Μία μέρα έμεινε πριν από το φιλικό με παίκτες των Άρη, ΠΑΟΚ και Ηρακλή που διοργανώνει ο Σύνδεσμος Βετεράνων Καλαθοσφαίρισης Ελλάδας για τον εορτασμό των 100 χρόνων από την απελευθέρωση της Θεσσαλονίκης.

Με αυτή την αφορμή ο Γιάννης Ιωαννίδης, Υφυπουργός αθλητισμού, μίλησε στον "Sentra 103,3" τόσο για το παιχνίδι όσο και για αρκετά θέματα ακόμη.

Για το φιλικό που θα πραγματοποιηθεί: "Πρώτα να πούμε ότι πέρασαν τα 100 χρόνια της πόλης και δεν τιμήθηκαν ένα σωρό άνθρωποι. Η Θεσσαλονίκη έχει βγάλει τεράστιους ανθρώπους, όπως λογοτέχνες, ποιητές. Από την πλευρά μας κάνουμε αγώνα δρόμου για να προλάβουμε να κάνουμε τα 100 αθλητικά χρόνια της πόλης. Σε ατομικό και ομαδικό επίπεδο. Μπράβο στους διοργανωτές που ξεκίνησαν αυτή την προσπάθεια για να τιμηθούν τέτοιοι εξαιρετικοί αθλητές και ξένοι και Ελληνες που αγωνίστηκαν σε Αρη, ΠΑΟΚ και Ηρακλή. Αυτό δείχνει ότι όποιος έρχεται στην Ελλάδα την αγαπάει και την Θεσσαλονίκη που είναι μικρή πόλη ακόμη ποιο πολύ".

Για το ότι έχει πει επανειλημμένως ότι θέλει να επιστρέψει στους πάγκους: "Εγώ το είπα και το λέω και δημόσια. Ας βρεθεί ένας άνθρωπος να κάνει μια σοβαρή ομάδα, ας είναι με μπάτζετ 5 εκατομμυρίων, ας είναι με 3, δεν ενδιαφέρει πόσο θα είναι. Δεν με νοιάζει να πάρω λεφτά. Θέλω απλά να είναι μια ομάδα με κόσμο. Τέτοιες ομάδες είναι ο Αρης, ο ΠΑΟΚ, η ΑΕΚ η οποία πρέπει να επιστρέψει στην Α1 και σε δεύτερη μοίρα ο Πανιώνιος που είναι ομάδα μπασκετική".

Αν επιθυμούσε να κοουτσάρει κάποιους παίκτες από αντίπαλες ομάδες: "Είναι πάρα πολλοί. Από τον ΠΑΟΚ πήραμε μόνο τον Μάικ Τζόουνς. Στον ΠΑΟΚ ήρθαν παικταράδες, όπως ο Μπάρλοου, ο Λέβινγκστον και στον Ηρακλή, όπως ο Ινγκραμ. Πέρασαν παίκτες όπως ο Στογιάκοβιτς, για τον οποίο έχω απωθημένο. Ενας παίκτης που για μένα είναι 100% Ελληνας. Παντρεύτηκε ελληνίδα και είπε ότι: “Μπορεί να γεννήθηκα στην Σερβία, αλλά έμαθα πολλά πράγματα στην Ελλάδα, τον πολιτισμό, την κουλτούρα”. Αυτά δεν τα λένε ούτε Ελληνες. Πρέπει να δουν οι νέοι τι παίκτες είχαν ο Αρης, ο ΠΑΟΚ και ο Ηρακλής και να παραδειγματιστούν οι άνθρωποι που βρίσκονται τώρα στις ομάδες αυτές. Τότε γεμίζαμε το παλέ με 8.000 ορθίους και όχι τώρα που είναι καθήμενοι".

Για το αν υπάρχει ελπίδα για το μπάσκετ της Θεσσαλονίκης: "Πιστεύω ότι υπάρχει ελπίδα για την Θεσσαλονίκη γιατί αν δείτε όλοι οι καλοί αθλητές που βγαίνουν κατάγονται από την πόλη. Πρέπει να υπάρχουν σοβαρές διοικήσεις και καλοί προπονητές, αυτή η σχέση μπορεί να οδηγήσει σε επιτυχία. Πονάω με τον Παπανικολάου. Από τα Γρεβενά τον φέραμε στον Αρη για να πάρουμε τι; Για να πληρώσουμε παίκτες για δύο χρόνια; Κέρδισε τίποτα ο Αρης; Ο Ολυμπιακός είναι αυτός που κέρδισε. Άλλη περίπτωση ο Τσαϊρέλης. Θυμάμαι είχαμε φέρει 7-8 άτομα και όλοι αυτοί έφυγαν με ανταλλάγματα. Όταν είναι Μπαρτσελόνα, Ρεάλ και Μάντσεστερ θα δώσεις τους παίκτες σου; Όχι, θα τους κρατήσεις και θα τους βάλεις να παίξουν".