Οι «κίτρινοι» επιβεβαιώνουν και φέτος ότι είναι ομάδα β’ γύρου. Καλώς ή κακώς, τέτοια εποχή πατάνε το γκάζι. Η νίκη επί του Ολυμπιακού στην εκπνοή του α’ γύρου και οι δύο που ακολούθησαν με τον Ατρόμητο στο Περιστέρι και τον Ηρακλή στο «Κλεάνθης Βικελίδης», επιβεβαιώνουν του λόγου το αληθές.
Πέραν αυτού όμως, οι τρεις σερί νίκες φέρουν και την υπογραφή του Εκτορ Ραούλ Κούπερ. Είναι ξεκάθαρο αυτό. Πλέον, ο Αρης γίνεται ομάδα του Κούπερ. Γίνεται ομάδα που αποκτά σιγά σιγά όλα τα χαρακτηριστικά που είχαν και οι υπόλοιπες ομάδες του Αργεντίνου στο παρελθόν.

Τι άλλαξε ο Κούπερ

Το πρώτο πράγμα που άλλαξε στον Αρη από την ημέρα που κάθισε στον πάγκο του ο Κούπερ είναι το εξής: Απέκτησε σχέδιο σαν ομάδα. Στηρίζεται πάνω σ’ ένα συγκεκριμένο αγωνιστικό πλάνο και βάση αυτού πορεύεται. Ο Κούπερ προσάρμοσε τους παίκτες στα δικά του «θέλω» (κι εν προκειμένου στο 4-4-2) γιατί το ρόστερ που βρήκε του έδινε αυτή τη δυνατότητα. Είναι το ίδιο ρόστερ που υπήρχε τις πρώτες 14 αγωνιστικές, αλλά τότε ο Μαζίνιο δεν ήξερε πώς να το διαχειριστεί. Ο Κούπερ ξέρει καλύτερα από τον καθένα.

Εκανε απλά πράγματα. Εβαλε τους παίκτες στις κανονικές τους θέσεις, σταμάτησε τις αλχημείες και έβαλε τις ανάγκες της ομάδας πάνω από συμπάθειες και φιλίες. Για παράδειγμα, δεν θα ξαναδούμε τον Κόκε να βολοδέρνει ως… αριστερός εξτρέμ.

Επειτα, έβαλε πειθαρχία στο παιχνίδι της ομάδας. Κάθε παίκτης κάνει συγκεκριμένα πράγματα την ώρα του αγώνα. Τίποτα περισσότερο, τίποτα λιγότερο. Οποιος… αυτοσχεδιάζει όπως παλαιότερα, κάθεται στον πάγκο.

Δούλεψε πολύ και στον τομέα της νοοτροπίας ο Αργεντίνος. Τελευταία, είναι ορατό ότι οι παίκτες έχουν αποκτήσει μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και εμπιστοσύνη στους εαυτούς τους. Γιατί τους εμπνέει ο Κούπερ. Στο Περιστέρι δεν έκαναν καμία φοβερή εμφάνιση, αλλά έχοντας την αίσθηση του καλύτερου και όντας ποιοτικότερη ομάδα, "καθάρισαν" το ματς με συνοπτικές διαδικασίες. Εναντίον του Ηρακλή δεν τους πήρε από κάτω μετά την ισοφάριση, αλλά έδειξαν γρήγορα αντανακλαστικά και πήραν ξανά το προβάδισμα πριν τη λήξη του ημιχρόνου.

Και... παίκτες ανασταίνει!

Και κάτι ακόμη για τον Κούπερ: Επιβεβαίωσε τη φήμη που τον ακολουθεί περί… μαγικής ικανότητα να «ανασταίνει» παροπλισμένους παίκτες. Τρία απτά παραδείγματα είναι ο Κάλβο, ο Κάμπορα και ο Πρίττας.

Ο πρώτος ήταν μία του ύψους και πέντε του βάθους μέχρι που ήρθε ο Αργεντίνος. Ο Ισπανός είναι σπάνιο ταλέντο που δύσκολα μπορεί να σταματήσει οποιοσδήποτε αμυντικός όταν έχει τα κέφια του. Επί Κούπερ είναι αναγεννημένος και ποιος ξέρει τι άλλο κρύβει το ρεπερτόριό του στη συνέχεια…

Ο Κάμπορα δεν ένιωθε την εμπιστοσύνη του Μαζίνιο. Ηξερε πως θα έπαιζε ο Αμπρέου υπό οποιεσδήποτε συνθήκες. Τώρα, όμως, νιώθει σιγουριά γιατί ο Κούπερ έκρινε ότι αυτός του κάνει καλύτερα τη δουλειά. Στο πρόσωπο του Κάμπορα ο Αρης βρίσκει τον killer του (έφτασε τα 8 γκολ), και ο Γιάννης Κόντης που τον έφερε άγνωστο μεταξύ αγνώστων τέτοια εποχή πέρσι, έχει κάθε λόγο να νιώθει δικαιωμένος για την επιλογή του (όπως και για του Κάλβο και αρκετούς ακόμη).

Ο Πρίττας είναι άλλη περίπτωση. Δεν πήρε πολλές ευκαιρίες τα χρόνια που βρίσκεται στην ομάδα, αλλά κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει ότι πρόκειται για έναν προικισμένο και πολυσύνθετο χαφ. «Εργαλείο», που λέμε. Ο Κούπερ κατάφερε να το βγάλει αυτό από τον Ελληνα μέσο που νιώθει σημαντικός πλέον κι αυτός για την ομάδα.

Θαρρούμε ότι αυτά άλλαξε σε πρώτη φάση ο Κούπερ. Το σίγουρο είναι ότι το ταβάνι του Αρη με τον Αργεντίνο βρίσκεται μακριά ακόμη. Ο 54χρονος τεχνικός έχει πολλά στοιχεία ακόμη να μεταδώσει, ενώ οι προσθήκες των Τζόνσον, Αντού σε πρώτη φάση, αναμένεται να καλύψουν σημαντικές ανάγκες της ομάδας. Εν κατακλείδι, οι φίλοι του Αρη έχουν πολλούς λόγους να είναι αισιόδοξοι. Όχι μόνο για φέτος, αλλά γενικώς για το μέλλον, από τη στιγμή που βρίσκεται στα χέρια του Εκτορ Ραούλ Κούπερ, στην υγειά του οποίου είναι βέβαιο ότι πίνουν…