Η Formula 1 εξετάζει την αύξηση των Sprint σε έως και 10 αγώνες από το 2027
H F1 προωθεί την πρόταση αύξησης των μικρών Σαββατιάτικων αγώνων Sprint από έξι σε εννέα ή δέκα την επόμενη σεζόν, σύμφωνα με δημοσίευμα του βρετανικού Sky Sports – καθώς η διοίκηση του σπορ θεωρεί ότι πλέον η συγκεκριμένη δομή των αγωνιστικών τριημέρων έχει αποδειχθεί αρκετά επιτυχημένη ώστε να δικαιολογεί και νέα επέκταση.
Η πρόταση αύξησης των Sprint επιβεβαιώθηκε και στο Σίλβερστοουν το περασμένο τριήμερο από τον διευθύνοντα σύμβουλο της Formula 1, Στέφανο Ντομενικάλι. Αν το σχέδιο εγκριθεί, θα πρόκειται για τη μεγαλύτερη επέκταση του θεσμού από την εισαγωγή του, με σχεδόν τους μισούς από τους 24 αγώνες του πρωταθλήματος να περιλαμβάνουν Sprint το Σάββατο, εκτός από το κλασικό GP της Κυριακής.
Η ιδέα των Sprint εισήχθη το 2021 ως μία από τις σημαντικότερες αλλαγές στη σύγχρονη ιστορία της Formula 1. Αντί όλοι οι βαθμοί να απονέμονται αποκλειστικά στον αγώνα της Κυριακής, επιλεγμένα αγωνιστικά τριήμερα περιλαμβάνουν πλέον έναν σύντομο αγώνα Sprint περίπου 100 χιλιομέτρων το Σάββατο, με 8-7-6-5-4-3-2-1 βαθμούς αντίστοιχα για τους πρώτους οκτώ της κατάταξης.
Έπειτα από τα θετικά εμπορικά αποτελέσματα και την ανταπόκριση του κοινού, ο αριθμός των αγώνων Sprint διπλασιάστηκε σε 6 από το 2023 – και παρέμεινε σε αυτό τον αριθμό μέχρι και φέτος (όπου όχουν ήδη διεξαχθεί τα Sprint σε Κίνα, Μαϊάμι, Καναδά, Βρετανία και απομένουν τα δύο στην Ολλανδία και τη Σιγκαπούρη).
Ο Ντομενικάλι έχει υπερασπιστεί επανειλημμένα τη δομή των τριημέρων με Sprint, παρά την κριτική που είχε δεχθεί όταν παρουσιάστηκε. Στο περιθώριο του GP Βρετανίας στο Σίλβερστοουν ο Ιταλός εξήγησε ότι η F1 επέλεξε συνειδητά να αμφισβητήσει την παράδοση, δημιουργώντας ένα πιο γεμάτο αγωνιστικό πρόγραμμα.
Όπως ανέφερε, αρκετοί φίλαθλοι ήταν αρχικά επιφυλακτικοί, όμως η αυξημένη προσέλευση στις πίστες και η μεγάλη συμμετοχή του κοινού ήδη από την Παρασκευή στα Sprint τριήμερα αποδεικνύουν ότι το νέο format έχει αυξήσει το ενδιαφέρον σε ολόκληρο το αγωνιστικό τριήμερο.
Έτσι λοιπόν, η πρωτοβουλία για αύξηση των Sprint σε 9 ή 10 του χρόνου συνεχίζει τον πρωταρχικό στόχο της Formula 1 να καταστήσει κάθε ημέρα ενός αγωνιστικού τριημέρου πιο ανταγωνιστική προσφέροντας περισσότερη δράση στην πίστα και περισσότερες ουσιαστικές αγωνιστικές διαδικασίες πριν από τον κυρίως αγώνα της Κυριακής.
Αν και το πρόγραμμα της Formula 1 για το 2027 δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί, έχει ήδη επιβεβαιωθεί ότι το GP Ιταλίας στη Μόντσα θα φιλοξενεί και αγώνα Sprint, στο πλαίσιο του νέου τριετούς κύκλου της συμφωνίας με τη F1.