Αναλυτικά η συνέντευξη του Ντούσαν Σάκοτα στη "ΝΕΑ ΩΡΑ" έχει ως εξής: -Τι άλλαξε στον Πανιώνιο και από εκεί που πριν από λίγο καιρό όλα έδειχναν μαύρα, η ομάδα πέρασε στα ημιτελικά των πλέι οφ;

" Αν 1,5 μήνα πριν -δηλαδή μετά την ήττα από το Ρέθυμνο- μου έλεγες ότι θα τερματίζαμε τέταρτοι στην κανονική περίοδο θα ήμουν πολύ χαρούμενος. Θεωρώ πως η νίκη στην Πυλαία υπήρξε καθοριστική. Ήταν ένα σπουδαίο αποτέλεσμα η μισή χρονιά. Ξέραμε πως αν κερδίσουμε εμείς τον ΠΑΟΚ, μετά αυτοί στο ματς με τον Πανελλήνιο θα έπαιζαν την παραμονή τους στην Κατηγορία.

Ρίξαμε το βάρος στο συγκεκριμένο παιχνίδι και το κερδίσαμε, με αποτέλεσμα να πάμε στον αγώνα με τον Ολυμπιακό με ανεβασμένη ψυχολογία. Εκεί πετύχαμε ακόμα μία μεγάλη νίκη. Μπήκαμε δυνατά στο ματς και δείξαμε στους αντιπάλους μας -που είχαν μπροστά τους το ματς με την ΤΣΣΚΑ- πως δεν θα έχουν εύκολο απόγευμα. Αυτά τα δύο αποτελέσματα βοήθησαν στο να αλλάξει η ψυχολογία μας και να ανέβει η αυτοπεποίθησή μας".

-Και περάσατε και τον Πανελλήνιο με δύο νίκες!

" Στην πρώτη φάση των πλέι οφ πετύχαμε κάτι πολύ σημαντικό. Κερδίσαμε με 2-0 μια ομάδα που στην κανονική περίοδο έδειχνε ισάξια με εμάς. Ο Πανελλήνιος διαθέτει ένα συμπαγές και δυσκολοκατάβλητο σύνολο. Πραγματοποιήσαμε δύο καλά ματς και πήραμε ισάριθμες δίκαιες νίκες".

-Πλέον, θεωρείς ότι πλησιάσατε τον στόχο της εξόδου στην Ευρωλίγκα;

" Το ότι φτάσαμε ως εδώ είναι πολύ σημαντικό, κατά την προσωπική μου άποψη. Είμαστε μια νέα ομάδα, που δεν είχε καμιά σχέση με την περσινή αποτελούμενη ως επί το πλείστον από νεαρούς αθλητές. Μόνο ο Αγγελόπουλος έμεινε και αυτός δεν έχει αγωνιστεί πολύ, λόγω τραυματισμών. Όταν πήγα στον Πανιώνιο δεν γνώριζα κανέναν πέραν του Σιγκούνα και του Αγγελόπουλου.

Με το πέρασμα του χρόνου αναπτύξαμε μια καταπληκτική σχέση μεταξύ μας, που μας κράτησε «ζωντανούς» στα δύσκολα. Τώρα ξεκινάει το παραπάνω βήμα για εμάς. Πέρσι η ομάδα τερμάτισε τέταρτη στα πλέι οφ. Φέτος θέλουμε να φτάσουμε ψηλότερα. Στόχος μας είναι η έξοδος στην Ευρωλίγκα, προφανώς μέσω της κατάκτησης της τρίτης θέσης. Είμαι σίγουρος πως μπορούμε να βγούμε τουλάχιστον τρίτοι για να πάρουμε το εισιτήριο για την Ευρωλίγκα. Έχουμε πολλές πιθανότητες, αλλά έχουμε καιρό για να τα συζητήσουμε. Τώρα μας απασχολεί ο Παναθηναϊκός".

-Πώς βλέπεις τη σειρά των αγώνων με την ομάδα που ανήκεις, τον Παναθηναϊκό; Έχετε πιθανότητες;

" Έχουμε μπροστά μας τους ημιτελικούς με τον Παναθηναϊκό απ’ όπου μόνο κέρδη μπορούμε να αποκομίσουμε. Θα αγωνιστούμε χωρίς κανένα άγχος, με στόχο το καλύτερο δυνατό. Νομίζω πως μπορούμε να τον κοντράρουμε. Το Μαρούσι κατάφερε να κερδίσει μέσα στο ΟΑΚΑ. Και δεν επρόκειτο για αγώνα προπόνησης. Στο μπάσκετ όλα μπορούν να συμβούν. Εμείς έχουμε δείξει πως αποδίδουμε καλύτερα όταν παίζουμε χωρίς άγχος και δεν είμαστε το φαβορί".

