Ράσελ: “Η Ferrari έκλεισε τη διαφορά, μας απειλεί πια για το πρωτάθλημα”
Ο Τζορτζ Ράσελ επιβεβαίωσε ότι η Ferrari έκανε ένα σημαντικό βήμα προόδου στην απόδοση της SF-26 στο GP της Βαρκελώνης και υποστήριξε ότι πλέον η Scuderia είναι πλέον γνήσια διεκδικήτρια των φετινών τίτλων απέναντι στη Mercedes – καθώς με τη νίκη του ο Λιούις Χάμιλτον μείωσε στους 41 βαθμούς την υστέρησή του από τον πρωτοπόρο Κίμι Αντονέλι.
Ο Ράσελ, που ακολουθεί 9 βαθμούς πίσω από τον Χάμιλτον, τερμάτισε δεύτερος σήμερα έχοντας ξεκινήσει από την πολ ποζίσιον, αλλά δεν μπόρεσε να απαντήσει στον ρυθμό της Ferrari και στη στρατηγική τριών πιτ-στοπς που χάρισε στον Λιούις την πρώτη του νίκη με τη Scuderia.
Παρά την ήττα, ο Βρετανός εμφανίστηκε ικανοποιημένος με το αποτέλεσμα, καθώς προερχόταν από δύο δύσκολα αγωνιστικά τριήμερα και επέστρεψε στο βάθρο.
“Πρώτα απ’ όλα, συγχαρητήρια στον Λιούις. Θα είναι πάντα φίλος της Mercedes και χαίρομαι πολύ που τον βλέπω να κερδίζει γιατί το αξίζει. Είμαι ευχαριστημένος που επέστρεψα στο βάθρο και που έκανα έναν καθαρό αγώνα, αλλά ο ρυθμός μας δεν ήταν στο επίπεδο της Ferrari. Το δεύτερο stint ήταν πολύ δύσκολο”, δήλωσε ο Ράσελ.
Ο οδηγός της Mercedes αναγνώρισε επίσης ότι η Ferrari έκανε σημαντικό βήμα προόδου στη Βαρκελώνη, ειδικά μετά τις αναβαθμίσεις που έφερε στην SF-26: “Χθες μας εξέπληξε το πόσο κοντά ήταν. Σήμερα επιβεβαίωσαν αυτόν τον ρυθμό και στον αγώνα. Πρέπει σίγουρα να τους θεωρούμε απειλή, γιατί έχουν κλείσει τη διαφορά”, τόνισε.
Η γενικότερη αίσθηση στο πάντοκ είναι ότι οι αναβαθμίσεις της Ferrari στη Βαρκελώνη λειτούργησαν ακριβώς όπως ήλπιζε η ομάδα του Μαρανέλο. Αν αυτός ο ρυθμός διατηρηθεί και στους επόμενους αγώνες, η μάχη του τίτλου δεν θα είναι πλέον αποκλειστικά υπόθεση της Mercedes και των δύο οδηγών της.