Έχοντας κερδίσει διά περιπάτου τα 10 από τα 12 φετινά GP της F1 μέχρι στιγμής, και στο κατώφλι του τρίτου του διαδοχικού πρωταθλήματος, ο Μαξ Φερστάπεν παραχώρησε μια εκτενή συνέντευξη για τα ρεκόρ που σπάει, για την πίεση του πρωταθλητισμού και για την αναζήτηση της τελειότητας.
Η φωτογραφία του Άιρτον Σένα στο κόκπιτ της McLaren-Honda με τρύπια γάντια στα χέρια του είναι από μία από τις χαρακτηριστικές του Βραζιλιάνου, κυρίως διότι φαντάζει ανεξήγητη. Όμως ο Ράιαν Λιούις, εργαζόμενος της McLaren, έχει την απάντηση.
Την ώρα που ο ιταλικός και ο γαλλικός Τύπος παρέχουν ακόμα και λεπτομέρειες για το νέο πενταετές συμβόλαιο του Σαρλ Λεκλέρ με τη Scuderia, ο Μονεγάσκος δηλώνει δημόσια ότι δεν έχουν ξεκινήσει καν οι διαπραγματεύσεις του με τη Scuderia - αλλά εκφράζει και την πίστη του στο σχεδιασμό του Φρεντ Βασέρ για το μέλλον.
Το καινοτομικό σύστημα DRS των Red Bull RB18 και RB19 των δύο τελευταίων ετών είναι ένα από τα βασικά «συστατικά» της επιτυχίας τους, και ο τεχνικός διευθυντής Πιέρ Βάσε θεωρεί «τρελό» το γεγονός ότι δεν το έχουν καταλάβει απόλυτα οι αντίπαλές ομάδες.
Δεκαέξι χρόνια μετά από το περιβόητο επεισόδιό του με τον Λιούις Χάμιλτον στις δοκιμές κατάταξης του GP Ουγγαρίας 2007, όταν ο Ισπανός και ο Βρετανός οδηγούσαν για τη McLaren, ο Φερνάντο Αλόνσο εξήγησε τη δική του εκδοχή των πραγμάτων μιλώντας στο βρετανικό BBC.
Το μονοθέσιο της Ferrari θα είναι κατά 0,4'' στο γύρο ταχύτερο το Φθινόπωρο και άλλα τόσα το 2024, είπε ο διευθυντής της Scuderia Φρεντ Βασέρ εξηγώντας του στόχους της ομάδας στη Formula 1 για το προσεχές εξάμηνο.
Πολλαπλές πηγές επιβεβαιώνουν ότι υπήρξε επαφή μεταξύ των διοικητών της Ferrari και του Λιούις Χάμιλτον για τη θέση του Κάρλος Σάινθ στη Scuderia το 2025 - αν και οι πρώτοι γνώριζαν ότι θα εισέπρατταν την αρνητική απάντηση του Βρετανού.
Η Formula 1 εξετάζει το ενδεχόμενο να απαγορεύσει τη χρήση του συστήματος DRS στις δοκιμές κατάταξης των GP, και η ομάδα που θα επηρεαστεί περισσότερο από αυτό -αν εφαρμοστεί- θα είναι η Red Bull Racing.
H Alpine αρχίζει να βάζει στη θέση τους τα κομμάτια του νέου παζλ της ομάδας της στη Formula 1, και όπως όλα δείχνουν ο πρώην διευθυντής της Scuderia Ferrari Ματία Μπινότο θα είναι ο επόμενος ηγέτης της γαλλικής ομάδας.
Το περιβάλλον του Κάρλος Σάινθ διαψεύδει τα πρόσφατα δημοσιεύματα ότι ο Ισπανός υπέγραψε προσύμφωνο με την Audi για τη μεταγραφή του στη γερμανική ομάδα -που θα μπει στο σπορ το 2026 με τη Sauber- και υποστηρίζει ότι επιθυμία του 28χρονου είναι να παραμείνει στο Μαρανέλο.
Η Scuderia τηρεί σιγή ιχθύος, όμως ήδη έχουν αρχίσει να διαρρέουν πιο σαφείς πληροφορίες για το νέο πενταετές συμβόλαιο του Μονεγάσκου με τη Scuderia, που θα τον κρατήσει στο Μαρανέλο μέχρι το τέλος της δεκαετίας.
