Ο Πανιώνιος νίκησε (80-74) για πρώτη φορά φέτος το Ρέθυμνο, καθώς οι Κρητικοί είχαν πάρει και τα δύο ματς στην κανονική περίοδο του πρωταθλήματος και έκανε το 1-0 στη σειρά των μικρών τελικών του πρωταθλήματος της Basket League ΟΠΑΠ.

Οι γηπεδούχοι είχαν τον έλεγχο στο μεγαλύτερο μέρος της αναμέτρησης και κατάφεραν να φτάσουν στο θετικό αποτέλεσμα.

Η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου κατάφερε να κλείσει την πρώτη περίοδο με 24-20 για να διατηρήσει το προβάδισμα της και στο ημίχρονο με 43-37. Στο τρίτο δεκάλεπτο, οι Νεοσμυρνιώτες βρέθηκαν στο +6 (60-54), προτού όμως οι Κρητικοί αντιδράσουν στα τελευταία δέκα λεπτά και περάσουν μπροστά με 66-64, έπειτα από δύο εύστοχες βολές του Προύιτ.

Στη συνέχεια, πάντως ο Πανιώνιος έλεγξε το ματς και κατάφερε να φτάσει στο θετικό αποτέλεσμα με 80-74, σημειώνοντας το 1-0 στη σειρά των μικρών τελικών του πρωταθλήματος της Basket League ΟΠΑΠ. Από τον Πανιώνιο, ο Μίλμπουρν πέτυχε 18 πόντους, με τον Νίκο Παππά να είναι πρώτος σκόρερ της ομάδας του με 19 πόντους. Για το Ρέθυμνο, ο Ντούβνιακ είχε 19 πόντους 10/10 βολές και ο Μπρεντ Πέτγουεϊ πρόσθεσε 15.

Ο αγώνας:

Οι γηπεδούχοι θέλησαν να επιβάλουν από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης το παιχνίδι τους και με τρίποντο από τον Μίλμπουρν προηγήθηκαν με 9-5 στο τρίτο λεπτό του αγώνα. Ο Νίκος Παππάς με σουτ τριών πόντων πέτυχε το 12-5 και ο Χορν σημείωσε το 12-7 στο 5'. Οι φιλοξενούμενοι με κάρφωμα από τον Χορν και καλάθι του Μπρεντ Πέτγουεϊ, έφερε το Ρέθυμνο στο -1 (12-11).

Ο Λάτοβιτς έκανε το 14-13, με τον Μάριο Μπατή να πετυχαίνει το 18-13, δύο λεπτά πριν το τέλος της πρώτης περιόδου. Ο Μίλμπουρν έκανε το 20-15, ενώ ο Βασίλης Καββαδάς πέτυχε το 22-18 για να κλείσει το πρώτο δεκάλεπτο με 24-20, έπειτα από 2/2 βολές του Ντούβνιακ και καλάθι του Μίλμπουρν.

Στην δεύτερη περίοδο, ο Αθανασούλας με δύο εύστοχες βολές πέτυχε το 33-29, ενώ ο ίδιος παίκτης ανέβασε την διαφορά στους έξι πόντους για τους Νεοσμυρνιώτες (35-29). Ο Ντούβνιακ μείωσε σε 35-31, ενώ ο Μπίλι Κις πέτυχε το 37-31. Ο Πέιν με σουτ τριών πόντων έκανε το 40-31 για να πετύχει ο Τσόχλας το 40-37 με δύο εύστοχες βολές. Το ημίχρονο τελικά έκλεισε με 43-37 για τους γηπεδούχους έπειτα από τρίποντο του Μάριου Μπατή.

Διατήρησε το προβάδισμα ο Πανιώνιος

Με την έναρξη της τρίτης περιόδου, ο Πανιώνιος έπειτα από σουτ τριών πόντων του Νίκου Παππά αποσπάστηκε με 52-44, έξι λεπτά πριν το τέλος του δεκαλέπτου, με τον Μίλμπουρν, όμως να ισοφαρίζει σε 54-44 στο 25ο λεπτό. Ο Κάρτερ με σουτ τριών πόντων έδωσε προβάδισμα 11 πόντων στους Νεοσμυρνιώτες (58-47), με το Ρέθυμνο να αντιδρά, ρίχνοντας την διαφορά στους τέσσερις πόντους (58-54).

Το τρίτο δεκάλεπτο έκλεισε με 60-54, έπειτα από δύο εύστοχες βολές του Νίκου Παππά για να μπει στα τελευταία δέκα λεπτά του αγώνα το Ρέθυμνο δυνατά και να καταφέρει να δύο εύστοχες βολές του Προύιτ να περάσει μπροστά με 66-64.

Ο Νίκος Παππάς έδωσε και πάλι το προβάδισμα στην ομάδα του (70-68), ενώ ο Έλληνας γκαρντ ήταν εκείνος που ανέβασε την διαφορά στους τέσσερις πόντους, ένα λεπτό πριν το τέλος (74-70). Ο Ντούβνιακ μείωσε σε 74-72 και ο Παππάς έκανε το 76-72. Ο Προύιτ μείωσε σε 76-74 για να ανεβάσει και πάλι την διαφορά στους τέσσερις πόντους ο Πέιν (78-74). Ο Νέστορας Κόμματος αστόχησε σε δύο βολές για να διαμορφώσει ο Πέιν έπειτα από κάρφωμα το 80-74, σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε το ματς.

Τα δεκάλεπτα: 24-20, 43-37, 60-54, 80-74.

Πανιώνιος (Σφαιρόπουλος): Μπόγρης, Πέιν 9(1), Αθηναίου, Κις 2, Μίλμπουρν 18(1), Αθανασούλας 4, Μπατής 9(1), Γιάνκοβιτς 9(1), Καββαδάς 2, Παππάς 19(2), Αγραβάνης 2, Μπούκερ 6.

Ρέθυμνο (Γιαπλές): Χορν 10(1), Καλλινικίδης 2, Προύιτ 9, Αγγελόπουλος 5(1), Τσόχλας 2, Ντούβνιακ 19(1), Κόμματος, Κάρτερ 8(2), Λάτοβιτς 4, Πέτγουεϊ 15(2).