“Παρανοϊκή” νίκη του Μαρκ Μάρκεζ στη βροχή της Χερέθ -Κέρδισε παρότι έπεσε ο Ισπανός
Τέσσερις γύρους πριν το τέλος η βροχή έκανε λοταρία τον αγώνα Sprint στο MotoGP Ισπανίας, ανατρέποντας την κατάταξη με πτώσεις πολλαπλών αναβατών. Ένας εξ αυτών ήταν και ο Μαρκ Μάρκεζ της Ducati, αλλά αυτό δεν τον εμπόδισε να φτάσει πρώτος στην καρό σημαία.
Ο παγκόσμιος πρωταθλητής, μπαίνοντας στα πιτς άμεσα μετά την πτώση του στην τελευταία στροφή για να αλλάξει στη μοτοσικλέτα με βρόχινες ρυθμίσεις, τερμάτισε επικεφαλής στο επιβλητικό 1-2-3 της Ducati, – καθώς τον ακολούθησε ο έτερος εργοστασιακός αναβάτης της ιταλικής ομάδας, Πέκο Μπανάια, και ο Φράνκο Μορμπιντέλι της VR46.
Μεταξύ των αναβατών που έπεσαν και εγκατέλειψαν ήταν ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας Μάρκο Μπετζέκι, ο ομόλογός του στην εργοστασιακή Aprilia Χόρχε Μαρτίν, αλλά και ο Άλεξ Μάρκεζ της Gresini που μάχονταν με τον αδερφό του, Μαρκ, μέχρι τη στιγμή που άρχισε να βρέχει.
Στην εκκίνηση του αγώνα των 12 γύρων η άσφαλτος ήταν στεγνή, αλλά ο βαρύς ουρανός προμήνυε ότι αυτό δεν θα συνεχιζόταν για πολύ. Ο Μαρκ εκκίνησε από την πολ ποζίσιον και έμεινε επικεφαλής στην πρώτη στροφή, την ώρα που ο Μπετζέκι από την 4η θέση ξεκίνησε καταστροφικά καθυστερώντας να αφαιρέσει μια στρώση από τη ζελατίνα του κράνους του.
Ο Μάρκεζ άνοιγε διαφορά καθώς πίσω του ο Ζοάν Ζαρκό της LCR Honda κρατούσε το ρυθμό εμπρός από τον Άλεξ Μάρκεζ. Ο τελευταίος κατάφερε να περάσει στη δεύτερη θέση, όμως, και άρχισε πλησιάζει τον αδελφό του με αρκετά ταχύ ρυθμό. Στον έβδομο γύρο τα κατάφερε, τοποθετώντας τη δορυφορική Gresini στην κορυφή – εμπρός από την εργοστασιακή.
Ο αγώνας έμοιαζε να έχει κριθεί, όμως σύντομα όλα θα άλλαζαν. Εμφανίστηκαν οι πρώτες σταγόνες της βροχής, κάνοντας οριακή την απόφαση για αλλαγή σε βρόχινη μοτοσικλέτα. Στη συνέχεια η βροχή δυνάμωσε σημαντικά, μετατρέποντας τον αγώνα σε ένα από τα πιο χαοτικά Sprint από την εισαγωγή των αγώνων του Σαββάτου το 2023.
Η πρώτη μεγάλη ανατροπή ήρθε με την πτώση του Μαρκ στην τελευταία στροφή, μόλις έναν γύρο αφότου έχασε την πρωτοπορία. Καθοριστικά όμως, κατάφερε να σηκώσει τη μοτοσικλέτα και να επιστρέψει στα πιτς για αλλαγή στη GP26 με βρόχινο set-up. Αυτό του έδωσε την ευκαιρία να κερδίσει, καθώς αποδείχθηκε ότι εκείνη ήταν η ιδανική στιγμή για την είσοδο στα πιτς.
Οι Μπραντ Μπίντερ (KTM), Φραντσέσκο Μπανάια και Φράνκο Μορμπιντέλι ακολούθησαν στα πιτς στον ίδιο γύρο καθώς η βροχή εντεινόταν. Όταν ξεκαθάρισε η κατάσταση, ο Μπίντερ βρισκόταν επικεφαλής ανάμεσα σε όσους είχαν βρόχινα ελαστικά, με τέσσερις γύρους να απομένουν. Ο Νοτιοαφρικανός ήταν ουσιαστικά ο πρωτοπόρος σε μια πλέον πλήρως βρεγμένη πίστα, με τους Μπανάια και Μαρκ Μάρκεζ να ακολουθούν.
Την ίδια ώρα, η επιλογή του Άλεξ Μάρκεζ να παραμείνει έναν γύρο παραπάνω με σλικς αποδείχθηκε καταστροφική, καθώς έπεσε στη στροφή 8. Η πλειονότητα των αναβατών είχε κάνει το ίδιο λάθος και κινούνταν με πολύ χαμηλές ταχύτητες, ενώ αρκετοί αναβάτες -μεταξύ τους και ο Πέδρο Ακόστα- κατέληξαν επίσης στην αμμοπαγίδα.
Καθώς πλέον απέμεναν τρεις γύρους, ο Φερμίν Αλντεγκέρ βρισκόταν προσωρινά στην πρώτη θέση για τη Gresini, επιμένοντας με σλικς ελαστικά. Ήταν όμως θέμα χρόνου να χάσει την πρωτοπορία από τον Μπίντερ και τις εργοστασιακές Ducati.
Ο Μπίντερ φαινόταν έτοιμος για τη νίκη ως ο πρώτος με τα σωστά ελαστικά, αλλά την έχασε όταν έπεσε δύο γύρους πριν το τέλος. Έτσι, η μάχη για την κορυφή εξελίχθηκε σε υπόθεση της Ducati, με τον Μπανάια επικεφαλής. Ο Μαρκ όμως δεν άργησε να περάσει τον ομόλογό του, με αποφασιστικότητα αργότερα στον ίδιο γύρο.
Ο Μπίντερ κατάφερε να συνεχίσει μετά την πτώση του, αλλά όχι πριν τον περάσουν οι Μορμπιντέλι και Φάμπιο ντι Τζιαναντόνιο της VR46. Παρ’ όλα αυτά, ο Νοτιοαφρικανός ανέκτησε την τέταρτη θέση από τον Ιταλό στον τελευταίο γύρο.
Ο Μάρκο Μπεζέκι είχε μια καταστροφική ημέρα, καθώς η κακή του εκκίνηση τον έφερε να μάχεται χαμηλά στην κατάταξη με τον Μπανάια. Σε αντίθεση όμως με τον Ιταλό, ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί το χάος που προκάλεσε η βροχή, πέφτοντας προς το τέλος και εγκαταλείποντας.
