Νόρις – Φερστάπεν – Πιάστρι: Πώς προσεγγίζουν οι τρεις διεκδικητές του τίτλου το GP του Άμπου Ντάμπι

Από τους τρεις, μόνο ο Φερστάπεν έχει εμπειρία -και μάλιστα πλούσια- από τελικούς του τίτλου της Formula 1. Όμως δεν είναι μόνο αυτό που τον κάνει να είναι ο πιο ήρεμος από τους τρεις διεκδικητές του φετινού τίτλου της Formula 1, στη Γιάς Μαρίνα.

Ο 28χρονος, που διεκδικεί το πέμπτο του διαδοχικό πρωτάθλημα, αισθάνεται ότι δεν έχει πλέον απολύτως τίποτα να αποδείξει σε κανένα, νιώθει ότι είναι ο καλύτερος του κόσμου, και το δείχνει με κάθε του κίνηση και με κάθε του φράση. Είναι ο μόνος από τους τρεις που απολαμβάνει το τριήμερο με την ψυχή του, χωρίς κανένα άγχος.

Οι Νόρις και Πιάστρι, απολύτως φυσιολογικά, είναι φορτωμένοι με το ψυχολογικό βάρος που είχε και ο ίδιος ο Φερστάπεν στην πρώτη του ρεαλιστική βολή για το παρθενικό του πρωτάθλημα, το 2021. Οι δύο οδηγοί της McLaren προσπάθησαν να φανούν άνετοι στη συνέντευξη Τύπου πριν το τριήμερο στο Άμπου Ντάμπι, κάτω από τη δυσβάσταχτη πίεση της μεγάλης και τελικής μάχης της φετινής F1 που μπορεί να στέψει έναν εκ των δύο για πρώτη φορά πρωταθλητή.

Ο Λάντο Νόρις, πρωτοπόρος του πρωταθλήματος με 12 βαθμούς από τον Φερστάπεν και 16 βαθμούς από τον Πιάστρι, έμεινε πιστός στην προσέγγιση που ακολουθεί από τότε που εγκατέλειψε -με μηχανικό πρόβλημα- στο Ζάντβουρτ, τέλος Αυγούστου, μένοντας 34 βαθμούς μακριά από τον πρωτοπόρο Πιάστρι: να βλέπει κάθε αγώνα μεμονωμένα, ασχέτως του μεγάλου σκοπού.

Έτσι κάνει και τώρα, στο τελικό GP της χρονιάς: “Τίποτα δεν αλλάζει”, είπε, “κάναμε μερικές αναλύσεις μετά το περασμένο Σαββατοκύριακο, τι δεν πήγε καλά, ποια λάθη κάναμε, και που μπορούμε να βελτιωθούμε. Αυτά είναι φυσιολογικά. Κατά τ’ άλλα, όλα είναι ίδια. Απλώς υπάρχει περισσότερος ενθουσιασμός”.

Ως πρωτοπόρος, όμως, ο Βρετανός παραδέχθηκε ότι είναι εκείνος που έχει τα περισσότερα να χάσει: “Θα κάνω ό,τι μπορώ για να μείνω εκεί μέχρι το τέλος. Αν δεν πάνε τα πράγματα όπως θέλω, θα προσπαθήσω ξανά του χρόνου. Θα πονέσει για λίγο, αλλά έτσι είναι η ζωή – συνεχίζεις και προσπαθείς για το καλύτερο.

Δεν έχω τίποτα να χάσω, γιατί στο τέλος της ημέρας είναι ένας αγώνας, για ένα πρωτάθλημα, αλλά σε τριάντα χρόνια πιθανότατα δεν θα το σκέφτομαι τόσο. Δεν αγχώνομαι. Θα κάνω το καλύτερο δυνατό. Αν έρθει, καλώς. Αν όχι, υπάρχει και του χρόνου”.

Ο Όσκαρ Πιάστρι, στο μεταξύ, δείχνει να έχει ξαναβρεί την αυτοπεποίθησή του έπειτα από το δυνατό του τριήμερο στο Κατάρ – ακόμη κι αν δεν πήρε τη νίκη που άξιζε, λόγω του στρατηγικού σφάλματος της McLaren.

Από τα λόγια του στη συνέντευξη φάνηκε να αποδεχθεί την τροπή που πήρε για εκείνον η σεζόν στα καταστροφικά του GP του Φθινοπώρου, καθώς από +34 βαθμούς βρέθηκε στο -16 πριν το Άμπου Ντάμπι, και πλέον επικεντρώνεται στο να κλείσει τη χρονιά όσο πιο δυνατά γίνεται, ελπίζοντας πως ίσως, στο τέλος, αυτό θα αρκέσει για να “κλέψει” τον τίτλο.

