Η είδηση των ενοχλήσεων του Γιάννη Αντετοκούνμπο στη μέση και το γεγονός ότι έμεινε εκτός αγώνα, απογοήτευσαν τους 19 χιλιάδες φίλους της Εθνικής που βρέθηκαν το βράδυ της Κυριακής (19/8) στο ΟΑΚΑ. Το ματς με την Τουρκία ήταν sold out, ήταν το σημαντικότερο από τα τρία στο τουρνουά Ακρόπολις, επί της ουσίας όμως εξελίχθηκε σε... μπασκετικό πόλεμο με τεχνικές ποινές, με αποβολές, με πολύ σκληρά μαρκαρίσματα και με την απειλή σύρραξης να κρέμεται από την οροφή του γηπέδου.

Ο Εργκίν Αταμάν αποβλήθηκε με δύο τεχνικές ποινές και δεν είχε όρεξη να αποχωρήσει. "Φιλικό είναι το ματς" έλεγε, με τον Δημήτρη Ιτούδη να σπεύδει για να τον πείσει να αποχωρήσει ώστε να συνεχιστεί ο αγώνας. Ο προπονητής της Ελλάδας, από την άλλη, έπρεπε να καλύψει τις απουσίες του Γιάννη και του Παπαγιάννη, απέναντι σε μία ομάδα με τους Λάρκιν, Κορκμάζ, Οσμάν, Σενγκούν, Σανλί που ήταν πληγωμένη ψυχολογικά εξαιτίας της ήττας από την Πολωνία. Γενικώς, ήταν ένα ιδιαίτερο παιχνίδι, που εξελίχθηκε σε πιο έντονο φόντο από αυτό που περιμέναμε και είχε για νικήτρια την Ελλάδα με 89-80.

Τεράστια εμφάνιση από τον Κώστα Αντετοκούνμπο, που έβαλε 19 πόντους, έκανε απίθανη δουλειά στο ριμπάουντ, στις άμυνες, έβαζε τα χέρια του παντού στην κορυφαία εμφάνιση της ζωής του. Τάιλερ Ντόρσεϊ, Κώστας Παπανικολάου ακολούθησαν, σε μία ιδιαίτερη βραδιά, που είχε θετικό πρόσημο πριν από τα επίσημα απέναντι σε Σερβία (25/8), Βέλγιο (28/8) και EuroBasket 2022.

Η πεντάδα και οι δίδυμοι πύργοι της Τουρκίας

Με τους Καλάθη, Ντόρσεϊ, Παπανικολάου, Θανάση και Κώστα Αντετοκούνμπο άνοιξε το ματς ο Ιτούδης, που είδε τον βασικό του σέντερ να κάνει απίθανα πράγματα για το 11-4 στο τέταρτο λεπτό. Την ίδια ώρα, ο Αταμάν είχε μαζί στο παρκέ Σενγκούν και Καμπακά, για να τους αλλάξει μετά από το πρώτο timeout με τους Σαϊμπίρ - Σανλί, ωστόσο ο Κορκμάζ ήταν αυτός που μάζεψε το σκορ, πριν μπει στο ματς ο Αγραβάνης και με την ενέργειά του γράψει το 20-13 στο 9'.

Η φάση της περιόδου ήρθε πάντως ακριβώς στην εκπνοή της, όταν ο Λούντζης έπαιξε με υπομονή, διείσδυσε, πάσαρε στη δεξιά γωνία και ο Παπανικολάου σκόραρε για το 22-15. Ήταν ακόμα μία στιγμή στην οποία ο γκαρντ του Ολυμπιακού έδειξε έτοιμος για την δωδεκάδα. Ο Κορκμάζ έκανε πράγματα και θαύματα, σκόραρε κατά ριπάς για το 29-32 στο 14', στο οποίο έφτασε τους 16 πόντους, την ώρα που ο Κώστας πάλευε με όλους τους ψηλούς της Τουρκίας και κρατούσε την ενέργεια της ομάδας στα κόκκινα. Ο Λαρεντζάκης έδωσε λύσεις στο σκοράρισμα και το 42-43 του ημιχρόνου ήταν ακριβώς ότι χρειαζόταν ο κόσμος. Αυτό που σίγουρα δεν χρειαζόταν ο Ιτούδης, ήταν οι επτά άστοχες βολές στις οκτώ εκτελεσμένες.

