Νόρις για τη σύγκρουση με τον Πιάστρι: “Έτσι είναι οι αγώνες”
Ο Λάντο Νόρις υπερασπίστηκε τον εαυτό του για την πρόσκρουση στην έτερη McLaren του Όσκαρ Πιάστρι στην 3η στροφή του πρώτου γύρου του GP Σιγκαπούρης, λέγοντας ότι προήλθε από την ολισθηρότητα της ασφάλτου στο σημείο και ότι δεν ήταν τίποτα περισσότερο από ένα απλό αγωνιστικό συμβάν.
Ο Βρετανός έκανε εξαιρετική εκκίνηση, στην οποία πέρασε τον 4ο Κίμι Αντονέλι της Mercedes, και στις επόμενες στροφές έφτασε δίπλα στον Πιάστι και ακριβώς πίσω από τον δεύτερο του αγώνα, Μαξ Φερστάπεν.
Γλιστρώντας στην έξοδο της στροφής 3 χτύπησε με το εμπρός δεξί άκρο της McLaren του τον εμπρός αριστερό τροχό της έτερης MCL39 του Πιάστρι. Από το συμβάν έσπασε ελαφρώς η εμπρός πτέρυγα του Νόρις, ενώ ο Αυστραλός οριακά απέφυγε τον τοίχο.
Το συμβάν έφερε τη δυσφορία του Πιάστρι, που μίλησε για “μη ομαδικό πνεύμα” του Νόρις στη συνομιλία που είχε ο Αυστραλός με τον μηχανικό του, Τομ Στάλαρντ. Εντέλει, ο Νόρις κράτησε την 3η θέση μέχρι τον τερματισμό, μειώνοντας τη διαφορά του από τον Πιάστρι στην κορυφή του πρωταθλήματος στους 22 βαθμούς.
Η McLaren αποφάσισε, σύντομα, να μην παρέμβει στη μάχη αυτή δίνοντας την εντολή στον Νόρις να γυρίσει πίσω την 3η θέση στον Πιάστρι, όπως ο δεύτερος εμμέσως ζήτησε.
“Γλιστρούσε πολύ. Το οδόστρωμα ήταν ακόμα βρεγμένο σε πολλά σημεία. Αλλά έτσι είναι οι αγώνες. Μπήκα από την εσωτερική, έκανα μια μικρή διόρθωση, αλλά τίποτα περισσότερο από αυτό”, εξήγησε ο Νόρις στην τηλεοπτική του συνέντευξη στον -πρώην οδηγό της McLaren και νυν σχολιαστή- Τζένσον Μπάτον μετά τον αγώνα.
“Ήταν καλός αγώνας. Θα ήθελα να υπήρχαν λίγες περισσότερες ευκαιρίες για προσπεράσεις σήμερα, αλλά ένιωσα ότι έκανα ό,τι μπορούσα. Και ναι, είμαι ικανοποιημένος με αυτό”, πρόσθεσε ο Βρετανός.
Και συνέχισε: “Όχι άσχημα, αν σκεφτείς ότι ήμουν άρρωστος νωρίτερα μέσα στο Σαββατοκύριακο. Θα μπορούσα να το ξανακάνω! Ήταν ένας δύσκολος αγώνας. Ο Μαξ δεν έκανε κανένα λάθος.
Είτε ένιωθα καλά είτε όχι, έδωσα τα πάντα σήμερα και πλησίασα. Υπήρχαν μερικές στιγμές που ήμασταν δίπλα-δίπλα, με ωραίες μικρές μάχες. Αλλά, όπως είπα, ήταν πολύ δύσκολο να προσπεράσεις, κάτι που είναι κρίμα γιατί είχαμε πολύ καλό ρυθμό σήμερα.
Και θα ήθελα πολύ να προσπαθήσω να φτάσω τον Τζορτζ και να του ασκήσω λίγη περισσότερη πίεση. Οπότε είμαι χαρούμενος με τη μέρα μας αυτή. Κέρδισα δύο θέσεις, κερδίσαμε ως ομάδα το πρωτάθλημα κατασκευαστών ξανά, και αυτό είναι που με χαροποιεί περισσότερο.
Είμαι ευχαριστημένος με το αποτέλεσμα σήμερα. Κέρδισα δύο θέσεις, κερδίσαμε ξανά ως ομάδα το πρωτάθλημα κατασκευαστών, οπότε ναι, είμαι πραγματικά χαρούμενος γι’ αυτό”, κατέληξε ο Λάντο.
O διευθύνων σύμβουλος της McLaren Racing, Ζακ Μπράουν, στο μεταξύ είπε σε τηλεοπτική του συνέντευξη μετά το τέλος του αγώνα: “Οδηγούν και οι δύο υπέροχα όλη τη χρονιά. Δεν μπορείς να κερδίσεις το πρωτάθλημα χωρίς δύο εξαιρετικούς οδηγούς.
Όπως μπορείτε να δείτε, τους αφήνουμε να αγωνιστούν μεταξύ τους. Αυτό μας άγχωσε λίγο εκεί, αλλά αγωνίζονται σκληρά, αγωνίζονται καθαρά και αγωνίζονται για να κερδίζουν”, κατέληξε ο Αμερικανός.