"Άσχετοι και κομπλεξικοί…"

-Θεωρείς πως ήταν ορθή η επιλογή σου να πας στον Πανιώνιο;

" Σαφώς και ναι. Πιστεύω πως έκανα την καλύτερη επιλογή. Ο Πανιώνιος είναι μία εξαιρετική ομάδα με άριστη οργάνωση. Μια μεγάλη οικογένεια. Οι πληρωμές γίνονται στην ώρα τους, κάτι που δύσκολα συναντάς σε άλλους ελληνικούς συλλόγους. Οι άνθρωποι της ομάδας με αγκάλιασαν από την πρώτη στιγμή και είναι δίπλα μου σε ό,τι χρειάζομαι. Σε καμία στιγμή δεν ένιωσα δανεικός. Εξάλλου, η επιλογή μου δικαιώθηκε και εκ του αποτελέσματος. Η πορεία του Πανιωνίου είναι πολύ καλή ως τώρα και εγώ έχω σημαντικό ρόλο σε αυτή. Δεν περίμενα πως θα έπαιζα τριάντα λεπτά κατά μέσο όρο.

Έχω ακούσει και διαβάσει πάρα πολλά φέτος. Μπορεί να μην γράφονται ευθέως, αλλά πίσω από τις γραμμές διαφαίνεται μια μεγάλη αμφισβήτηση στην αξία μου. Ατομική κριτική μπορώ να δεχθώ. Ό,τι μπασκετικό μου πεις. Αλλά το να λέει κάποιος ότι στον Πανιώνιο παίζω τόσο πολύ λόγω εξωγηπεδικών παραγόντων ή λόγω κάποιων γνωριμιών, θεωρώ πως είτε είναι άσχετος από μπάσκετ είτε κομπλεξικός. Ειδικά φέτος, περισσότερο από κάθε άλλη φορά έχω αποδείξει το αντίθετο".

-Θα επέστρεφες στον Παναθηναϊκό έχοντας ρόλο βοηθητικού παίκτη ύστερα από μια γεμάτη και επιτυχημένη σεζόν με τον Πανιώνιο;

" Γιατί όχι; Δεν είμαι παίκτης που παίζω για τον εαυτό μου. Αγωνίζομαι αποκλειστικά για την ομάδα και κάνω αυτό που μου λέει ο προπονητής μου. Εξάλλου, σε τέτοιο επίπεδο δεν υπάρχει παίκτης που να παίζει 35 λεπτά. Ακόμη και ο Γιασικεβίτσιους, που αμείβεται με τόσα πολλά χρήματα έχει ένα συγκεκριμένο ρόλο. Το καλοκαίρι λήγει ο δανεισμός μου στον Πανιώνιο. Έχω έναν ακόμη χρόνο συμβόλαιο με τον Παναθηναϊκό. Το καλοκαίρι θα σκεφτώ τι θα κάνω".

"Έχουμε την ανάγκη των φιλάθλων μας"

Ερωτηθείς αναφορικά με την απουσία του κόσμου του Πανιωνίου από το πλευρό του ίδιου και των συμπαικτών του, σημείωσε: "Η απουσία του κόσμου αποτελεί το μεγάλο μας παράπονο. Τόσο δικό μας όσο και των διοικούντων. Η ομάδα παίζει καλό μπάσκετ, ενώ γενικότερα τα τελευταία χρόνια διαγράφει μια σταθερά ανοδική πορεία. Πολλοί λένε πως η "μετακόμιση" της ομάδας από το κλειστό της Αρτάκης στο Ελληνικό αποτελεί ανασταλτικό παράγοντα στην προσέλευση του κόσμου.

Ενδεχομένως να είναι έτσι τα πράγματα. Είναι δύσκολο για έναν φίλαθλο που ήταν συνηθισμένος να πίνει τον καφέ του στην Πλατεία και να πηγαίνει με τα πόδια στο γήπεδο, τώρα να πρέπει να πάρει το τραμ ή να πάρει το αυτοκίνητό του να πάει στο Ελληνικό. Έστω κι αν πρόκειται για ένα γήπεδο-"στολίδι". Τώρα, που μπήκαμε στην τελική ευθεία, έχουμε την ανάγκη των φιλάθλων μας".

