Στις καθιερωμένες δοκιμές της Formula 1 μετά το τέλος της αγωνιστικής χρονιάς, είθισται όσοι οδηγοί αλλάζουν ομάδα να κάθονται για πρώτη φορά τις μέρες μετά το GP του Άμπου Ντάμπι στα καινούρια τους μονοθέσια - και για το σκοπό η Ferrari προσπαθεί να πείσει τη Mercedes να επιτρέψει την πρόωρη αποδέσμευση του Λιούις Χάμιλτον.
Δύο μεγάλοι Βρετανοί πρωταθλητές του παρελθόντος της Formula 1, ο Σερ Τζάκι Στιούαρτ και ο Νάιτζελ Μάνσελ, σχολίασαν την απόφαση του Λιούις Χάμιλτον να ανοίξει το 2025 το νέο κεφάλαιο της Ferrari στη θαυμαστή του καριέρα - και προέβλεψαν πώς θα μπορούσε να εξελιχθεί η συνεργασία του με τη Scuderia.
Ο Λιούις Χάμιλτον έβγαλε την στολή του και μπήκε σε ρόλο σχεδιαστή και συγκεκριμένα του οίκου, Dior. Ο πολυτελής οίκος ετοιμάζει νέα συλλογή από αειφόρα υλικά και χωρίς δέρμα ζώων κατόπιν αιτήματος του θρύλου της Formula 1.
Εκείνο το πρωί -στο τέλος του περασμένου Ιανουαρίου- που ο Λιούις Χάμιλτον επισκέφτηκε τον Τότο Βολφ στο σπίτι του στην Οξφόρδη, για να πάρουν μαζί το πρωινό τους και να του ανακοινώσει ότι το 2025 θα φύγει για τη Ferrari, ακόμα και ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής ένιωσε φόβο.
Πριν γίνει ο πιο επιτυχημένος οδηγός της ιστορίας της Formula 1, ο Λιούις Χάμιλτον πάσχιζε από την εφηβική του ηλικία από προβλήματα ψυχικής υγείας, λόγω των αγωνιστικών πιέσεων και του bullying που δεχόταν στο σχολείο του - όπως αποκάλυψε σε συνέντευξή του στους Times του Λονδίνου.
Ο Λιούις Χάμιλτον ήταν ο μόνος από τους πρωταγωνιστές της Formula 1 που εκκίνησε με τη μαλακή γόμα στο GP Σιγκαπούρης (σε σχέση με τη μέση γόμα όλων των υπόλοιπων) και, όπως αποδείχθηκε στον αγώνα της Μαρίνα Μπέι με τη φτωχή του 6η θέση, ήταν μια λανθασμένη απόφαση.
Ο Τότο Βολφ αποκάλυψε ότι οι δύο οδηγοί της Mercedes, Λιούις Χάμιλτον και Τζορτζ Ράσελ, διαγνώστηκαν μετά τον αγώνα της Formula 1 στη Μαρίνα Μπέι με θερμοπληξία - όχι βαριάς μορφής, αλλά αρκετή για να τους κρατήσει μακριά από τις υποχρεώσεις τους προς τον Τύπο.
Ο Σαρλ Λεκλέρ και ο Λιούις Χάμιλτον, που θα διαμορφώσουν το 2025 το οδηγικό δίδυμο της Ferrari, εξέφρασαν την πίστη τους στη Scuderia όταν κλήθηκαν -στο πλαίσιο του GP του Αζερμπαϊτζάν- να σχολιάσουν το γεγονός ότι εντέλει δεν θα συνεργάζονται από τον Μάρτιο με τον Άντριαν Νιούι.
Ο διευθυντής της Mercedes F1 Τότο Βολφ ξεκαθάρισε σε συνέντευξή του στο BBC ότι δεν υπάρχει κανένα αρνητικό συναίσθημα στις σχέσεις της ομάδας με τον Λιούις Χάμιλτον, και ότι μετά από 12 χρόνια η μεταγραφή του Βρετανού στη Scuderia το 2025 θα βοηθήσει και τις δύο πλευρές να αναγεννηθούν.
Ο περιβόητος μηχανικός του Μαξ Φερστάπεν, Τζιανπιέρο Λαμπιάσε, φέρεται να αρνήθηκε την πρόταση της Scuderia να μεταβεί το 2025 στο Μαρανέλο, για να συνεργαστεί με τον Λιούις Χάμιλτον, και αντ’ αυτού επέλεξε να μείνει πιστός στη Red Bull Racing και στον Ολλανδό.
