Ο Λεκλέρ ταχύτερος στο 1-2 της Ferrari στο FP1 της Μόντσα με τρία δέκατα από τη Mercedes

Ο χρόνος του Λεκλέρ, 1:23.008, που σημειώθηκε με τη μέση γόμα περί το μέσον της ωριαίας διαδικασίας σε αρκετά υψηλή θερμοκρασία (30-31° Κελσίου) στην ηλιόλουστη Μόντσα, ήταν αρκετός για να τον φέρει μπροστά από τον Χάμιλτον – καθώς οι δύο Ferrari εμφανίστηκαν στην έδρα τους με ρετρό χρωματισμό που παραπέμπει στη δεκαετία του Μίκαελ Σουμάχερ με την ομάδα (1996-2006).

Παράλληλα, οι δύο SF-26 έχουν σημαντικές αναβαθμίσεις, όπως τη βελτιωμένη πίσω πτέρυγα χαμηλής αεροδυναμικής αντίστασης (ειδικά για αυτό τον αγώνα) και -κυρίως- τη δεύτερη επιτρεπόμενη αναβάθμιση κινητήρα της Scuderia, η οποία έχει στόχο να μειώσει το μειονέκτημα της Ferrari έναντι της Mercedes σε επίπεδο ισχύος.

Στα πρώτα λεπτά της δικαδικασίας στην κορυφή ανέβηκε ο Λάντο Νόρις της McLaren, αλλά σύντομα οι δοκιμές διακόπηκαν λόγω προβλήματος της Cadillac του Κόλτον Χέρτα – που ανάγκασε τον Αμερικανό να σταματήσει στην άκρη της πίστας.

Ο Χέρτα, έτσι, έχασε την ευκαιρία πολύτιμων δοκιμών αλλά και της συλλογής ακόμη ενός βαθμού για τη superlicence του, έχοντας δανειστεί το μονοθέσιο του Σέρτζιο Πέρεζ (όπως προβλέπεται για τέσσερα FP1 της σεζόν για τους rookies κάθε ομάδας).

Το πράσινο φως στην έξοδο των πιτς άναψε πάλι 34 λεπτά πριν το τέλος. Ο Ράσελ κατέβασε αρχικά τον χρόνο του Νόρις, προτού ο Λεκλέρ πάρει την πρωτοπορία με το 1:23.008 χρησιμοποιώντας τη μέση γόμα.

Ο Χάμιλτον ακολούθησε τον ομόλογό του στη δεύτερη θέση, μόλις 0,173 δευτερόλεπτα πίσω, επίσης με τη μέση γόμα. Ο Ράσελ ανέκτησε την τρίτη θέση με χρόνο 1:23.312, χρησιμοποιώντας τη μαλακή γόμα και μένοντας τρία δέκατα πίσω από την κορυφαία Ferrari.

Ο Λίαμ Λόσον, ο οποίος επέστρεψε στη Red Bull καθώς ο βασικός οδηγός Ιζάκ Χάτζαρ συνεχίζει να αναρρώνει από τον τραυματισμό του στον καρπό, πήρε την τέταρτη θέση, μπροστά από τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος Κίμι Αντονέλι. Ο Ιταλός θα εκτίσει ποινή εκκίνησης από το πίσω μέρος του grid λόγω της πλήρους αλλαγής κινητήρα και, ως εκ τούτου, επικεντρώνεται αποκλειστικά στη βελτιστοποίηση των ρυθμίσεων της Mercedes W17 για τον αγώνα.

Ο 20χρονος έριξε τον Νόρις στην έκτη θέση, μπροστά από τον οδηγό της Racing Bulls Άρβιντ Λίντμπλαντ και τον Γκαμπριέλ Μπορτολέτο της Audi. Το δίδυμο της Alpine, Φράνκο Κολαπίντο και Πολ Έιρον, συμπλήρωσε την πρώτη δεκάδα. Ο Έιρον εκτελούσε τα καθήκοντα rookie στο FP1, παίρνοντας τη θέση του Πιέρ Γκασλί στο μονοθέσιο.

Με τη δεύτερη McLaren, ο Όσκαρ Πιάστρι έμεινε 11ος, μπροστά από τον Γιούκι Τσουνόντα (αντικαταστάτη, ξανά, του Λόσον στη Racing Bulls). Άλλοι δύο rookies, ο Αγιούμου Ιβάσα και ο Λιούκ Μπράουνινγκ, πήραν τις θέσεις του Μαξ Φερστάπεν στη Red Bull και του Άλεξ Άλμπον στη Williams αντίστοιχα.

Η σημερινή μέρα περιλαμβάνει το FP2 στη Μόντσα, που θα ξεκινήσει στις 17:00 ώρα Ελλάδας. Με τις θερμοκρασίες να ξεπερνούν τους 31°C και τις προβλέψεις να δείχνουν ότι αυτό θα συνεχιστεί όλο το τριήμερο, η FIA κήρυξε το αγωνιστικό τριήμερο σε καθεστώς κινδύνου λόγω ζέστης. Αυτό υποχρεώνει τους οδηγούς είτε να φορούν ειδικά ψυκτικά γιλέκα μέσα στο κόκπιτ είτε να προσθέτουν επιπλέον έρμα στο μονοθέσιο, ώστε να αντισταθμίζεται το βάρος του συστήματος ψύξης.