Ο έμπειρος πλέι μέικερ, ταλαιπωρείται από μια πυώδη αμυγδαλίτιδα και "ανέβασε" πυρετό, με αποτέλεσμα να παραμείνει στη Θεσσαλονίκη.
Στο μεταξύ, η αποστολή των "κιτρίνων" ταλαιπωρήθηκε στο αεροδρόμιο "Μακεδονία", αφού η πτήση για την Αθήνα, είχε μία ώρα καθυστέρηση.

Χέρμπερτ: " Να ελέγξουμε τον ρυθμό"
Ομάδα με παράδοση και μεγάλη δύναμη χαρακτήρισε την προσεχή αντίπαλο του Άρη στην Ευρωλίγκα, Μακάμπι Τελ Αβίβ, ο προπονητής των "κιτρίνων", Γκόρντον Χέρμπερτ. Ο Καναδός τεχνικός, εξήγησε ότι κλειδί του αγώνα αποτελεί ο έλεγχος του ρυθμού και τόνισε ότι θέλει επανάληψη της εμφάνισης που πραγματοποίησαν οι παίκτες του, εναντίον της Έφες Πίλσεν.

" Είναι μία πολύ δυνατή και παραδοσιακή ομάδα, με μεγάλο βάθος στον πάγκο, αφού διαθέτει πάρα πολλούς παίκτες και ισχυρή έδρα. Θα πάμε εκεί για να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό εναντίον της. Πολλές φορές φέτος έχουμε αγωνιστεί απέναντι σε σπουδαία σύνολα και παίξαμε το καλύτερο μπάσκετ που μπορούσαμε. Αποτελεί πρόκληση για μας να πάμε εκεί και να είμαστε πολύ καλοί και αυτό θα πράξουμε. Το κάναμε και στον αγώνα με την Έφες, και θέλουμε να το επαναλάβουμε τώρα".

Στη συνέχεια, αναφέρθηκε και στον τρόπο που πρέπει να αντιμετωπίσουν οι παίκτες του Άρη, τον κόσμο: " Πρέπει να αναγκάσουμε τους φιλάθλους τους να σωπάσουν και αυτό θα συμβεί αν ελέγξουμε τον ρυθμό του αγώνα. Έτσι δεν θα αφήσουμε την κερκίδα να βοηθήσει τους παίκτες της Μακάμπι να κάνουν το παιχνίδι τους. Θα πρέπει στα κατάλληλα χρονικά σημεία της αναμέτρησης να είμαστε αυτοί που πρέπει, ώστε να μην αντιμετωπίσουμε προβλήματα και να πάνε όλα καλά".

Τελειώνοντας, ο Καναδός κόουτς, μίλησε για τα κοινά στοιχεία των δύο ομάδων: " Αυτό που μου έρχεται στο μυαλό είναι ότι πρόκειται για δύο παραδοσιακές ομάδες, με εκπληκτικούς φιλάθλους που βρίσκονται σε καθαρά μπασκετικές πόλεις".

Σεραπίνας: " Μία μεγάλη ευκαιρία"
Μεγάλη ευκαιρία να πάρει ο Άρης τη νίκη σε μία πολύ δύσκολη έδρα, χαρακτήρισε το παιχνίδι με τη Μακάμπι, ο Σιμόνας Σεραπίνας, που μίλησε και για τον τρόπο που τον χρησιμοποιεί ο προπονητής του.

" Η Μακάμπι είναι μία πολύ καλή και δυνατή ομάδα, που στηρίζει πολλά στους φιλάθλους της και διαθέτει ένα μεγάλο γήπεδο. Από την άλλη πλευρά εμείς φιλοδοξούμε να πάμε εκεί και να κερδίσουμε. Έχουμε τη δυνατότητα να το κάνουμε, αφού οι αντίπαλοί μας προέρχονται από μία εντός έδρας ήττα στο ισραηλινό Πρωτάθλημα και είναι μεγάλη ευκαιρία για μας να επιστρέψουμε στις καλές εμφανίσεις και να πάρουμε μία πολύ συμαντική νίκη".