Τέσσερις μήνες πριν γίνει και επίσημα οδηγός της Scuderia Ferrari, ο Λιούις Χάμιλτον δήλωσε ενθουσιασμένος για τη νίκη της ιταλικής ομάδας μέσα στην πατρίδα της, και συμπλήρωσε ότι "ήδη οι τιφόζι με κοιτάζουν διαφορετικά και ένιωσα να συνδέονται μαζί μου".
Μετά από αμέτρητες κυριαρχικές νίκες του Μαξ Φερστάπεν, τώρα του Λάντο Νόρις στο Ζάντβορτ αλλά και του ίδιου του Λιούις Χάμιλτον την περασμένη δεκαετία με τη Mercedes F1, ο Βρετανός είπε ότι προτιμά να κατακτά τις νίκες στη Formula 1 με ισχυρό ανταγωνισμό.
Σαν να μην του έφτανε η 12η θέση στην οποία περιορίστηκε στις δοκιμές κατάταξης του Ζάντβορτ, ο ο Λιούις Χάμιλτον δέχθηκε και ποινή ακόμα 3 θέσεων διότι εμπόδισε τον Σέρτζιο Πέρεζ της Red Bull. Αποκλεισμός του Άλεν Άλμπον της Williams, που έχασε την 8η θέση λόγω τεχνικής παρατυπίας.
Μετά από τον απρόσμενο αποκλεισμό του στο Q2 των δοκιμών κατάταξης του Ολλανδικού GP, και ειδικά με την απειλή μιας ενδεχόμενης ποινής επειδή φάνηκε να μπλόκαρε τον γρήγορο γύρο του Σέρτζιο Πέρεζ, ο Λιούις Χάμιλτον είπε ότι δεν έχει ελπίδες για τον αυριανό αγώνα - και εξήγησε τι πήγε στραβά στις κατατακτήριες του Ζάντβορτ.
Λίγους μήνες πριν ξεκινήσει το νέο το συμβόλαιο με τη Ferrari, που πιστεύεται ότι είναι διάρκειας 2+1 ετών (μέχρι το τέλος του 2027), ο Λιούις Χάμιλτον παραδέχθηκε ότι παραμένει “ερωτευμένος” με τη Formula 1 αλλά είναι πολλές οι φορές που πλέον σκέφτεται αν μπορεί να αντέξει τις απαιτήσεις της.
Η έλευση του Λιούις Χάμιλτον στο Μαρανέλο απέχει λιγότερο από πέντε μήνες πλέον, και πληροφορίες από την Ιταλία αναφέρουν ότι ήδη η Scuderia λαμβάνει τις αποφάσεις της για το σχεδιασμό του cavallino του 2025 με βάση τις επιρροές από το οδηγικό στιλ του Βρετανού.
Η απόφαση του Λιούις Χάμιλτον να μεταβεί στη Ferrari το 2025 θα στερήσει από τη Mercedes F1 την πολύπλευρη εμπειρία -και φυσικά την ταχύτητα- του επτάκις παγκόσμιου πρωταθλητή. Ο επιχειρησιακός διευθυντής μηχανολογίας της ομάδας, Άντριου Σόβλιν, εξηγεί περισσότερα.
Πώς ο Λιούις Χάμιλτον έβρισκε, στην αρχή της φετινής σεζόν της Formula 1, δυσεπίλυτο το πρόβλημα της θερμικής διαχείρισης των ελαστικών βάσει του ιδιαίτερού του οδηγικού στιλ - και πώς εντέλει κατάφερε να το λύσει για να επιστρέψει στο πρώτο σκαλί του βάθρου στο Σίλβερστοουν.
Μετά το τέλος του GP Βελγίου, και πριν οι αγωνοδίκες αποφασίσουν τον αποκλεισμό του Τζορτζ Ράσελ και την απόδοση της νίκης του αγώνα στον Λιούις Χάμιλτον, ο επτάκις πρωταθλητής είχε κάνει σαφή την ενόχλησή του για το γεγονός ότι η Mercedes δεν τον είχε ενημερώσει ότι ο νεαρός Άγγλος με την έτερη W15 επέλεξε στρατηγική μόνο ενός πιτ-στοπ.
