Όταν ο Γιώργος κι ο Παναγιώτης Αγγελόπουλος πήραν την απόφαση να μιλήσουν με τον Ντέιβιντ Μπλατ, γνώριζαν δύο πράγματα: Α) πως θα πάρουν τον κορυφαίο διαθέσιμο προπονητή στην Ευρώπη κάνοντας την υπέρβαση του φετινού καλοκαιριού στον "καπετάνιο" που διαδέχθηκε τον Γιάννη Σφαιρόπουλο και Β) πως ο Αμερικανοϊσραηλινός τεχνικός θα επενδύσει σε νεαρούς αθλητές από την αμερικανική αγορά. Ο 24χρονος Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος ήταν ο πρώτος που αποκτήθηκε από τον Ολυμπιακό, ο Ματίας Λεσόρ ο δεύτερος που απασχόλησε, ο Ζακ ΛεΝτέι (24χρ., 2μ.03) ο τρίτος για να ανακοινωθεί η συμφωνία του με τους Πειραιώτες με κάθε επισημότητα το μεσημέρι του Σαββάτου 7 Ιουλίου .

ΣΕΖΟΝ-ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ Η ΠΡΩΤΗ ΤΗΣ ΕΠΑΓΓΕΛΜΑΤΙΚΗΣ ΤΟΥ ΚΑΡΙΕΡΑΣ

Καταρχήν, ας δούμε την ταυτότητα του νέου ψηλού του Ολυμπιακού. Είναι 24 ετών, γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Dallas, έπαιξε σε δύο High Schools (Skyline και The Colony) και σε δύο Πανεπιστήμια (South Florida - 2012/14 και Virginia Tech - 2015/17).

To καλοκαίρι του 2017 δοκιμάστηκε από τις ομάδες του ΝΒΑ, όλες όμως τον προσπέρασαν στη διαδικασία του NBA Draft και κάπως έτσι ο ΛεΝτέι ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα στα μέρη μας. Υπέγραψε στην Χάποελ Γκαλίλ Γκιλμπόα, βρέθηκε σε μια Λίγκα που "αγκαλιάζει" το ταλέντο των Αμερικανών παικτών και έκανε σπουδαία χρονιά με αποτέλεσμα να μπει στην κορυφαία πεντάδα μαζί με τους Τζερόμ Ντάισον (Χάποελ Ιερουσαλήμ), Σεκ Χένρι (Μακάμπι Ασντόντ), Αμίτ Σιμόν (Χάποελ Εϊλάτ), Τζο Αλεξάντερ (Χάποελ Χολόν).

Σε 33 αγώνες της σεζόν 2017/18, της πρώτης του επαγγελματικής σεζόν επαναλαμβάνουμε, ο ΛεΝτέι έγραψε στατιστικά που δείχνουν πολλά για την ποιότητά του. Είχε 19.5 πόντους με 52.2% στα δίποντα (205/393), 37.3% στα τρίποντα (22/59) και 81.9% στις βολές (167/204), μαζί με 8.2 ριμπάουντ (5.6 αμυντικά - 2.6 επιθετικά), 1.7 ασίστ, 1.4 κοψίματα, 1 κλέψιμο, μόλις 2.6 φάουλ και 2.1 λάθη ανά 32.2 λεπτά συμμετοχής. Το γεγονός ότι έπαιζε 32.2 λεπτά είναι εντυπωσιακό, ενώ ακόμη πιο εντυπωσιακές είναι οι 23 μονάδες που έγραφε στο σύστημα αξιολόγησης. Για να καταλάβετε, ο ΜακΚένζι Μουρ του Λαυρίου ήταν φέτος πρώτος στην Basket League με 23.8 ranking ανά αγώνα, δεύτερος ήταν ο Σακίλ Γκουντγουϊν του Ρεθύμνου με 15.6 μονάδες, ενώ στην EuroLeague o Λούκα Ντόντσιτς είχε 21.55 και ο Αλεξέι Σβεντ 20.4. Προφανώς τα μεγέθη δεν είναι ίδια, έχετε όμως μια εικόνα για τον τρόπο με τον οποίο γεμίζει ο ΛεΝτέι την στατιστική του. Με 19.5 πόντους, 8.2 ριμπάουντ, 32.2 λεπτά ανά αγώνα, θα ήταν πρώτος στην Basket League.

