Τα GP της Formula 1 θα έχουν μικρότερη διάρκεια από το 2027
Η μέγιστη διάρκεια των αγώνων της F1, που μετριέται βάσει της συνολικής απόστασης από την εκκίνηση μέχρι την καρό σημαία, πρόκειται να μειωθεί από τα 305 στα 290 χιλιόμετρα από τη νέα σεζόν – μια κίνηση που προκύπτει από την προσαρμογή των κανονισμών των υβριδικών μονάδων ισχύος. Αναμένεται, παράλληλα, η αύξηση των αγώνων Sprint από 6 σε 10 στο πρόγραμμα της νέας χρονιάς.
Η πρόταση για μείωση της απόστασης / διάρκειας των GP από το 2027 έχει την ομόφωνη συγκατάθεση και των 11 ομάδων της Formula 1, και απομένει πλέον μόνο η επίσημη έγκριση από το Παγκόσμιο Συμβούλιο Μηχανοκίνητου Αθλητισμού της FIA για την οριστική της εφαρμογή.
Το ενδεχόμενο αυτό υπήρχε από τότε που οι εμπλεκόμενοι φορείς συζήτησαν τις αλλαγές στην τεχνική φόρμουλα νωρίτερα μέσα στη σεζόν, όμως εκείνη την περίοδο θεωρούνταν ότι θα επηρεάζονταν μόνο λίγοι αγώνες.
Όμως, τώρα συμφωνήθηκε ότι η μέγιστη απόσταση όλων των Grand Prix θα μειωθεί από τα 305 στα 290 χιλιόμετρα. Το Μονακό GP, το οποίο λόγω της ιδιαίτερης χάραξής του έχει ήδη ανώτατο όριο της διάρκειας του αγώνα τα 260 χιλιόμετρα, είναι επίσης πιθανό να μειωθεί περαιτέρω.
Το υπόβαθρο της απόφασης βρίσκεται στην ευρεία δυσαρέσκεια για τους τελευταίους τεχνικούς κανονισμούς. Με τους κανονισμούς του 2026, η ισχύς του κινητήρα εσωτερικής καύσης και η ηλεκτρική ισχύς συνεισφέρουν περίπου 52:48 στη συνολική απόδοση της μονάδας ισχύος, αντίστοιχα.
Οι οδηγοί δεν έχουν “συμπαθήσει” ιδιαίτερα τον τρόπο οδήγησης που επιβάλλεται από τη συνεχή ανάγκη ανάκτησης και αξιοποίησης ηλεκτρικής ενέργειας, ούτε τους αγώνες -στους οποίους ο ρυθμός αλλάζει ανάλογα με το επίπεδο φόρτισης της μπαταρίας.
Η F1, η FIA και οι κατασκευαστές κινητήρων έχουν ήδη συμφωνήσει ότι το 2028 η αναλογία θα μετακινηθεί προς το 60:40 υπέρ του κινητήρα εσωτερικής καύσης, με αυξημένη ροή καυσίμου. Για το 2027, όμως, θα υπάρξει ένα ενδιάμεσο βήμα, στο 58:42 υπέρ του V6 Turbo.
Ο αρχικός λόγος για αυτή την ενδιάμεση λύση ήταν ότι, όταν αποφασίστηκαν οι αλλαγές, τουλάχιστον οι μισές ομάδες σχεδίαζαν να χρησιμοποιήσουν το ίδιο σασί με το 2026. Αυτό θα έκανε πρακτικά δύσκολη την αύξηση του μεγέθους του δοχείου καυσίμου.
Στη συνέχεια, όμως, αυτό το επιχείρημα έχασε μεγάλο μέρος της σημασίας του, καθώς οι ομάδες συνειδητοποίησαν ότι οι αλλαγές στους αεροδυναμικούς κανονισμούς θα τις ανάγκαζαν ούτως ή άλλως να τροποποιήσουν τα σασί τους προκειμένου να παραμείνουν ανταγωνιστικές.
Ποιος είναι λοιπόν, στην ουσία, ο λόγος μείωσης της διάρκειας των αγώνων; με την αλλαγή της ισορροπίας της συνολικής ισχύος προς όφελος του κινητήρα εσωτερικής καύσης, ήταν απαραίτητη η αύξηση της ροής καυσίμου ώστε ο κινητήρας να μπορεί να συνεισφέρει περισσότερο.
Όμως αν χρησιμοποιείς περισσότερο καύσιμο, πρέπει το μονοθέσιο είτε να φέρει περισσότερο καύσιμο, είτε να μειωθεί η απόσταση του αγώνα. Η πρώτη περίπτωση αποκλείστηκε, διότι η F1 προσπαθεί να κάνει τα μονοθέσια όλο και ελαφρύτερα, χρόνο με το χρόνο.
Για τη δεύτερη περίπτωση, οι αρχικές προτάσεις επικεντρώνονταν στη μείωση της διάρκειας κυρίως εκείνων των αγώνων όπου η κατανάλωση καυσίμου θα αποτελούσε μεγαλύτερο πρόβλημα. Παράλληλα, είχε συζητηθεί και ο περιορισμός του αριθμού των γύρων που θα μπορούσαν να κάνουν τα μονοθέσια πριν παραταχθούν στο grid.
Τελικά, η λύση της “οριζόντιας” μείωσης της απόστασης όλων των Grand Prix θεωρήθηκε η λιγότερο προβληματική από αρκετές κακές επιλογές. Η F1 έλαβε υπόψιν για την απόφασή της τόσο την κριτική που έχει δεχθεί η νέα τεχνική φόρμουλα, όσο και την κριτική που θα δέχονταν τα συγκεκριμένα Grand Prix των οποίων η διάρκεια θα μειωνόταν.
“Η θέση μου είναι πολύ απλή και ξεκινά από μια τεχνική σκέψη” είπε για το θέμα της μείωσης της διάρκειας των GP ο διευθύνων σύμβουλος της Formula 1, Στέφανο Ντομενικάλι. “Αν μιλάμε, όπως φαίνεται, για λίγους γύρους, τότε για μένα αυτό συμβαδίζει και με το γεγονός ότι οι νέοι άνθρωποι τείνουν να μην παρακολουθούν πλέον τόσο εύκολα πράγματα μεγάλης διάρκειας. Αν γινόταν κάτι σημαντικότερο, θα ήταν διαφορετική συζήτηση. Αλλά με αυτή την προοπτική, δεν είμαι αντίθετος”, πρόσθεσε ο Ιταλός.
Η ίδια φιλοσοφία, σύμφωνα με τον Ντομενικάλι, οδήγησε και στην εισαγωγή των αγώνων Sprint. “Είμαι ο πρώτος που, ως δεινόσαυρος της Formula 1, είχα αμφιβολίες όταν το προτείναμε”, συνέχισε. Και σχετικά με την αύξηση των Sprint σε 10 από το 2027, ο Ιταλός είπε ότι “θα είναι λιγότερα από τους μισούς αγώνες [της σεζόν].
Οι παλιοί φίλαθλοι, και συμπεριλαμβάνω και τον εαυτό μου, μπορεί να ενδιαφέρονται και για μια περίοδο ελεύθερων δοκιμών. Αλλά για το ευρύ κοινό, το να έχεις κατατακτήριες ήδη την Παρασκευή σημαίνει ότι προσφέρεις περισσότερο περιεχόμενο”, κατέληξε ο Στέφανο Ντομενικάλι.