Παπανικολάου και Ντόρσεϊ άνοιξαν το β' μέρος με τρίποντα για το 51-45, με τον Θανάση να βγάζει απίθανη ενέργεια στην άμυνα, να τραυματίζεται από μια άσχημη πτώση, να επιστρέφει και να σκοράρει τρίποντο για το 56-53 στο 25'. Στο 26' ο Αταμάν δέχθηκε δεύτερη τεχνική ποινή, αποβλήθηκε, αρνήθηκε να αποχωρήσει από τον πάγκο και χρειάστηκε να τον ηρεμήσει ο Δημήτρης Ιτούδης για να πάει στο τέρμα του πάγκου, με τον εκνευρισμό να πλημμυρίζει το ΟΑΚΑ και τους παίκτες των δύο ομάδων να χάνουν κάπως, μαζί με τους διαιτητές, τον έλεγχο.

Ένα τρίποντο του Οσμάν (59-66 στο 28') επισκιάστηκε από τον τραυματισμό του Σαϊμπίρ που γύρισε τον αστράγαλό του και αποχώρησε υποβασταζόμενος στο 29', με τον Κασελάκη να "ξεπαγώνει" την Ελλάδα, να σκοράρει τρίποντο στην έναρξη της τέταρτης και να μειώνει στους τρεις (66-69). Ο Παπανικολάου με τρίποντο από τη γωνία μείωσε στον πόντο (73-74) στο 34', ο Κώστας ακολούθησε και το 77-74 στο 35' ενθουσίασε το κοινό περισσότερο από ποτέ στη διάρκεια αυτής της μάχης.

Κώστας και Ντόρσεϊ έγραψαν το 85-78 μέσα σε απίστευτη αποθέωση, οι Τούρκοι κάλεσαν timeout στα 91", όμως όλα είχαν πλέον τελειώσει.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 22-15, 42-43, 63-69, 89-80.

ΕΛΛΑΔΑ (Ιτούδης): Ντόρσεϊ 16 (1 τρίποντο, 4 ασίστ), Λούντζης, Λαρεντζάκης 5 (1), Αγραβάνης 4 (5 ριμπάουντ), Καλάθης 6 (4 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Σλούκας 10 (1 τρίποντο, 5 ασίστ), Μποχωρίδης, Παπανικολάου 13 (3/6 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Κουζέλογλου, Αντετοκούνμπο Κ. 19 (1 τρίποντο, 13 ριμπάουντ), Κασελάκξης 8 (2), Αντετοκούνμπο Θ. 8 (1).

ΤΟΥΡΚΙΑ (Αταμάν): Λάρκιν 2 (1/5 σουτ, 6 ασίστ), Χαζέρ 10 (2), Μπιτίμ 2, Οσμάν 17 (2/6 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Σαϊμπίρ 7 (1), Μαχμούτογλου 3 (1), Καμπατζά, Τουντσέρ, Σανλί 3 (1), Κορκμάζ 22 (4/6 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 2/6 βολές, 10 ριμπάουντ), Σενγκούν 10 (8 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Οσμάνι 4.

Τα ομαδικά στατιστικά της Ελλάδας: 25/41 δίποντα, 10/27 τρίποντα, 9/18 βολές, 35 ριμπάουντ (26 αμυντικά + 9 επιθετικά), 22 ασίστ, 6 λάθη, 7 κλεψίματα, 3 μπλοκ.

Τα ομαδικά στατιστικά της Τουρκίας: 18/34 δίποντα, 11/22 τρίποντα, 11/19 βολές, 31 ριμπάουντ (26 αμυντικά + 5 επιθετικά), 20 ασίστ, 12 λάθη, 4 κλεψίματα, 1 μπλοκ.