Πόσο ρεαλιστικό είναι το σενάριο επιστροφής του Αλόνσο στην Alpine το 2027
Στο GP της Βαρκελώνης αναπτύχθηκαν έντονες συζητήσεις που συνδέουν τον δις παγκόσμιο πρωταθλητή με μια απρόσμενη μεταγραφή στην Alpine το 2027 για την επανένωση με τον διαχρονικό του μάνατζερ, Φλάβιο Μπριατόρε, και για την ευκαιρία να αγωνίζεται με μια μονάδα ισχύος της Mercedes.
Το ενδεχόμενο αυτό ανέφερε ο δημοσιογράφος του καναλιού Sky Italia Ρομπέρτο Τσιντσέρο, ενώ και ο ίδιος ο Αλόνσο δεν έκανε πολλά για να κλείσει εντελώς τη συζήτηση όταν ρωτήθηκε αν η Aston Martin παραμένει η μοναδική του επιλογή: “Δεν ξέρω. Είμαι ανοιχτός σε πολλά σενάρια”, είπε ο Ισπανός.
Σύμφωνα με τον Τσιντσέρο, ο Πιέρ Γκασλί θα παραμείνει του χρόνου στην Alpine αλλά ο έτερος οδηγός της ομάδας, Φράνκο Κολαπίντο, “λέει ότι αυτό εξαρτάται επίσης από το τι θα συμβεί με τον Αλόνσο. Ο Κολαπίντο έχει στενή σχέση με τη Williams”.
Η πιο σίγουρη δήλωση που μπορεί να γίνει για το μέλλον του Ισπανού στο σπορ είναι ότι αυτό εξαρτάται από το εκ βάθρων ανασχεδιασμένο νέο μονοθέσιο που αναμένεται να παρουσιάσει η Aston Martin σε λίγο περισσότερο από έναν μήνα, στο GP του Βελγίου. Από αυτή την άποψη δεν ήταν τυχαία τα λόγια του στη διάρκεια του τριημέρου του GP της Βαρκελώνης ότι “μετά το καλοκαίρι θα πάρω την απόφαση αν θα συνεχίσω ή όχι”.
H νέα Aston θα είναι ουσιαστικά για μια “AMR26-B”, ένα πακέτο στο οποίο η ομάδα έχει εναποθέσει τις τελευταίες της ελπίδες για να ανατρέψει μια σεζόν που έχει αποδειχθεί πολύ κατώτερη των προσδοκιών και την έχει αφήσει να μάχεται με τις Cadillac για τις τελευταίες θέσεις.
Η Aston Martin εξακολουθεί να διαθέτει τεράστιες δυνατότητες στα χαρτιά, αλλά δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι η συνεργασία της με τη Honda θα δημιουργήσει ένα νικηφόρο μονοθέσιο μέχρι το 2027. Μακροπρόθεσμα ίσως, αλλά άμεσα η ανατροπή της κατάστασης φαντάζει ως ένα αρκετά αισιόδοξο σενάριο.
Αντίθετα η Alpine, χάρη στην προμήθεια μονάδων ισχύος από τη Mercedes, φαίνεται αυτή τη στιγμή -ειδικά με τη βελτίωση της απόδοσης του μονοθεσίου της φέτος- ένας πιο ελπιδοφόρος προορισμός για κάποιον που βρίσκεται στη δύση της καριέρας του και εξακολουθεί να ονειρεύεται κάποιες ακόμη επιτυχίες στο σπορ.
Η Alpine βρίσκεται πλέον και πάλι υπό την ηγεσία του Φλάβιο Μπριατόρε, ο οποίος είναι επίσης μάνατζερ του Αλόνσο, και παρότι έχει επανειλημμένα τονίσει ότι η τεχνική εξέλιξη της ομάδας αποτελεί προτεραιότητα, η ιδέα να υποδεχθεί ξανά τον Ισπανό για αυτό που θα μπορούσε να είναι η τελευταία του σεζόν στη Formula 1 θεωρείται ρεαλιστική.
Αν συμβεί κάτι τέτοιο, θα είναι η 4η “συνεδρία” του με την ομάδα του Ένστοουν. Αρχικά τον υποδέχθηκε υπό την ονομασία Renault από το 2003 έως το 2006, την πιο ένδοξη περίοδο της καριέρας του, και στη συνέχεια ξανά το 2008 και το 2009 μετά τη ρήξη του με τη McLaren. Η ίδια ομάδα, πλέον γνωστή ως Alpine, ήταν επίσης εκείνη που τον επανέφερε στη Formula 1 το 2021, μετά το διετές του διάλειμμα από το πρωτάθλημα.
