Formula 1: H Mercedes και ο Αντονέλι κυρίαρχοι στο FP3 της Ιαπωνίας

Σταθερά στη θέση του ακλόνητου φαβορί για τη συνέχιση της κυριαρχίας της στο ξεκίνημα της φετινής Formula 1 είναι η Mercedes, καθώς ο Κίμι Αντονέλι έριξε κατά 8 δέκατα τον ταχύτερο χρόνο από χθες και κυριάρχησε με την ίδια διαφορά από τη Ferrari στην τελευταία περίοδο ελεύθερων δοκιμών του 3ου GP του φετινού πρωταθλήματος της Formula 1.

Στο ξεκίνημα του FP3 οι Σαρλ Λεκλέρ και Λιούις Χάμιλτον της Scuderia ανέβηκαν στην κορυφή αλλά πολύ σύντομα ο Αντονέλι ανέβασε το ρυθμό του με τη μαλακή γόμα και έγινε ο πρώτος που έσπασε το φράγμα του 1:30, γράφοντας χρόνο 1:29.929 και δίνοντας το στίγμα της Mercedes – η οποία την Παρασκευή είχε κρατήσει πιο χαμηλό προφίλ.

Η απάντηση του Ράσελ με την έτερη W17 ήταν 1:29.918, πριν ο Αντονέλι κατεβάσει κι άλλο στο 1:29.392, 18 λεπτά πριν το τέλος και πάντα με τη μαλακή γόμα. Η Mercedes να είναι ταχύτερη και στους τρεις τομείς της πίστας, καθώς η καλύτερη προσπάθεια της Ferrari ήταν 1:30.299 από τον Σαρλ Λεκλέρ. Ωστόσο, ο Μονεγάσκος αναγκάστηκε στον ταχύτερο γύρο του να επιβραδύνει, συνεπώς η υστέρηση της Scuderia είναι μικρότερη από τα σχεδόν 9 δέκατα της διαφοράς.

Η McLaren ήταν 4η με τον Όσκαρ Πιάστρι, που ήταν 2 δέκατα πιο αργός από τον πρώτο χρόνο που είχε κάνει στο χθεσινό FP2. Όμως το χειρότερο για την ομάδα του Ουόκινγκ είναι ότι αντιμετώπισε εκ νέου προβλήματα στη μονάδα ισχύος, καθώς χρειάστηκε να αντικαταστήσει τον ηλεκτρικό κινητήρα στο μονοθέσιο του Λάντο Νόρις.

Παρότι αρχικά ήταν αμφίβολο, ο Βρετανός κατάφερε να λάβει μέρος στο FP3, στο δεύτερο ημίωρο, ανεβαίνοντας από την έβδομη θέση στην έκτη με την τελευταία του προσπάθεια και κλείνοντας στα περίπου 2 δέκατα τη διαφορά του από τον 5ο Λιούις Χάμιλτον.

Η έβδομη θέση του Νίκο Χούλκενμπεργκ αποτέλεσε έκπληξη, αν και η διαφορά του 1,3 δευτερολέπτου από την κορυφή δείχνει ότι το αποτέλεσμα οφείλεται περισσότερο στα προβλήματα των υπολοίπων παρά σε κάποια εξαιρετική επίδοση της Audi.

Ένας από εκείνους που αντιμετωπίζουν μεγάλα προβλήματα είναι ο Μαξ Φερστάπεν. Ο Ολλανδός και η Red Bull προσπάθησαν να βελτιώσουν από χθες την ισορροπία της RB22, αλλά οι σημερινές ρυθμίσεις έκαναν το μονοθέσιο ιδιαίτερα δύστροπο.

Ο Ολλανδός ανέφερε τεράστια έλλειψη πρόσφυσης στο εμπρός μέρος στις γρήγορες στροφές, καθώς και “φρικτές” αλλαγές ταχυτήτων στο κατέβασμα, σημειώνοντας τον απογοητευτικό χρόνο 1:30.910 που τον έφερε στην όγδοη θέση.

Οι Γκαμπριέλ Μπορτολέτο (Audi) και Πιέρ Γκασλί (Alpine) συμπλήρωσαν την πρώτη δεκάδα, πάνω από 1,6 δευτερόλεπτα πίσω από τον Αντονέλι. Αυτή τη φορά ο Όλιβερ Μπέρμαν της Haas έλειψε από τη δεκάδα, έχοντας μάλιστα και ένα εντυπωσιακό τετ-α-κε στην έξοδο της στροφής Spoon.

Η Aston Martin έκλεισε την κατάταξη με διαφορά 4,1 δευτερολέπτων από την κορυφή, ενώ οι Λανς Στρολ και Φερνάντο Αλόνσο συνέχισαν συντηρητικά με 19 και 14 γύρους αντίστοιχα λόγω των προβλημάτων αξιοπιστίας που αντιμετωπίζει η μονάδα ισχύος της Honda.