Αναφορικά με τον τρόπο που αγωνίζεται η ομάδα του Κάτας, ο Λιθουανός δεν έχει σαφή εικόνα: " Δεν τους έχουμε δει ακόμα και δεν μπορώ να πω κάτι αυτή τη στιγμή. Όσον αφορά σε μας, έχουμε κάνει μία πολύ καλή πορεία μέχρι στιγμής και αν είχαμε αποφύγει αυτή την ήττα από την Αρμάνι Τζινς Μιλάνο στην έδρα μας, τα πράγματα θα ήταν ακόμα καλύτερα".

Τέλος σε ερώτηση που του έγινε για τον τρόπο χρησιμοποίησής του από τον Γκόρντον Χέρμπερτ, τόνισε: " Δεν είναι κάτι που προσωπικά με επηρεάζει αρνητικά. Θα έλεγα ότι με βοηθάει, αφού όταν χρειαστεί ο κόουτς ένα τεσσάρι με μεγαλύτερη ευελιξία και γρηγοράδα στον αμυντικό τομέα και πιο πολλούς αιφνιδιασμούς, με βάζει στο παιχνίδι. Ανάλογα με τον αντίπαλο που έχουμε να κάνουμε, ο προπονητής επιλέγει σε ποια θέση θα παίξω και αυτό κάνω".

Μότολα: " Έχουμε βελτιωθεί"
Σην πικρή του εμπειρία απέναντι στη Μακάμπι αναφέρθηκε, ο Χάνο Μότολα, που παραδέχθηκε ότι η απόδοσή του, είχε σκαμπανεβάσματα.

" Στο προηγούμενο παιχνίδι πήραμε μια δύσκολη νίκη. Eίδαμε στο βίντεο το παιχνίδι και καταλάβαμε τι δεν κάναμε καλά. Πιστεύω ότι σε δύο μέρες που κάναμε προπονήσεις, έχουμε βελτιωθεί και θα παρουσιάσουμε μία καλύτερη εικόνα".

Αναφερόμενος στο «κλασσικό» πλέον, πρόβλημα του φετινού Άρη, τα ριμπάουντ, είπε: " Είναι ένας τομέας στον οποίο ο καθένας πρέπει να βοηθάει και να δίνει τον καλύτερό του εαυτό. Εγώ στα δύο προηγούμενα παιχνίδια δεν τα πήγα τόσο καλά και πρέπει να βελτιωθώ, το σημαντικό, όμως, είναι ότι η ομάδα κέρδισε. Ξέρουμε που πονάμε, έχουμε δουλέψει αρκετά και εφόσον είμαστε καλύτεροι στο "κατέβασμα των σκουπιδιών", θα είναι σίγουρα καλύτερη και η ομάδα"

Κάνοντας την αυτοκριτική του, τόνισε: " Στο παιχνίδι με την Έφες Πίλσεν, δεν αισθανόμουν καλά. Κάθε αθλητής έχει σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή του και προσωπικά, δεν έδωσα στα δύο τελευταία ματς αυτό που θα ήθελα. Ξέρω τι πρέπει να κάνω για τη συνέχεια".

Στη συνέχεια, αναφέρθηκε στην αντίπαλο του Άρη: " Είναι μία πολύ καλή ομάδα παραδοσιακά. Έχω παίξει εκεί δύο φορές. Δεν έχει πολύ έμπειρους παίκτες, αλλά "τρέφεται" από την παρουσία των φιλάθλων της, όπως κι εμείς. Δεν θα πρέπει να επηρεαστούμε από την παρουσία τους, που αναμένεται δυναμική και θα πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι από το πρώτο ως το τελευταίο λεπτό της συνάντησης".

Τέλος, μίλησε για την «πικρή» εμπειρία του απέναντι στη Μακάμπι: " Θυμάμαι ότι όταν αγωνιζόμουν στη Σκαβολίνι, είχαμε χάσει με διαφορά 50 πόντων οπότε η εμπειρία μου ήταν τραυματική. Τους είχαμε κερδίσει δύο φορές προηγουμένως, πριν τον τελικό, αλλά εκείνη τη χρονιά η Μακάμπι ήταν μία εκπληκτική ομάδα, που ήταν πολύ δύσκολο να την κερδίσεις και ειδικά στο γήπεδό της ακόμα δυσκολότερο αφού διαθέτει πολύ δυνατή έδρα. Για μένα είναι πολύ ευχάριστο που θα γυρίσω στο συγκεκριμένο γήπεδο και θα αγωνιστώ ως αντίπαλος".