Ιδιαίτερα εκνευρισμένος με την έκβαση που είχε για εκείνον το GP Ουγγαρίας, ο Μαξ Φερστάπεν είπε ότι “μπορούνε να πάνε να γ***” όσοι του ασκούν κριτική για το ατύχημα του με τον Λιούις Χάμιλτον και για τη συμπεριφορά του απέναντι στην ομάδα του στη ραδιοεπικοινωνία.
Διαχρονικά υπέρμαχος της εξάλειψης των διακρίσεων, ο Λιούις Χάμιλτον είπε ότι η απόφαση του Ραλφ Σουμάχερ να αποκαλύψει ότι είναι ομοφυλόφιλος “απελευθερώνει και άλλους για να κάνουν το ίδιο” - και με αυτή την αφορμή μίλησε εκ νέου για την πρόοδο της F1 σε αυτόν τον τομέα.
Η Mercedes ετοιμάζει μια σειρά από αναβαθμίσεις του φετινού της μονοθεσίου W15 για τα δύο τελευταία GP του Ιουλίου, και ο Λιούις Χάμιλτον πιστεύει ότι με αυτές η ομάδα του Μπράκλεϊ θα μπορεί να διεκδικεί επί ίσοις όροις τις νίκες στα GP της Formula 1.
Εμμέσως πλην σαφώς ο διευθυντής της Scuderia Ferrari Φρεντ Βασέρ επιβεβαίωσε τις πληροφορίες ότι ο Λιούις Χάμιλτον έχει υπογράψει με την ιταλική ομάδα συμβόλαιο 2 ετών με την οψιόν για ένα ακόμη, λέγοντας ότι η επιλογή του Άγγλου να πάει στο Μαρανέλο “στέλνει ένα μήνυμα” στη F1.
Μετά από 56 αγώνες και 945 ημέρες -από το GP της Τζέντα το Νοέμβριο του 2021- ο Λιούις Χάμιλτον επέστρεψε στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου με την 104η νίκη της καριέρας του στη Formula 1, στο χθεσινό GP Βρετανίας, και με τη νίκη αυτή έσπασε ή επέκτεινε μια σειρά από ρεκόρ.
Ο Λιούις Χάμιλτον παραδέχθηκε ότι υπήρξαν στιγμές στις 945 ημέρες που μεσολάβησαν από την τελευταία του νίκη στη Formula 1 (στο Άμπου Ντάμπι το 2021) που πίστεψε ότι δεν θα κέρδιζε ποτέ ξανά στο σπορ, που “δεν ένιωθα ότι ήμουν πια αρκετά καλός”.
Η Gresini Racing, "δορυφορική" ομάδα της Ducati στο MotoGP, είναι σε προχωρημένες συζητήσεις με τον Λιούις Χάμιλτον για το ενδεχόμενο αγοράς της από τον Βρετανό επτάκις παγκόσμιο πρωταθλητή της Formula 1.
Η πρόοδος της Mercedes, το βάθρο του Λιούις Χάμιλτον στο GP Ισπανίας και η προφανής, πλέον, κατεύθυνση που έχει ακολουθήσει για την επιστροφή της σε πρωταγωνιστικό ρόλο, δεν κάνουν τον 39χρονο Βρετανό να μετανιώνει για τη μεταγραφή του στη Scuderia το 2025 - Φρεντ Βασέρ: "Ο Λιούις έχει μεγάλο κίνητρο και θέλει κεντρικό ρόλο στην ομάδα".
Ρεαλιστικές βλέψεις για την πρώτη του νίκη στη F1 μετά το 2021 τρέφει ο Λιούις Χάμιλτον για το αυριανό GP Ισπανίας, μετά την εξαιρετική απόδοση που εμφάνισε η Mercedes W15 το τελευταίο διήμερο (και) στις συστοιχίες γύρων στις ελεύθερες δοκιμές -Πώς και γιατί παρεξηγήθηκε ο Τζορτζ Ράσελ με τον 39χρονο στις δοκιμές κατάταξης.
Ο διευθυντής της Mercedes F1 Τότο Βολφ αποκάλυψε ότι ο ίδιος και η ομάδα του δέχθηκαν απειλητικά μηνύματα που τους κατηγορούν ότι προσπαθούν εσκεμμένα να σαμποτάρουν το μονοθέσιο του Λιούις Χάμιλτον - και ενημέρωσε ότι πλέον έχει εμπλακεί η αστυνομία στη διερεύνηση της υπόθεσης.