Μια τελευταία θητεία στην ομάδα που του χάρισε τις σημαντικότερες στιγμές της καριέρας του θα είχε αναμφίβολα έντονο συμβολικό χαρακτήρα. Όμως, το πραγματικό κριτήριο είναι αν η εσωτερική πληροφόρηση του Αλόνσο γέρνει τη “ζυγαριά” προς την Alpine ή την Aston Martin σχετικά με το ποια εκ των δύο θα έχει πιο ανταγωνιστικό μονοθέσιο του χρόνου. Για αυτό θα κριθούν πολλά με την AMR26 B του επόμενου μήνα.
Αναμφίβολα, ο Αλόνσο δεν θα συζητούσε για το 2027 αν δεν ήταν τόσο καταστροφική η φετινή “αναγέννηση” της Aston Martin, παρά την άφιξη της Honda και του Άντριαν Νιούι – του πιο επιτυχημένου σχεδιαστή της ιστορίας της F1.
Όταν ρωτήθηκε πώς αποφασίζει αν θα συνεχίσει να αγωνίζεται, ο Ισπανός παραδέχθηκε ότι οι οδηγοί μπαίνουν συνεχώς στον πειρασμό από τις υποσχέσεις ότι η επόμενη χρονιά θα είναι καλύτερη: “Είναι ένας τροχός που δεν σταματά ποτέ να γυρίζει, γιατί η επόμενη χρονιά πάντα φαίνεται πως θα είναι καλύτερη από την τωρινή.
Έτσι, για έναν οδηγό είναι δύσκολο να επιλέξει πότε είναι η κατάλληλη στιγμή να σταματήσει όταν έχει ακόμη την ευκαιρία. Στη δική μου περίπτωση, καθοδηγούμαι περισσότερο από το πώς αισθάνομαι μέσα στο αυτοκίνητο και από το πόσο απολαμβάνω να οδηγώ.
Αυτά τα μονοθέσια δεν είναι εκείνα που απολαμβάνεις περισσότερο. Έχω οδηγήσει πιο διασκεδαστικά πράγματα από τα φετινά μονοθέσια της Formula 1, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα. Και μετά, έχουμε πλέον 24 αγώνες. Όταν ξεκίνησα στη F1 είχαμε 16 αγώνες, οι 11 από αυτούς στην Ευρώπη. Οπότε πρέπει να σκεφτείς τι πραγματικά θέλεις να κάνεις”, τόνισε.
Και όταν ρωτήθηκε για τα προβλήματα της Aston Martin, είπε: “Η ίδια παλιά ιστορία. Καταλαβαίνω ότι θέλετε να ασκήσετε κριτική στην ομάδα, αλλά η κατάσταση είναι αυτή που είναι – έχουμε έναν πολύ κακό κινητήρα, τον χειρότερο, κακή κατανομή ισχύος, προβλήματα με το κιβώτιο ταχυτήτων και την αεροδυναμική.
Δουλεύουμε πάνω σε όλα αυτά και ελπίζουμε ότι τα πράγματα θα αλλάξουν στο δεύτερο μισό της χρονιάς ώστε να δώσουμε στους φιλάθλους κάτι για το οποίο θα μπορούν να χαρούν”.
Παράλληλα, βεβαίως, ορισμένοι παρατηρητές πιστεύουν ότι η Aston Martin ίσως εξετάζει εναλλακτικά σχέδια λόγω της ηλικίας του Αλόνσο, καθώς ο Ισπανός γίνεται 45 ετών τον επόμενο μήνα. Ωστόσο, η ομάδα του Σίλβερστοουν διέψευσε γρήγορα τις φήμες: “Δεν είναι αλήθεια, είναι απλώς μια φήμη του πάντοκ”, δήλωσε εκπρόσωπος της ομάδας στο Soy Motor.
Με αυτή την άποψη συντάσσεται και η καλά πληροφορημένη ισπανική εφημερίδα AS, η οποία γράφει -παραθέτοντας εσωτερικές πηγές- ότι δεν διακρίνει σαφείς ενδείξεις ότι ο Φερνάντο Αλόνσο προετοιμάζεται να εγκαταλείψει την Aston Martin – παρότι αναφέρει ότι στο πάντοκ της Βαρκελώνης ο Φλάβιο Μπριατόρε έκανε επανειλημμένες επισκέψεις στο χώρο φιλοξενίας της Aston Martin.
Δεν αποκλείεται οι επισκέψεις αυτές να αποσκοπούν εμμέσως στην αύξηση της πίεσης προς την ομάδα του Σίλβερστοουν να ανακάμψει από τα προβλήματά της και να προσφέρει στον δις πρωταθλητή ένα ανταγωνιστικό μονοθέσιο. Εξάλλου, προς το παρόν, η Aston δείχνει να χρειάζεται τον Αλόνσο περισσότερο από όσο ο Αλόνσο χρειάζεται την Aston.