Πλέον οι παίκτες του Βαγγέλη Αλεξανδρή έχουν το πάνω χέρι στην υπόθεση "σωτηρία" δεδομένου ότι έχουν την υπεροχή στην ισοβαθμία με τον ΑΓΟΡ, ενώ παράλληλα αντιμετωπίζουν την Ολυμπιάδα (εκτός) και την ΑΕΚ (εντός) στις δύο τελευταίες αγωνιστικές της Α1.
Ντέρμπι με... εναλλαγές

Το... αδιάφορο Αιγάλεω μόνο χαλαρά δεν μπήκε στο παιχνίδι. Αντίθετα κατάφερε να προηγηθεί στο ξεκίνημα του αγώνα έχοντας για μεγάλο πρωταγωνιστή τον Πρόδρομο Νικολαΐδη. Οι 11 γρήγοροι πόντοι, όμως, του "τρίποντου" του πρόσφατου all-star game δεν ήταν αρκετοί για να κρατήσουν το "Σίτι" μπροστά στο σκορ.

Κι αυτό γιατί οι Ροδίτες με πρωταγωνιστή τον Ντανίλο Πίνοκ έκαναν μια αντεπίθεση διαρκείας στο τέλος του δεκαλέπτου και μεγάλο όπλο την κυριαρχία τους στα ριμπάουντ κατάφεραν να κάνουν το 25-18.

Η ομάδα του Θανάση Σκουρτόπουλου, πάντως, απάντησε άμεσα κι από το -29 (27-18) μείωσε αρχικά στους 4 πόντους (29-25 με τρίποντο του Μαριάνοβιτς) και στη συνέχεια στο καλάθι (34-32) με τον Ντέγιαν Χόχλερ να πετυχαίνει από τον πάγκο 3/3 τρίποντα.

Οι παίκτες του Βαγγέλη Αλεξανδρή, όπως και στην πρώτη περίοδο, είχαν καλύτερο "φίνις" και με ένα νέο ξέσπασμα έκλεισαν το ημίχρονο στο +6 (47-41), εκμεταλλευόμενοι την υπεροχή τους στο καλάθι που μεταφράστηκε σε εύκολους πόντους για τους Τόντιτς (7π) και Βουξάνοβιτς (9π).

Η ανατροπή του "Σίτι"

Για μερικά λεπτά ο Κολοσσός έδειξε να... καθαρίζει το παιχνίδι στέλνοντας τη διαφορά στους 10 πόντους (53-43). Το Αιγάλεω, όμως, αντέδρασε ξανά άμεσα. Με τον Καλλινικίδη στο "4" και στον Λόλα να δίνει ενέργεια από τον πάγκο οι παίκτες του Θανάση Σκουρτόπουλου βελτιώθηκαν στα ριμπάουντ και στις επιστροφές, με αποτέλεσμα να "ροκανίσουν" τη διαφορά.

Με καλάθι του Λόλα (κι ενώ είχαν προηγηθεί ένα... σερί του Καλλινικίδη την ώρα που ο Νικολαΐδη είχε σιγήσει) πέρασαν μπροστά με 58-57, κλείνοντας προπορευόμενοι το δεκάλεπτο (66-65) παρά τις προσπάθειες του Κένι Τέιλορ.

Θρίλερ...

Στα τελευταία του λεπτά το παιχνίδι εξελίχθηκε σε... θρίλερ. Ο Γκόλντγουαϊρ κράτησε το "Σίτι" μες στο παιχνίδι. Ωστόσο οι Τέιλορ και Πίνοκ έδωσαν τις απαιτούμενες λύσεις και κράτησαν τον Κολοσσό "χέρι-χέρι" με τους φιλοξενούμενους.

Με τρίποντο του Νικολαΐδη (που είχε σιγήσει για παραπάνω από δύο δεκάλεπτα) η ομάδα του Θανάση Σκουρτόπουλου πήρε ξανά το προβάδισμα και με καλάθι του Μαριάνοβιτς προηγήθηκε με 84-81 στο 38'.