ΟΙ ΚΑΛΥΤΕΡΕΣ "ΠΑΡΑΣΤΑΣΕΙΣ" ΤΟΥ ΚΑΙ ΤΟ 2+1 ΠΟΥ ΔΕΙΧΝΕΙ ΠΟΛΛΑ

Οι κορυφαίες του εμφανίσεις ήρθαν εκτός έδρας με την Χολόν (30 πόντοι με 11/16 δίποντα και 8/9 βολές, 10 ριμπάουντ, 4 κλεψίματα, 1 κόψιμο, 42 ranking σε 35 λεπτά), εκτός έδρας με την Χάποελ Τελ Αβίβ (30 πόντοι με 10/16 δίποντα και 10/11 βολές, 12 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 1 κόψιμο, 38 ranking σε 37 λεπτά), εντός έδρας με την Χολόν (32 πόντοι με 12/22 δίποντα, 2/2 τρίποντα και 2/4 βολές, 12 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα, 2 ασίστ, 2 κοψίματα, 36 ranking σε 40 λεπτά), ενώ σε back-to-backs αγώνες με την Ερτζελίγια (εκτός έδρας) και την Χάποελ Ιερουσαλήμ (εντός έδρας) είχε 47 πόντους, 28 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 4 κοψίματα και 69 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης σε 70 λεπτά. Στο εκτός έδρας παιχνίδι με την Μακάμπι Τελ Αβίβ, ο ΛεΝτέι έπαιξε 40 λεπτά, σκόραρε 24 πόντους, μάζεψε 11 ριμπάουντ, έδωσε 2 ασίστ, έκανε 2 κλεψίματα και συγκέντρωσε 29 μονάδες ranking.

Η πρόοδος του ΛεΝτέι από τις δύο πρώτες χρονιές του στο NCAA (είχε 4.1 πόντους και 2.5 ριμπάουντ ανά 16 λεπτά με το Florida State σε 63 αγώνες από το 2012 έως το 2014) είναι εκπληκτική. Στο Virginia Tech εκτόξευσε τους αριθμούς του (16.2 πόντοι, 7.7 ριμπάουντ, 1.3 ασίστ, 1.4 κοψίματα ανά 30.2 λεπτά) και στο Ισραήλ πήγε στο επόμενο επίπεδο. Τόσο οι ομάδες του ΝΒΑ, όσο και της Ευρώπης, φοβήθηκαν να επενδύσουν στο ταλέντο του εξαιτίας του ύψους του (2μ.03), ο Ντέιβιντ Μπλατ όμως τον παρακολούθησε κι ο Ολυμπιακός τον έκλεισε με συνοπτικές διαδικασίες και με τριετές συμβόλαιο. Για την ακρίβεια, ο ΛεΝτέι υπέγραψε για 2+1 χρόνια με NBA out το καλοκαίρι του 2020, κίνηση που δείχνει πως στο Λιμάνι αλλάζουν φιλοσοφία και δεν "χτίζουν" έναν κορμό που θα έχει και Έλληνες, αλλά και ξένους παίκτες σε αντίθεση με ό,τι γινόταν μέχρι πέρυσι.

ΑΥΤΑ ΘΑ ΠΡΟΣΦΕΡΕΙ ΣΤΟΝ ΟΛΥΜΠΙΑΚΟ

Αυτή τη στιγμή, ο ΛεΝτέι δεν μπορεί να κάνει κάτι συγκεκριμένο σε εξαιρετικό βαθμό που θα τον καταστήσει κορυφαίο στην EuroLeague, έχει όμως τρομακτικό potential και μετά από μία σεζόν στο υψηλότερο επίπεδο της Ευρώπης μπορεί να εξελιχθεί σε έναν από τους κορυφαίους ψηλούς της Ευρώπης. Στην Ελλάδα θα έχει την ευκαιρία να δουλέψει σε έναν κορυφαίο οργανισμό, θα έχει σπουδαίο ανταγωνισμό στη θέση του power forward με τον Γιώργο Πρίντεζη και τον Δημήτρη Αγραβάνη, ενδεχομένως και με τον Ιωάννη Παπαπέτρου, τα διπλά παιχνίδια θα του δώσουν την ευκαιρία να δοκιμάσει τις αντοχές του μετά τα 40λεπτα που έγραψε στο Ισραήλ και το καλοκαίρι του 2019 θα πρέπει να έχει περάσει για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά στο επόμενο επίπεδο.

Στην πρώτη του χρονιά στον Ολυμπιακό περιμένουμε να τον δούμε να τελειώνει τις φάσεις κοντά στο καλάθι, σίγουρα δεν θα παίρνει τα 20 σουτ που έπαιρνε στην Χάποελ Γκαλίλ Γκιλμπόα, θα κυνηγά όμως το κλέψιμο και το επιθετικό ριμπάουντ, θα συνεχίσει να ψάχνει το κόψιμο και μετά από ένα μικρό διάστημα προσαρμογής δεν θα αντιμετωπίζει πρόβλημα με τα διπλά παιχνίδια στο κομμάτι της αντοχής και της συνέπειας.

