Formula 1: “Χειρουργική” νίκη του Αντονέλι στο Sprint του Σίλβερστοουν με μια ακαταμάχητη Mercedes
Ο Κίμι Αντονέλι κέρδισε την πρώτη νίκη της καριέρας του σε αγώνα Sprint της Formula 1, στο πλαίσιο του GP Βρετανίας, κάνοντας μια καλά υπολογισμένη κίνηση στον Λιούις Χάμιλτον στο μέσον της αναμέτρησης 17 γύρων, στην οποία όλα κρίθηκαν από τη διαχείριση της ηλεκτρικής ενέργειας – όπου η Mercedes είχε το πάνω χέρι. Τρίτος ο Λάντο Νόρις, ο Ράσελ νικητής της μάχης με τους Λεκλέρ, Φερστάπεν για την 4η θέση.
Στο τέταρτο φετινό Sprint της Formula 1 -στο πλαίσιο του 9ου αγωνιστικού τριημέρου της σεζόν, στο Σίλβερστοουν της Βρετανίας- ο Λιούις Χάμιλτον και Κίμι Αντονέλι γρήγορα αποσπάστηκαν από το υπόλοιπο γκρουπ των κορυφαίων οδηγών του σπορ, το οποίο κρατούσε ο Λάντο Νόρις έπειτα από έναν εξαιρετικό πρώτο του γύρο με τη λευκο-πράσινη McLaren.
Ο Ιταλός της Mercedes έμενε κάτω από μισό δευτερόλεπτο πίσω από τη Ferrari, προετοιμάζοντας τη σωστή στιγμή που θα έπρεπε να κάνει την κίνησή του σε έναν αγώνα που δεν κρίθηκε τόσο από τη διαχείριση των ελαστικών αλλά από την ικανότητα των μονάδων ισχύος στην άντληση και απόδοση της ηλεκτρικής ενέργειας.
Ο Χάμιλτον ξέμενε από ενέργεια στην έξοδο της στροφής Stowe, ο Αντονέλι τον πλησίαζε, και εντέλει ο 19χρονος της Mercedes αξιοποίησε στη σωστή στιγμή το Overtake Mode για να περάσει τη Ferrari και να ανέβει στην πρωτοπορία. Έπειτα, στο δεύτερο μισό του αγώνα, ο Ιταλός δεν είχε πρόβλημα να ελέγξει το ρυθμό και τη διαφορά από τον Λιούις, για να φτάσει στη νίκη.
Την τρίτη θέση κατέκτησε ο Λάντο Νόρις με τη McLaren, επτά δευτερόλεπτα πίσω από τον Χάμιλτον, καθώς από πολύ νωρίς δημιουργήθηκαν δύο ξεχωριστά γκρουπ στην κορυφή.
Με το σβήσιμο των κόκκινων φώτων, από την πολ ποζίσιον ο Χάμιλτον αμύνθηκε στην επίθεση του Αντονέλι μέχρι την πρώτη στροφή και σύντομα οι δύο τους απομακρύνθηκαν από τους υπόλοιπους – χτίζοντας προβάδισμα περίπου τεσσάρων δευτερολέπτων μέσα στους τρεις πρώτους γύρους.
Πίσω τους εξελίχθηκε μια εντυπωσιακή μάχη για την τρίτη θέση, με τους υπόλοιπους οδηγούς των κορυφαίων ομάδων – που εναλλάσσονταν διαρκώς με εξαιρετικά ενδιαφέρουσες και καθαρές μάχες στις θέσεις 3-7, χάρη στις διαφορετικές στρατηγικές διαχείρισης της ηλεκτρικής ενέργειας.
Όποιος έκανε μια προσπέραση, αμέσως έμενε ευάλωτος να χάσει ξανά τη θέση διότι ξέμενε από ενέργεια, καθώς το πολύ γρήγορο σιρκουί του Σίλβερστοουν έβγαλε ξανά στην επιφάνεια αυτή την πτυχή των φετινών υβριδικών μονοθεσίων.
Περίπου στο μέσον του αγώνα η μάχη για την τρίτη θέση άρχισε να καταλαγιάζει, με την επικράτηση του Νόρις. Όμως, άρχισε να φουντώνει η διεκδίκηση της πρωτοπορίας: ο Χάμιλτον είχε δημιουργήσει προβάδισμα περίπου ενός δευτερολέπτου, όμως στον όγδοο γύρο ο Αντονέλι έκλεισε ξανά τη διαφορά και επιχείρησε την πρώτη του επίθεση στην Brooklands.
Ο Βρετανός αμύνθηκε επιτυχώς αρχικά, όμως η πίεση του 19χρονου συνεχίστηκε και λίγες στροφές αργότερα ο οδηγός της Mercedes ολοκλήρωσε την προσπέραση στην ευθεία Hangar, πριν ανοίξει σταδιακά τη διαφορά με τον σαφώς ανώτερο ρυθμό που είχε η Mercedes σήμερα.
Γύρω στον 10ο γύρο αναζωπυρώθηκε και η μάχη πίσω από τον Νόρις: ο Φερστάπεν άρχισε να χάνει έδαφος και έτσι έπεσε εντέλει στην έκτη θέση, πίσω από τους Ράσελ και Λεκλέρ. Ο Ράσελ τερμάτισε τελικά τέταρτος, περίπου ένα δευτερόλεπτο πίσω από τον Νόρις, ενώ ο Λεκλέρ ολοκλήρωσε τον αγώνα πέμπτος μπροστά από τον Φερστάπεν.
Ο Όσκαρ Πιάστρι, που αρχικά ήταν και αυτός μέσα στη μάχη της πεντάδα, σύντομα έχασε έδαφος και έμεινε στην έβδομη θέση, εξασφαλίζοντας δύο βαθμούς – ενώ την τελευταία βαθμολογούμενη θέση πήρε ο Λίαμ Λόσον με τη Racing Bulls, βγαίνοντας νικητής μια ανφιλεγόμενης μονομαχίας με τον Ιζάκ Χατζάρ της Red Bull.