"Φαβορί ο Παναθηναϊκός"

" Όσον αφορά στη… μάχη του τίτλου, "ψήφισε" Παναθηναϊκό: "Άμα φτάσει εκεί το πρωτάθλημα θα είναι και πάλι υπόθεση του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού. Αυτό δείχνει η φόρμα των ομάδων και το μπάτζετ τους. Ο Παναθηναϊκός, βάσει πλάνου του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, φορμαρίζεται αυτή την περίοδο. Μην κοιτάτε που μετά τον αποκλεισμό από το Φάιναλ Φορ έκανε "κοιλιά". Ήταν και θέμα ψυχολογίας.

Θεωρώ, πως λόγω του πλεονεκτήματος έδρας που διατηρεί, αλλά και λόγω ποιότητας οι "πράσινοι" είναι το φαβορί. Έχουν ένα βασικό "κορμό" εδώ και χρόνια και μία "δεμένη ομάδα". Ακόμη κι αν ο Ολυμπιακός μετά την έλευση του Παναγιώτη Γιαννάκη άλλαξε προς το καλύτερο, νομίζω πως δύσκολα θα φτάσει στην κατάκτηση του τίτλου. Αν η διοίκηση έχει υπομονή και κρατήσει για πολύ καιρό τον Γιαννάκη θα μπορέσει έπειτα από κάποια χρόνια να κοντράρει στα ίσα τον "αιώνιο αντίπαλο"", τόνισε.

"Δεν με ήθελε ο Δρόσος"

Ο Ντούσαν Σάκοτα ήταν μέλος της εφηβικής ομάδας της ΑΕΚ το 2003 και μαζί της κατέκτησε το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα. Το περασμένο καλοκαίρι βρέθηκε κοντά στην επιστροφή του στην "Ένωση". Ο ίδιος μας εξηγεί γιατί δεν φόρεσε ξανά την κιτρινόμαυρη φανέλα: " Το καλοκαίρι ήμουν στο Βελιγράδι, σε συνάντηση που είχα με τον κ. Ομπράντοβιτς συμφωνήσαμε να πάω δανεικός σε μία ανταγωνιστική ελληνική ομάδα, ώστε να μπορεί καλύτερα να παρακολουθεί την πορεία μου.

Είχα προτάσεις από τον Πανιώνιο, την ΑΕΚ και το Μαρούσι. Κάποια στιγμή είχα φτάσει μια… ανάσα από την ΑΕΚ. Μάλιστα, είχα μιλήσει με τον κ. Κορωνιό και άλλους ανθρώπους της ομάδας. Τελικά, το θέμα χάλασε γιατί -όπως μου είπαν- δεν ήθελε ο κ. Δρόσος. Δεν ήθελε δανεικό παίκτη από τον Παναθηναϊκό".

-Η πορεία της ΑΕΚ, φέτος, πώς σου φάνηκε;

" Θα μπορούσε να ήταν και καλύτερη. Ήταν μία καινούρια ομάδα, αυτό ήταν το ελαφρυντικό. Έκανε κάποιες σημαντικές νίκες, αλλά δεν είχε διάρκεια. Η ΑΕΚ είναι μεγάλη ομάδα, που τα τελευταία χρόνια ταλαιπωρήθηκε πολύ από διοικητικά προβλήματα. Φέτος τα πράγματα έχουν βελτιωθεί αρκετά. Τουλάχιστον οι παίκτες πληρώνονται στην ώρα τους, πράγμα πολύ σπουδαίο.

Μακάρι να λυθεί το ιδιοκτησιακό γιατί το ελληνικό μπάσκετ έχει ανάγκη από μία καλή ΑΕΚ. Είναι η τρίτη -βάσει κόσμου- ομάδα στην Ελλάδα και πρέπει να είναι ανταγωνιστική για το καλό του πρωταθλήματος. Όπως θα πρέπει να είναι ανταγωνιστικός και ο ΠΑΟΚ. Βέβαια, σε κανέναν δεν θα πρέπει να χαρίζονται. Αν ο ΠΑΟΚ συνεχίσει να είναι σε αυτήν την κατάσταση και να μην πληρώνει κανέναν, καλύτερα να πάρει κάποια άλλη ομάδα τη θέση του στην Α1. Και ο Ηρακλής είναι ιστορικό σωματείο, αλλά υποβιβάστηκε".

