Περπατάς τον χειμώνα; Αυτός είναι ο λόγος που μπορεί να αρρωσταίνεις λιγότερο

Ο χειμώνας έχει συνδεθεί με το κρύο, την υγρασία και τις ιώσεις. Η φυσική μας αντίδραση είναι να μειώνουμε την κίνηση και να περνάμε περισσότερο χρόνο σε κλειστούς χώρους. Ωστόσο, η ήπια αερόβια άσκηση, όπως το καθημερινό περπάτημα, φαίνεται πως ενισχύει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού και βοηθά τον οργανισμό να ανταποκρίνεται πιο αποτελεσματικά σε ιούς και μικρόβια.

Δεν μιλάμε για εξαντλητικές προπονήσεις. Μιλάμε για 30–45 λεπτά γρήγορου βαδίσματος, 4–5 φορές την εβδομάδα — μια συνήθεια που μπορεί να λειτουργήσει σαν «φυσικό εμβόλιο» χαμηλής έντασης.

Τι συμβαίνει στο σώμα όταν περπατάς στο κρύο;

Η ήπια αερόβια δραστηριότητα ενεργοποιεί προσωρινά τα κύτταρα του ανοσοποιητικού (όπως τα φυσικά φονικά κύτταρα και τα ουδετερόφιλα), τα οποία κυκλοφορούν πιο αποτελεσματικά στο αίμα.

Με απλά λόγια, το σώμα σου “περιπολεί” καλύτερα.

Παράλληλα:

• Βελτιώνεται η κυκλοφορία του αίματος
• Μειώνεται η χρόνια χαμηλού βαθμού φλεγμονή
• Ρυθμίζονται καλύτερα τα επίπεδα στρες

Και το στρες παίζει τεράστιο ρόλο. Τα αυξημένα επίπεδα κορτιζόλης για μεγάλο χρονικό διάστημα καταστέλλουν την ανοσολογική απόκριση. Το περπάτημα λειτουργεί σαν φυσικός ρυθμιστής.

Ο ρόλος του καθαρού αέρα

Τον χειμώνα μεταδίδονται περισσότερες ιώσεις όχι μόνο λόγω θερμοκρασίας, αλλά επειδή περνάμε περισσότερη ώρα σε κλειστούς, κακώς αεριζόμενους χώρους.

Το περπάτημα σε εξωτερικό περιβάλλον μειώνει την έκθεση σε υψηλό ιικό φορτίο που συσσωρεύεται σε εσωτερικούς χώρους.

Ο καθαρός, δροσερός αέρας δεν προκαλεί κρυολόγημα. Αντίθετα, η ήπια έκθεση στο κρύο, όταν είσαι σωστά ντυμένος, μπορεί να λειτουργήσει προσαρμοστικά, βοηθώντας τον οργανισμό να βελτιώσει τη θερμορρύθμισή του.

Πόσο χρειάζεται να περπατάς;

Δεν χρειάζεται υπερβολή. Έρευνες σε ενήλικες δείχνουν ότι περίπου 150 λεπτά μέτριας έντασης άσκησης την εβδομάδα (π.χ. 30 λεπτά τις περισσότερες ημέρες) συνδέονται με:

1. Λιγότερες ημέρες με συμπτώματα κρυολογήματος
2. Ηπιότερη ένταση συμπτωμάτων όταν τελικά νοσήσουν
3. Καλύτερη συνολική ενεργειακή κατάσταση

Το “κλειδί” είναι η συνέπεια κι όχι η ένταση.

Προσοχή: Πότε δεν βοηθά

Υπερβολικά έντονη ή πολύωρη άσκηση χωρίς επαρκή αποκατάσταση μπορεί προσωρινά να καταστείλει το ανοσοποιητικό. Αντίθετα, το γρήγορο περπάτημα βρίσκεται στο “γλυκό σημείο”: αρκετά έντονο για να ενεργοποιεί τον οργανισμό, αλλά όχι τόσο ώστε να τον εξαντλεί.

Επίσης, αν ήδη έχεις πυρετό ή έντονα συμπτώματα λοίμωξης, η ξεκούραση είναι προτεραιότητα.

Τελικά, αξίζει να βγεις για περπάτημα τον χειμώνα;

Αν ντυθείς σωστά, προστατεύσεις λαιμό και άκρα και διατηρήσεις σταθερό ρυθμό, το χειμερινό περπάτημα μπορεί να γίνει το πιο απλό όπλο πρόληψης που έχεις.

Δεν είναι πανάκεια. Δεν θα σε κάνει άτρωτο, αλλά μπορεί να μειώσει τις πιθανότητες να αρρωστήσεις συχνά και σίγουρα θα βελτιώσει τη διάθεσή σου σε μια εποχή που το έχουμε όλοι ανάγκη.

Ίσως τελικά το μυστικό να μην είναι να μένεις μέσα για να προστατευτείς, αλλά να βγαίνεις έξω με μέτρο.