Μπινότο: “H Audi θα έχει κορυφαίο κινητήρα σε δύο χρόνια, στόχος οι τίτλοι του 2030”
Το πρώτο μισό της παρθενικής σεζόν της Audi στη Formula 1 ήταν ενθαρρυντικό και τώρα, αναλύοντας το πλάνο εξέλιξης της ομάδας, ο διοικητής της Ματία Μπινότο αποκάλυψε ότι ο μεγάλος στόχος της γερμανικής εταιρείας είναι να βρίσκεται στη μάχη για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα μέχρι το 2030.
Η Audi αγόρασε τη Sauber και εξέλιξε τη δική της μονάδα ισχύος για να μπει φέτος, για πρώτη φορά στην ιστορία της, στη Formula 1. Μετά τους πρώτους εννέα αγώνες της χρονιάς, βρίσκεται στην ένατη θέση του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών με έξι βαθμούς, τους οποίους έχει συγκεντρώσει ο Γκάμπριελ Μπορτολέτο.
Παρότι ο έμπειρος teammate του Βραζιλιάνου, Νίκο Χούλκενμπεργκ, δεν έχει ακόμη βαθμολογηθεί, η Audi έχει παρουσιάσει ανταγωνιστικό πρόσωπο στις κατατακτήριες δοκιμές, καταφέρνοντας να προκριθεί στο Q2 σε κάθε GP της φετινής σεζόν, ενώ τρεις φορές έφτασε μέχρι το Q3.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Audi F1, Ματία Μπινότο, ξεκαθάρισε ότι το αγωνιστικό πλάνο της ομάδας είναι μακροχρόνιο και εκτείνεται αρκετά πέρα από τις δύο πρώτες σεζόν, φέτος και του χρόνου.
“Έχουμε θέσει έναν στόχο που ξεπερνά κατά πολύ το 2026 και το 2027. Ο στόχος μας είναι το 2030 να δημιουργήσουμε μία ομάδα ικανή να διεκδικεί το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα”, εξήγησε ο Ιταλός.
“Γνωρίζουμε ότι μέχρι τότε υπάρχουν σημαντικοί ενδιάμεσοι σταθμοί. Ο πρώτος θα είναι πιθανότατα το 2028, όταν περιμένουμε να κάνουμε ένα ακόμη σημαντικό ποιοτικό άλμα. Γι’ αυτό θεωρώ το 2026 και το 2027 κυρίως χρόνια οικοδόμησης και όχι χριονιές που θα πρέπει να κριθούν αποκλειστικά από τα αποτελέσματα στους αγώνες.
Αυτό που με ενδιαφέρει περισσότερο στα επόμενα δύο χρόνια είναι να δω την εταιρεία να εξελίσσεται. Στην πίστα εργάζονται λίγο περισσότεροι από 100 άνθρωποι, όμως πίσω από αυτούς υπάρχουν περίπου 1.400 άτομα που δουλεύουν καθημερινά πάνω στο σασί και τη μονάδα ισχύος.
Συχνά ο κόσμος βλέπει μόνο την αγωνιστική ομάδα, όμως αυτή είναι απλώς το ορατό κομμάτι του προγράμματος. Η ομάδα στην πίστα είναι το κερασάκι στην τούρτα. Πρώτα όμως πρέπει να φτιάξεις την ίδια την τούρτα. Για μένα, τα σημαντικότερα αποτελέσματα των επόμενων δύο ετών θα είναι εκείνα που αφορούν την ανάπτυξη του οργανισμού”, πρόσθεσε.
Η βασική κατεύθυνση εξέλιξης του μονοθεσίου Audi R26 εντοπίζεται στον τομέα που υστερεί περισσότερο – στην απόδοση της μονάδας ισχύος. Στον τελευταίο αγώνα, του Σίλβερστοουν, τόσο ο Μπορτολέτο όσο και ο Χούλκενμπεργκ βρέθηκαν στις τελευταίες θέσεις των μετρήσεων τελικής ταχύτητας στις κατατακτήριες δοκιμές.
Παράλληλα, τα τελευταία στοιχεία του προγράμματος εξέλιξης ADUO δείχνουν ότι, όσον αφορά στην απόδοση του κινητήρα εσωτερικής καύσης (ICE), η Audi βρίσκεται περισσότερο από 4% πίσω από το σημείο αναφοράς που έχει θέσει η Red Bull Ford. Αυτό της επιτρέπει να χρησιμοποιήσει δύο διαθέσιμα “κουπόνια” εξέλιξης για τη μονάδα ισχύος.
Η γερμανική εταιρεία ελπίζει ότι οι συγκεκριμένες αναβαθμίσεις θα φέρουν τον κινητήρα στο επίπεδο του ιδιαίτερα ανταγωνιστικού σασί της, το οποίο, σύμφωνα με τον Μπορτολέτο μετά το GP Αυστρίας, μπορεί ήδη να συγκριθεί με εκείνο της Mercedes και των υπόλοιπων κορυφαίων ομάδων.
Ο Μπινότο παραδέχθηκε, πάντως, ότι η υστέρηση της μονάδας ισχύος ήταν αναμενόμενη: “Όσον αφορά στον κινητήρα, δεν εκπλήσσομαι. Γνώριζα ότι θα ξεκινούσαμε με ένα μικρό μειονέκτημα, επειδή δημιουργούμε από την αρχή τεχνογνωσία και εμπειρία σε αυτόν τον τομέα. Πρόκειται για ένα μακροπρόθεσμο πρόγραμμα και είμαι πεπεισμένος ότι μέσα στα επόμενα δύο χρόνια η Audi θα διαθέτει μία κορυφαία μονάδα ισχύος.
Όσον αφορά το σασί, είμαι πραγματικά πολύ ευχαριστημένος. Ξεκινήσαμε αυτό το πρόγραμμα πριν από μερικά χρόνια και πλέον αρχίζουμε να βλέπουμε τα πρώτα αποτελέσματα. Αυτό που έχει καταφέρει μέχρι σήμερα η ομάδα αποτελεί ήδη μια μεγάλη επιτυχία και μου δίνει αυτοπεποίθηση. Σημαίνει ότι διαθέτουμε τους κατάλληλους ανθρώπους για να δημιουργήσουμε μία ομάδα ικανή να κερδίζει.
Είναι πάντα δύσκολο να πεις αν αυτή τη στιγμή είμαστε η τέταρτη ή η πέμπτη πιο ανταγωνιστική ομάδα, όμως αρκεί να ακούσει κανείς τι λένε οι οδηγοί των αντιπάλων μας. Όλοι αναγνωρίζουν ότι το μονοθέσιό μας είναι εξαιρετικά δυνατό στις στροφές. Το επιβεβαιώνουν και τα δεδομένα: ό,τι χάνουμε στις ευθείες, το ανακτούμε στις στροφές”, κατέληξε ο Ματία Μπινότο.