"Στην καρδιά μου η ΑΕΚ"

-Μου φαίνεται ότι συμπαθείς ιδιαίτερα την ΑΕΚ…

" Πράγματι. Στην ΑΕΚ μπορεί να μην έχω αγωνιστεί επαγγελματικά, αλλά την έχω μέσα στην καρδιά μου. Έζησα την κατάκτηση ενός Πανελληνίου Εφηβικού πρωταθλήματος μαζί με παιδιά όπως ο Παπανικολάου, ο Μαγκουνής και ο Σουρλής, αλλά και ως φίλαθλος από την εξέδρα την κατάκτηση του πρωταθλήματος το 2002, που προπονητής ήταν ο πατέρας μου. Ήταν μεγάλες στιγμές που δεν πρόκειται ποτέ να ξεχάσω. Τρομερή ανατροπή. Ακόμη και τώρα όταν θυμάμαι αυτόν τον πέμπτο τελικό τρέμω".

-Η συνέχεια, όμως, δεν ήταν ανάλογη… Τι νομίζεις ότι έφταιξε;

"Έγιναν τρομερά λάθη από τη διοίκηση. Ο κ. Φιλίππου προσέφερε πολλά, αλλά δεν υπήρχε η απαραίτητη οργάνωση. Μετά το πρωτάθλημα του 2002, αντί να κρατήσει του βασικούς συντελεστές της επιτυχίας και να τους πλαισιώσει με κάποιους άλλους καλούς παίκτες -ώστε να γίνει για χρόνια ανίκητη- άφησε την ομάδα να διαλυθεί, δίχως να αποκομίσει κανένα όφελος. Ο Ντικούδης, ο Κακιούζης, ο Χόλντεν, αργότερα ο Χατζής, ο Μπουρούσης και ο Ζήσης έφυγαν έτσι".

"Ψυχάρα ο Χατζής!"

Κάθετα αρνητικός στο ενδεχόμενο να ακολουθήσει τα χνάρια του πατέρα του στην προπονητική, εμφανίστηκε ο νεαρός φόργουορντ. Στην προσπάθεια να αναλύσει το σκεπτικό του, έδωσε ένα παράδειγμα εκφράζοντας την αγάπη του για τους Νίκο Χατζή και Δήμο Ντικούδη… " Επειδή ξέρω -και λόγω του πατέρα μου πολύ καλά- πόσο αγχωτική είναι η δουλειά του προπονητή έχω πει πως δεν πρόκειται ποτέ να ακολουθήσω αυτό το επάγγελμα. Η καριέρα και η δουλειά σου μπορεί να εξαρτηθεί από ένα σουτ. Έχεις να διαχειριστείς δώδεκα διαφορετικούς χαρακτήρες και θα πρέπει να τους κάνεις σύνολο. Και συνάμα τον κάθε άσχετο της εξέδρας να σε βρίζει και να σου λέει το μακρύ και το κοντό του. Είναι μεγάλο το άγχος.

Το έζησα στο μεγαλύτερο βαθμό στον πέμπτο τελικό του 2002. Εκεί, που από το πουθενά ο Ολυμπιακός μείωσε τη διαφορά και έφτασε κοντά στην ανατροπή. Γι’ αυτό αγαπώ τόσο πολύ το Νίκο το Χατζή και το Δήμο το Ντικούδη. Μας λύτρωσαν. Λένε για το Νίκο ότι φοβάται. Ποιος μωρέ; Ο Νίκος είναι ψυχάρα. Πολύ γενναίο παιδί και θεωρώ πως φέτος αδικήθηκε πολύ στην ΑΕΚ".

Ακόμη ο Ντούσαν μίλησε για...

Το κεφάλαιο Εθνική: " Διαθέτουμε την καλύτερη ομάδα της ιστορίας. Θα ήμουν ευτυχής αν γινόμουν μέλος της".

Την παραμονή του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον Παναθηναϊκό: " Δεν με εξέπληξε η ανανέωση του συμβολαίου του. Την περίμενα. Δεν είχε λόγο να φύγει. Έχει δεθεί με την ομάδα, τον κόσμο και τη διοίκηση. Είναι καταπληκτικός προπονητής. Θεωρώ, ότι του χρόνου ο Παναθηναϊκός θα είναι σίγουρα στο Φάιναλ Φορ της Ευρωλίγκας και ότι θα είναι το απόλυτο φαβορί για να κατακτήσει το τρόπαιο".

Τη φετινή Ευρωλίγκας: " Για μένα καλύτερη ομάδα στην Ευρώπη φέτος ήταν η Σιένα. Διατήρησε τον βασικό της "κορμό" από χρόνια και δικαιούταν τον τίτλο. Ωστόσο, το πήρε η ΤΣΣΚΑ που είχε πλούσιο υλικό και παίκτες-"πρωταγωνιστές"".