Ο διευθυντής της RBR Κρίστιαν Χόρνερ ξεκαθάρισε το τοπίο της ενδεχόμενης επιστροφής του Ντάνιελ Ρικιάρντο, λέγοντας ότι οι φιλοδοξίες του Αυστραλού να γυρίσει στο Μίλτον Κινς δεν θα μπορούσαν να ευοδωθούν πριν από το 2025.
Προς το παρόν το ιταλικό μονοθέσιο του 2024 έχει την ονομασία "Project 676" εντός των τειχών του Μαρανέλο, και είναι το πρώτο που θα ολοκληρωθεί εξ ολοκλήρου υπό την επίβλεψη του Φρεντ Βασέρ - δεδομένου ότι η φετινή SF-23 σχεδιάστηκε υπό τον απελθόντα διευθυντή της ομάδας, Ματία Μπινότο.
Η ανανέωση του συμβολαίου του Λιούις Χάμιλτον με τη Mercedes για τα δύο επόμενα χρόνια δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί, αλλά η ομάδα του Μπράκλεϊ φέρεται να προσαρμόζει τη σχεδιαστική φιλοσοφία των μονοθεσίων της στις ιδιαίτερες οδηγικές προδιαγραφές του επτάκις πρωταθλητή.
Το ηλεκτροσόκ του "ξηλώματος" της διοίκησης της Alpine F1 φημολογείται πως κρύβει πίσω του είτε την αγορά της ομάδας από τις αμερικανικές Andretti και Cadillac, είτε την αναδόμησή της υπό την ηγεσία του Ματία Μπινότο.
Το πολύμηνο σήριαλ της ανανέωσης του συμβολαίου του Σαρλ Λεκλέρ με τη Scuderia πέραν του 2024 φαίνεται να οδεύει προς το τέλος του, καθώς ο ιταλικός Τύπος αναφέρει ότι οι δύο πλευρές συμφώνησαν για διετή επέκταση μέχρι και το 2026 - με την οψιόν ακόμη τριών ετών.
Μετά από δύο αγώνες που η McLaren MCL60 κέρδισε τη μάχη πίσω από την ανίκητη Red Bull RB19, στο Σπα η Ferrari κατάφερε να βγάλει ξανά στην επιφάνεια την ταχύτητα της SF-23. Τι άλλαξε, και πώς το πέτυχε η Scuderia;
Οι άνθρωποι της Red Bull έσπασαν ξανά το τρόπαιο που κέρδισαν, αυτή τη φορά στο GP Βελγίου, την ώρα της πανηγυρικής φωτογραφίας της ομάδας με τον Φερστάπεν να φωνάζει "Έσπασε ξανά, το τρόπαιο έσπασε ξανα".
Ο Λιούις Χάμιλτον μετά το τέλος του αγώνα στο Σπα δήλωσε ότι η Mercedes F1 θα εξετάσει άμεσα το θέμα των αναπηδήσεων (porpoising) που εμφανίστηκαν ξαφνικά και πάλι στη Mercedes W14 στο GP Βελγίου, και είχαν κάνει τόσο δύσκολη τη ζωή του στο πρώτο μισό του 2022.
Ο Κάρλος Σάινθ και ο Όσκαρ Πιάστρι εγκατέλειψαν το GP Βελγίου μετά από τη σύγκρουσή τους στην πρώτη στροφή του αγώνα, που άφησε τις Ferrari SF-23 και McLaren MCL60 με εκτεταμένες ζημιές. Και τώρα ο ένας ρίχνει το φταίξιμο στον άλλον.
Κανένα πρόβλημα δεν είχε να κερδίσει ο Μαξ Φερστάπεν και το GP Βελγίου, παρότι εκκίνησε από την 6η θέση, περνώντας με άνεση ακόμα και τον Σέρτζιο Πέρεζ με το δεύτερο "διαστημόπλοιο" της RBR πριν το μέσον του αγώνα. Στο βάθρο δίπλα του ο Μεξικανός και ο Σαρλ Λεκλέρ.
Ο Μαξ Φερστάπεν ήταν εντυπωσιακός και στο sprint race του Grand Prix του Βελγίου, παίρνοντας τη νίκη στη βροχερή πίστα του Σπα. Στη δεύτερη θέση ο Όσκαρ Πιάστρι, στην τρίτη ο Πιερ Γκασλί.