Ο τεχνικός διευθυντής της Mercedes F1, Τζέιμς Άλισον, είπε ότι η ομάδα του Μπράκλεϊ γνώριζε πολύ καλά ότι το διετές συμβόλαιο που πρότεινε και υπέγραψε πέρσι το Σεπτέμβριο με τον Λιούις Χάμιλτον έδινε στον Βρετανό την επιλογή να αποχωρήσει στο τέλος του 2024 - κι έτσι, ο Άλισον δεν εξεπλάγη όταν ο Λιούις πήρε την απόφαση να φύγει για τη Ferrari.
Σε νέες του δηλώσεις για την έλευση του Λιούις Χάμιλτον στο Μαρανέλο το 2025, ο Σαρλ Λεκλέρ είπε ότι η μεταγραφή του Βρετανού στη Ferrari "είναι μια μεγάλη ευκαιρία για μένα, για την ομάδα και για το σπορ" και ένα "τεράστιο μήνυμα" που στέλνει η Scuderia προς τα έξω.
Ο Λιούις Χάμιλτον παραδέχθηκε ότι ήταν πολλά τα λάθη του και “φτωχή η απόδοση εκ μέρους μου” στο GP του Καναδά, παρότι με την 4η θέση πέτυχε το καλύτερο φετινό του αποτέλεσμα με την -αναβαθμισμένη, στο Μόντρεαλ- Mercedes W15.
Ο διευθυντής της Scuderia Ferrari Φρεντ Βασέρ δήλωσε πως δεν περιμένει να υπάρξουν προβλήματα για την ιταλική ομάδα από τη συνύπαρξη δύο “ηγετικών” οδηγών στο γκαράζ της το 2025, με την άφιξη του Λιούις Χάμιλτον δίπλα στον Σαρλ Λεκλέρ. “Προτιμώ δύο δυνατούς οδηγούς”, είπε ο Γάλλος.
"Αν η Ferrari καταφέρει να δώσει στον Λιούις ένα μονοθέσιο που κερδίζει, μπορεί να κατακτήσει το πρωτάθλημα, χωρίς αμφιβολία" είπε ο διευθυντής της Mercedes F1 Τότο Βολφ, ενόψει της πολύ παράξενης συνθήκης να έχει αντίπαλό του τον Χάμιλτον το 2025.
Ο Λιούις Χάμιλτον αποκάλυψε ότι έφτασε (κυριολεκτικά) μια ανάσα μακριά από τον θάνατο μια μέρα που έκανε σέρφινγκ στη Χαβάη με τον θρυλικό παγκόσμιο πρωταθλητή του σπορ Κέλι Σλέιτερ.
Στο τριήμερο του GP Μονακό ο Λιούις Χάμιλτον έκανε δύο σχόλια που ακούστηκαν σαν υπαινιγμοί ότι η Mercedes F1 έχει δώσει την προτεραιότητά της στον Τζορτζ Ράσελ φέτος - αλλά ο 26χρονος Άγγλος οδηγός και ο Τότο Βολφ το διέψευσαν, απαντώντας στα παράπονα του επτάκις πρωταθλητή της Formula 1.
Οι φίλοι της Ferrari στις εξέδρες της Ίμολα ξέσπασαν σε πανηγυρισμούς κατά την προσπέραση του Λιούις Χάμιλτον στον Σέρτζιο Πέρεζ στο GP της Εμίλια Ρομάνια, και ο Βρετανός είπε πως “είναι σουρεαλιστικό να βλέπω τους Ιταλούς φιλάθλους γνωρίζοντας πού θα είμαι του χρόνου”.
Μιλώντας εκ νέου για την άφιξη του Λιούις Χάμιλτον στο Μαρανέλο το 2025, ο διευθυντής της Scuderia Φρεντ Βασέρ είπε ότι ο Βρετανός δεν θα φέρει στη Ferrari μόνο την ταχύτητά του, αλλά και την πολύπλευρη εμπειρία του που θα συμβάλλει στο χτίσιμο του επόμενου κεφαλαίου της ιταλικής ομάδας.
Ο Λιούις Χάμιλτον παραδέχθηκε -σε συνέντευξη που παραχώρησε στο αμερικανικό δίκτυο CBS- ότι νιώθει παράξενα στη μεταβατική αυτή περίοδο της τελευταίας του σεζόν με τη Mercedes F1 και επιβεβαίωσε ότι θα μεταβεί του χρόνου στη Ferrari με ξεκάθαρο στόχο να επιστρέψει στις νίκες και στους τίτλους της Formula 1.
