Ποια είναι η ιδανική ηλικία για το τεστ κοπώσεως;

Τα τελευταία χρόνια όλο και περισσότεροι άνθρωποι ξεκινούν το τρέξιμο, το ποδήλατο, το γυμναστήριο ή άλλες μορφές άσκησης, συχνά με στόχο να βελτιώσουν την υγεία τους.

Αν μη τι άλλο, είναι μια εξαιρετική απόφαση, όμως πολλές φορές δίνεται έμφαση μόνο στην προπόνηση και όχι στον απαραίτητο προληπτικό έλεγχο.

Ένα από τα συχνότερα ερωτήματα που κάνουν όσοι ξεκινούν να αθλούνται πιο συστηματικά είναι αν χρειάζεται να κάνουν τεστ κοπώσεως και σε ποια ηλικία είναι σωστό να το εντάξουν στον προληπτικό τους έλεγχο.

Η απάντηση δεν είναι ίδια για όλους, ωστόσο οι περισσότεροι καρδιολόγοι συμφωνούν ότι μετά τα 40 χρόνια, ειδικά για τους άνδρες, το τεστ κοπώσεως αποκτά ιδιαίτερη αξία.

iStock

Τι ακριβώς είναι το τεστ κοπώσεως;

Το τεστ κοπώσεως είναι μια εξέταση που αξιολογεί πώς ανταποκρίνεται η καρδιά όταν το σώμα βρίσκεται υπό σωματική καταπόνηση.

Ο εξεταζόμενος συνδέεται με ηλεκτρόδια που καταγράφουν συνεχώς τη λειτουργία της καρδιάς και στη συνέχεια περπατά ή τρέχει σε κυλιόμενο τάπητα, με την ένταση να αυξάνεται σταδιακά.

Κατά τη διάρκεια της εξέτασης παρακολουθούνται:

• οι καρδιακοί παλμοί
• η αρτηριακή πίεση
• το ηλεκτροκαρδιογράφημα
• η συνολική ανταπόκριση του οργανισμού στην άσκηση

Η διαδικασία συνήθως διαρκεί λίγα λεπτά και πραγματοποιείται πάντα υπό την επίβλεψη καρδιολόγου.

Γιατί θεωρείται σημαντικό μετά τα 40;

Μέχρι τα 40, ένας υγιής άνθρωπος χωρίς συμπτώματα ή οικογενειακό ιστορικό καρδιαγγειακών παθήσεων έχει συνήθως μικρότερο κίνδυνο για σοβαρά καρδιολογικά προβλήματα.

Από εκεί και πέρα όμως, τα δεδομένα αρχίζουν να αλλάζουν.

Η ηλικία αποτελεί από μόνη της έναν παράγοντα κινδύνου για:

• στεφανιαία νόσο
• υπέρταση
• καρδιακές αρρυθμίες
• άλλες καρδιαγγειακές παθήσεις

Παράλληλα, πολλοί άνδρες μετά τα 40 αποφασίζουν να επιστρέψουν στην άσκηση έπειτα από χρόνια αποχής. Δεν είναι λίγοι εκείνοι που ξεκινούν ξαφνικά έντονο τρέξιμο, ποδηλασία ή προπονήσεις υψηλής έντασης χωρίς να γνωρίζουν την πραγματική κατάσταση της καρδιάς τους.

Σε αυτές τις περιπτώσεις, το τεστ κοπώσεως μπορεί να προσφέρει πολύτιμες πληροφορίες.

Χρειάζεται μόνο αν γυμνάζεσαι;

Η απάντηση είναι όχι. Αντίθετα, το τεστ κοπώσεως μπορεί να ζητηθεί και σε ανθρώπους που εμφανίζουν συμπτώματα όπως:

• πόνο ή πίεση στο στήθος
• ανεξήγητη δύσπνοια
• έντονη κόπωση
• ζάλη κατά την προσπάθεια
• αίσθημα παλμών

Ωστόσο, χρησιμοποιείται συχνά και προληπτικά σε άτομα που δεν έχουν συμπτώματα αλλά διαθέτουν παράγοντες κινδύνου, όπως κάπνισμα, αυξημένη χοληστερίνη, υπέρταση, σακχαρώδη διαβήτη και οικογενειακό ιστορικό καρδιοπάθειας.

Τι μπορεί να δείξει;

Ένα τεστ κοπώσεως δεν είναι απλώς μια εξέταση για να δεις πόσο καλή φυσική κατάσταση έχεις. Συνεπώς, μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό:

• πιθανών διαταραχών της καρδιακής λειτουργίας
• αρρυθμιών που εμφανίζονται κατά την άσκηση
• μειωμένης αιμάτωσης του καρδιακού μυός
• προβλημάτων που δεν φαίνονται όταν το σώμα βρίσκεται σε κατάσταση ηρεμίας

Παράλληλα, δίνει χρήσιμες πληροφορίες για το επίπεδο της φυσικής κατάστασης και την ασφαλή ένταση στην οποία μπορεί να αθλείται κάποιος.

Και αν είσαι δρομέας;

Για όσους ασχολούνται με το τρέξιμο, το τεστ κοπώσεως αποκτά ακόμα μεγαλύτερη σημασία.

Δεν είναι λίγοι οι ερασιτέχνες δρομείς που ξεκινούν να προπονούνται για ημιμαραθωνίους ή μαραθωνίους μετά τα 40 ή τα 50 χρόνια.

Σε αυτές τις περιπτώσεις, ένας προληπτικός καρδιολογικός έλεγχος και ένα τεστ κοπώσεως μπορούν να προσφέρουν μεγαλύτερη ασφάλεια και να βοηθήσουν στον σωστό καθορισμό των προπονητικών εντάσεων.

Δεν υπάρχει μια “σωστή” ηλικία στην οποία όλοι πρέπει υποχρεωτικά να κάνουν τεστ κοπώσεως.

Ωστόσο, μετά τα 40 χρόνια, ιδιαίτερα για όσους θέλουν να αθλούνται συστηματικά ή έχουν παράγοντες καρδιαγγειακού κινδύνου, αποτελεί μια εξέταση που αξίζει να συζητήσουν με τον καρδιολόγο τους.

Γιατί η πρόληψη δεν ξεκινά όταν εμφανιστεί το πρόβλημα· ξεκινά όταν βεβαιωθείς ότι μπορείς να συνεχίσεις να απολαμβάνεις την άσκηση με ασφάλεια.