“Είμαι χαλαρός”, είπε. “Έχω βρεθεί στην αντίθετη πλευρά μιας μάχης τίτλου στις μικρότερες κατηγορίες και ήταν πολύ δύσκολο. Τώρα μπαίνω σε αυτόν τον τελικό με τα λιγότερα να χάσω. Μετά το Κατάρ νιώθω σιγουριά ότι μπορώ να αποδώσω. Προφανώς χρειάζομαι αρκετά πράγματα να γίνουν ώστε να πάρω τον τίτλο, αλλά θα βρεθώ στο σωστό σημείο τη σωστή στιγμή και θα δούμε”.

Η παράδοση, πάντως, είναι με το μέρος του Αυστραλού. Στις δύο προηγούμενες τριπλές μονομαχίες του φινάλε -το 2007 και το 2010- ο οδηγός που ήταν τρίτος στη βαθμολογία (Κίμι Ράικονεν και Σεμπάστιαν Φέτελ αντίστοιχα) πήρε τελικά το πρωτάθλημα.

“Είναι ωραίο στατιστικό, μιας και είμαι στη θέση αυτή”, είπε σχετικά ο 24χρονος, “αλλά επειδή έγινε μια φορά δεν σημαίνει ότι θα γίνει ξανά. Ίσως μου δίνει λίγη περισσότερη ηρεμία ότι γίνεται”.

Αναπόφευκτα, οι δύο οδηγοί της McLaren ρωτήθηκαν για το ενδεχόμενο κάποιας εντολής της ομάδας σε περίπτωση κινδύνου απώλειας του τίτλου από τον Φερστάπεν. Οι δύο τους είχαν ελευθερία να μάχονται όλη τη χρονιά – αλλά θα υπάρξει σενάριο όπου ο Πιάστρι θα άφηνε τον Νόρις στην τελική μάχη, αν μόνο ο Λάντο μπορούσε να πάρει τον τίτλο;

Για παράδειγμα, αν ο Φερστάπεν οδεύει την Κυριακή προς τη νίκη, ο Πιάστρι είναι 2ος ή 3ος (άρα εκτός τίτλου) και ο Νόρις 4ος, τότε μια ανταλλαγή θέσεων θα έδινε τον τίτλο στον Νόρις.

“Δεν το έχουμε συζητήσει”, είπε ο Νόρις. “Θα μου άρεσε, προφανώς! Αλλά δεν θα το ζητούσα. Είναι στο χέρι του Όσκαρ. Δεν είναι δίκαιο να το απαιτήσω. Αν έτσι τελειώσει και κερδίσει ο Μαξ, τότε συγχαρητήρια και πάμε για του χρόνου. Δεν αλλάζει κάτι στη ζωή μου”.

Ο Πιάστρι συμπλήρωσε: “Δεν έχουμε μιλήσει γι’ αυτό, οπότε δεν ξέρω τι να πω πριν μάθω τι περιμένει η ομάδα από μένα”.

Όσο για τον Μαξ Φερστάπεν, ήρεμος και ευδιάθετος, είπε για τη διεκδίκηση του πέμπτου του πρωταθλήματος: “Έχω τέσσερα από αυτά στο σπίτι, οπότε ωραίο είναι να προσθέσω κι ένα πέμπτο”, αστειεύτηκε, δείχνοντας το τρόπαιο του Πρωταθλήματος που βρισκόταν πλάι τους.

Ο Ολλανδός βρίσκεται σε δαιμονιώδη φόρμα, με πέντε νίκες στα οκτώ τελευταία Grands Prix. Είναι η κορυφαία σεζόν του από άποψη καθαρής απόδοσης – και αυτό φαίνεται στην αυτοπεποίθησή του.

Όπως ήταν αναμενόμενο, ο Ολλανδός προσπάθησε να ρίξει τον πήχη των προσδοκιών: “Δεν είχα σχεδιάσει να είμαι στη μάχη του τίτλου. Και όμως, να ’μαστε εδώ!

Φυσικά, πάντα προσπαθείς να κερδίσεις, αλλά έχω ήδη πετύχει ό,τι ήθελα στην F1. Από εδώ και πέρα όλα είναι μπόνους. Το κάνω γιατί το αγαπώ και διασκεδάζω, και με αυτό το πνεύμα μπαίνω και στο Σαββατοκύριακο.

Θα περάσω καλά, θα προσπαθήσω να πάρω το μέγιστο, αν και δεν ξέρω τι σημαίνει αυτό στη βαθμολογία. Ρεαλιστικά, δεν νομίζω ότι είμαστε οι ταχύτεροι, αλλά ποτέ δεν ξέρεις. Πολλά μπορούν να συμβούν, όπως και στο Κατάρ”, κατέληξε ο Μαξ Φερστάπεν.