Ο Ντέιβιντ Μπλατ είναι ένας προπονητής που δεν ζει και αναπνέει για τα "ονόματα", του αρέσει να ανακαλύπτει τους επόμενους σταρ του ευρωπαϊκού μπάσκετ, εκείνος έβγαλε στην επιφάνεια τον Γουίλ Κλάιμπερν από το πρωτάθλημα του Ισραήλ, αυτό όμως δεν σημαίνει πως κάθε επιλογή του θα αποδεικνύεται σωστή.

Ο ΛεΝτέι είναι ξεκάθαρα ένα prospect που ενθουσιάζει, η Λίγκα του Ισραήλ βγάζει 2-3 καλούς αθλητές κάθε χρονιά και ο νέος παίκτης του Ολυμπιακού είναι μια safe επένδυση καθώς Α) δεν έχει αντιμετωπίσει τραυματισμούς, Β) προέρχεται από μια τρομερά γεμάτη σεζόν, Γ) είναι καλός σουτέρ από τη γραμμή των βολών, Δ) δίνει την ίδια έμφαση στην άμυνα και την επίθεση, Ε) μπορεί να απειλήσει και από μακριά, αν και θα πρέπει να δουλέψει πολύ στην μηχανική του σουτ του, ΣΤ) λατρεύει το ριμπάουντ.

Θα τον δείτε να κατεβάζει την μπάλα, θα τον δείτε να κινείται συνεχώς για να την υποδεχθεί στην ρακέτα, θα τον δείτε στο ύψος των βολών να αποφασίζει αν θα κυνηγήσει το μπλοκ ή αν θα φύγει στον αιφνιδιασμό, θα τον δείτε να μη διστάζει να εκτελέσει από τα έξι μέτρα, θα τον δείτε να ρισκάρει για το κλέψιμο, θα τον δείτε να παίζει με την ίδια άνεση στις θέσεις του power forward και του center, άλλωστε αυτό έκανε στην Γκαλίλ Γκιλμπόα που χρησιμοποιήθηκε κυρίως στο πέντε.

"ΕΡΓΑΛΕΙΟ" ΣΤΑ ΧΕΡΙΑ ΤΟΥ ΜΠΛΑΤ

Ο ΛεΝτέι είναι ένα "εργαλείο" που μπορεί να χρησιμοποιηθεί κατά το δοκούν, είτε δίπλα σε ψηλό σαν τον Μιλουτίνοφ, είτε στη θέση του center σε ένα πιο κοντό σχήμα που μπορεί για παράδειγμα να στελεχωθεί από τους Γουίλιαμς-Γκος, Σπανούλη, Στρέλνιεκς, Παπανικολάου. Ο Μπλατ λατρεύει αυτούς τους αθλητές, τους παίκτες που "κουμπώνουν" σε διαφορετικά σχήματα και μπορούν να προσφέρουν σε κάθε τομέα του παιχνιδιού. Δεν θα παίξει με πλάτη, αλλά θα παλέψει για να πάρει καλή θέση, θα τρέξει το γήπεδο με τη μπάλα στα χέρια, θα την βάλει στο παρκέ για να διεισδύσει από το τρίποντο μέχρι την καρδιά της ρακέτας.

Αντί επιλόγου, ο Ολυμπιακός επένδυσε σε έναν ψηλό που μπορεί να παίξει σε δύο θέσεις και να προσφέρει σε κάθε τομέα του παιχνιδιού, σε έναν ανταγωνιστικό νεαρό που μπορεί να ήταν undrafted, έχει όμως ανταγωνιστικό πνεύμα και δεν έχει ταλαιπωρηθεί από τραυματισμούς, έναν Αμερικανό που αποτελεί επιλογή του προπονητή της ομάδας, δεν κόστισε πολλά χρήματα, δεν "τρακάρει" με τους υπόλοιπους ψηλούς που υπάρχουν στο roster και έχει κλειστό διετές συμβόλαιο πριν αποκτήσει το δικαίωμα να μετακομίσει στο ΝΒΑ. Για το ελληνικό πρωτάθλημα, ο ΛεΝτέι είναι ο παίκτης που θα ήθελε κάθε φίλαθλος στην ομάδα του. Για την EuroLeague, ουδείς μπορεί να προβλέψει με σιγουριά αν ο 24χρονος Αμερικανός θα κάνει άμεσα τη διαφορά.

Το σίγουρο είναι ότι μπήκε στο ιδανικό περιβάλλον για να δουλέψει με επαγγελματισμό, με ανταγωνισμό, με στεγανά που θα τον βοηθήσουν να ανέβει ακόμη ένα επίπεδο και να φτιάξει το όνομά του με στόχο το καλοκαίρι του 2020 να βρίσκεται στο ΝΒΑ.

Διαβάστε εδώ τι είπε ο Ντέιβιντ Μπλατ για τον Ζακ ΛεΝτέι.