Ο Μαξ Φερστάπεν κατέκτησε την πολ ποζίσιον του αγώνα Sprint του Βελγίου, κερδίζοντας οριακά τον εντυπωσιακό ρούκι της McLaren Όσκαρ Πιάστρι στο φινάλε του Sprint Shootout στην πίστα του Σπα. Ατύχημα του Στρολ σε εναλλασσόμενες καιρικές συνθήκες στο Q2.
Διαφωνώντας με το "πρόγραμμα 100 αγώνων για την επιστροφή στις νίκες" του διευθυντή της Οτμάρ Ζαφνάουερ, η Alpine ανακοίνωσε την αποχώρηση από τον Ένστοουν του Αμερικανο-Ρουμάνου, καθώς και του διαχρονικού αγωνιστικού διευθυντή της ομάδας Άλαν Περμέιν.
Ο Σαρλ Λεκλέρ πήρε το "δώρο" της πολ ποζίσιον του GP Βελγίου από τη Red Bull και τον Μαξ Φερστάπεν, είπε ότι η Ferrari βελτιώθηκε σημαντικά στις εναλλασσόμενες αυτές καιρικές συνθήκες, αλλά συμπλήρωσε ότι έχει πολύ δρόμο ακόμη για να φτάσει την πρωταθλήτρια.
Ο Μαξ Φερστάπεν απολογήθηκε στον μηχανικό του, Τζιανπιέρο Λαμπιάσε, για τα σκληρά του λόγια στο τέλος της δεύτερης περιόδου των δοκιμών κατάταξης του GP Βελγίου, όπου όπως είπε ήταν "τυχερός" που κατάφερε να περάσει στο Q3 και στην πρώτη δεκάδα.
Η πρόβλεψη για βροχή όλο το τριήμερο του GP Βελγίου επιβεβαιώθηκε από τις πρώτες ελεύθερες δοκιμές, μην επιτρέποντας στους οδηγούς να κάνουν ουσιώδεις γύρους. Με τα πλήρως βρόχινα ελαστικά ο Κάρλος Σάινθ της Ferrari ήταν ταχύτερος με διαφορά 0,5'' από τον Όσκαρ Πιάστρι της McLaren.
Ο Μαξ Φερστάπεν θα εκκινήσει στο GP Βελγίου πέντε θέσεις πιο πίσω από αυτήν που θα καταλάβει στις σημερινές (28/7) δοκιμές κατάταξης, καθώς η Red Bull Racing άλλαξε το κιβώτιο ταχυτήτων της RB19 του Ολλανδού ξεπερνώντας το μέγιστο επιτρεπτό όριο της σεζόν.
Πώς από την απώλεια της πολ ποζίσιον το Σάββατο -έστω και για 0,003 δευτερόλεπτα- από τον Λιούις Χάμιλτον η Red Bull κατάφερε να πετύχει την Κυριακή στην Ουγγαρία μία από τις πλέον κυρίαρχες νίκες από τις 44 της καριέρας του Μαξ Φερστάπεν στη Formula 1.
Μετά το νέο "περίπατο" της Red Bull RB19 για τη νίκη του Μαξ Φερστάπεν στο GP Ουγγαρίας, την έβδομη στη σειρά για τον Ολλανδό, ο διευθυντής της Mercedes Τότο Βόλφ είπε ότι η RBR κάνει τα υπόλοιπα μονοθέσια να μοιάζουν με αυτοκίνητα της Formula 2.
Ο Λάντο Νόρις είπε ότι η McLaren έδωσε απαντήσεις -μετά το Σίλβερστοουν και- στην Ουγγαρία για τις προσβολές που δέχθηκε στην αρχή της σεζόν για την έλλειψη ανταγωνιστικότητάς της, και δήλωσε αισιόδοξος ότι μπορεί να έρθει η πρώτη του νίκη φέτος.
Ο Λάντο Νόρις στην προσπάθειά του να ανοίξει την σαμπάνια του στο βάθρο των νικητών έριξε το τρόπαιο του Μαξ Φερστάπεν για τη νίκη του στην Ουγγαρία το οποίο έσπασε.
Ο Μαξ Φερστάπεν κυριάρχησε ολοκληρωτικά και το GP Ουγγαρίας, διατήρησε το φετινό αήττητο της Red Bull και αύξησε στους 110 τους βαθμούς της διαφοράς του στην κορυφή του πρωταθλήματος. Δίπλα του στο βάθρο οι Νόρις και Πέρεζ.
