι οποίες περιλαμβάνουν και την περίφημη περιστρεφόμενη κατά 270 μοίρες πίσω πτέρυγα (με το προσωνύμιο “Μακαρένα’).
Πέραν της πτέρυγας, το νέο αεροδυναμικό σύνολο περιλαμβάνει ανασχεδιασμό του δαπέδου -για την αύξηση της παραγώμενης άντωσης (κάθετης δύναμης)-, την επιστροφή των μικρών πτερυγίων στο πλαίσιο προστασίας του κόκπιτ (halo) και γενικότερα μέτρα για τη μείωση της αντίστασης στον αέρα – που θα βοηθήσει την αεροδυναμική αποδοτικότητα.
Παράλληλα, παρότι η SF-26 έχει ήδη πιάσει το κατώτατο όριο βάρους, οι Ιταλοί μηχανικοί προχωρούν σε περαιτέρω κινήσεις μείωσής του, έτσι ώστε να έχουν περισσότερο διαθέσιμο έρμα για τη βελτίωση της ισορροπίας του μονοθεσίου.
Πάντως, παρότι το κενό 5 εβδομάδων από τη Σουζούκα στο Μαϊάμι (λόγω της ματαίωσης των αγώνων στο Μπαχρέιν και στη Σαουδική Αραβία) θεωρητικά βοηθά τις ομάδες για την εξέλιξη των μονοθεσίων τους, για τον Λοΐκ Σερά ήταν μάλλον μια αρνητική εξέλιξη.
Ο Γάλλος είχε προγραμματίσει να εισάγει στο μονοθέσιο σταδιακά καθεμία από τις παραπάνω αεροδυναμικές αναβαθμίσεις, ώστε να τις μελετήσει σε αγωνιστικές συνθήκες πριν τις χρησιμοποιήσει η Scuderia στα GP. Όμως τώρα, μοιραία, η Ferrari πρέπει να χρησιμοποιήσει την “ημέρα κινηματογράφησης” στη Μόντσα για να τις δοκιμάσει, πριν της εφαρμόσει στο GP του Μαϊάμι.
“Η μονάδα ισχύος είναι σίγουρα η κύρια αδυναμία μας αυτή τη στιγμή, αλλά δεν μπορούμε να φέρουμε τίποτα νέο στον κινητήρα για το Μαϊάμι”, τόνισε ο Σαρλ Λεκλέρ. “Πιστεύω ότι τεράστια κέρδη είναι εφικτά σε όλους τους τομείς – κινητήρα, σασί, αεροδυναμική και διαχείριση ελαστικών. Θα δουλέψουμε σκληρά για να κλείσουμε τη διαφορά από τη Mercedes”, πρόσθεσε ο Μονεγάσκος.
Ο διευθυντής της ομάδας, Φρεντ Βασέρ, είπε από τη δική του πλευρά: “Γνωρίζουμε ότι έχουμε έλλειμμα στην ευθεία. Το σύστημα ADUO θα μπορούσε να αποτελέσει καθοριστικό παράγοντα για το κλείσιμο της διαφοράς. Η απόδοση έρχεται από παντού και πρέπει να κάνουμε ένα βήμα σε κάθε τομέα”.