Ο Πίνοκ με 4/4 βολές έκανε το 85-84 στα 81'' για να ακολουθήσουν δύο άστοχες -βιαστικές- προσπάθειες των Λόλα και Νικολαΐδη από τα 6.25 κι η εκπληκτική "βόμβα" του Κένι Τέιλορ, που πέτυχε το καλάθι του αγώνα: ένα "κρεμμασμένο" τρίποντο από τα 8 μέτρα!

Το προβάδισμα των 8 πόντων ήταν αρκετό για τους Ροδίτες που δέχτηκαν γρήγορους πόντους από τον Μαριάνοβιτς και τον Καλλινικίδη αλλά στο τελευταία 10 δευτερόλεπτα κατάφεραν να κρατήσουν τη διαφορά των 3 πόντων και με το 92-89 να πανηγυρίσουν μια νίκη παραμονής.

Τα δεκάλεπτα του αγώνα: 25-18, 47-41, 65-66, 92-89

Κολοσσός Ρόδου (Βαγγέλης Αλεξανδρής): Βουξάνοβιτς 17 (1), Ματαλόν, Πίνοκ 23, Γιοζίποβιτς 5 (1), Τέιλορ 15 (3), Παναγιωταράκος 2, Κουπίδης, Κουνούνης, Τζιγκάνοβιτς 12, Τόντιτς 13, Ασημακόπουλος 5.

Αιγάλεω (Θανάσης Σκουρτόπουλος): Γκόλντγουαϊρ 22 (1), Νικολαΐδης 16 (2), Λόλας 6, Χόχλερ 6 (2), Μαγκουνής 4, Τοντόροβιτς 6, Μπρέισι, Καλλινικίδης 15 (1), Μαριάνοβιτς 14 (2).

Αλεξανδρή: "Η Παναγιά η... Τσαμπίκα"

Μετά το τέλος του ματς ο Βαγγέλης Αλεξανδρής τόνισε: "Ηταν ένα δυνατό και δύσκολο παιχνίδι, αλλά στο τέλος καταφέραμε να γυρίσουμε τη σε βάρος μας κατάσταση. Εχουμε προβάδισμα πλέον στα προγνωστικά για την παραμονή, αλλά δεν πρέπει να πανηγυρίζουμε ακόμα. Το Αιγάλεω άξιζε να μπει στα πλέι οφ.

Ηταν ένα απ’ αυτά τα σουτ που τα κυνηγάει ο Τέιλορ. Ηταν κρίσιμο, αλλά και τυχερό. Εβαλε και το χεράκι της η Παναγία η Τσαμπίκα για να μπει"

.

Ο Πάνος Παναγιωταράκος πρόσθεσε: "Κερδίσαμε τον πρώτο από τους τρεις τελικούς που είχαμε μπροστά μας. Ημασταν αποφασισμένοι να δώσουμε τον καλύτερό μας ευατό. Πήραμε διαφορά στην αρχή, αλλά τη χάσαμε και όλα κρίθηκαν στο τέλος. Μας ευνόησε η ήττα του ΑΓΟΡ, αλλά ακόμα δεν τελείωσε τίποτα. Το Αιγάλεω έπαιξε για την αξιοπιστία του πρωταθλήματος και αξίζει συγχαρητήρια".

Τέλος ο Θανάσης Σκουρτόπουλος κατέληξε: "Δεν είχαμε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για το παιχνίδι, απλά προσπαθούμε να κερδίσουμε μια θέση στα πλέι οφ. Ισως να μην τα καταφέρουμε κι αυτό είναι μεγάλη αδικία. Για την προσπάθεια που κάναμε ως τώρα. Εχουμε πολλά προβλήματα, όμως έχουμε και αξιοπρέπεια. Η προσπάθεια των παιδιών είναι σημαντική μέχρι σήμερα. Συγχαρητήρια στον Κολοσσό, αξίζει να μείνει στην κατηγορία με βάση την πορεία του σε όλο το πρωτάθλημα".