Κάστανα: Το χειμερινό superfood που δεν ξέρουμε πόσο καλό μας κάνει

Ο χειμώνας φέρνει χαμηλότερες θερμοκρασίες, λιγότερη έκθεση στον ήλιο και αυξημένες ενεργειακές ανάγκες. Το σώμα ζητά πιο ζεστά, χορταστικά τρόφιμα, χωρίς όμως να επιβαρύνεται από υπερβολικά λιπαρά και θερμίδες.

Ψημένα στο δρόμο, βραστά στο σπίτι ή ως συνοδευτικό στο τραπέζι, τα κάστανα είναι από τις πιο χαρακτηριστικές γεύσεις του χειμώνα. Αυτό που συχνά αγνοούμε, όμως, είναι ότι δεν πρόκειται απλώς για μια εποχική λιχουδιά, αλλά για μια τροφή με σημαντική διατροφική αξία, που μπορεί να προσφέρει ενέργεια, κορεσμό και θρεπτικά συστατικά την περίοδο που ο οργανισμός τα έχει περισσότερο ανάγκη.

Παρότι καταναλώνονται εδώ και αιώνες, συχνά αντιμετωπίζονται ως κάτι δευτερεύον ή ακόμη και παχυντικό. Στην πραγματικότητα, το διατροφικό τους προφίλ είναι αρκετά διαφορετικό από αυτό που φαντάζεται ο περισσότερος κόσμος.

Γιατί τα κάστανα δεν μοιάζουν με τους άλλους ξηρούς καρπούς

Σε αντίθεση με τους περισσότερους ξηρούς καρπούς, τα κάστανα έχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και υψηλότερη σε υδατάνθρακες. Αυτό τα κάνει να θυμίζουν περισσότερο ένα φυσικό τρόφιμο ενέργειας, παρόμοιο με τα δημητριακά ή τις πατάτες, παρά ένα βαρύ σνακ.

Γι’ αυτό και παραδοσιακά αποτελούσαν βασικό στοιχείο της διατροφής σε ορεινές περιοχές, όπου η ανάγκη για αντοχή και θερμίδες ήταν αυξημένη.

Βιταμίνες και ιχνοστοιχεία

Τα κάστανα περιέχουν:

• Βιταμίνη C (σπάνιο για ξηρό καρπό)
• βιταμίνες του συμπλέγματος Β
• κάλιο, μαγνήσιο και χαλκό

Συνδυασμός που στηρίζει το ανοσοποιητικό, το νευρικό σύστημα, αλλά και τη μυϊκή λειτουργία

Σταθερή ενέργεια για το κρύο και την άσκηση

Οι υδατάνθρακες των κάστανων προσφέρουν ενέργεια με πιο ήπιο και σταδιακό τρόπο, χωρίς απότομες αυξομειώσεις στο σάκχαρο. Αυτό τα καθιστά ιδανικά τόσο για καθημερινή κατανάλωση όσο και για περιόδους αυξημένης φυσικής δραστηριότητας.

Ένα μικρό γεύμα με κάστανα μπορεί να λειτουργήσει υποστηρικτικά πριν από περπάτημα, πεζοπορία ή ήπια άσκηση μέσα στον χειμώνα.

Κορεσμός και καλή πέψη

Οι φυτικές ίνες που περιέχουν συμβάλλουν στην καλύτερη λειτουργία του πεπτικού συστήματος και δημιουργούν αίσθημα κορεσμού. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να περιορίσουν την υπερκατανάλωση άλλων, λιγότερο θρεπτικών τροφών, ειδικά σε περιόδους που οι λιγούρες αυξάνονται λόγω κρύου και μειωμένης διάθεσης.

Θρεπτικά στοιχεία που συχνά αγνοούμε

Παρά τη γλυκιά και ήπια γεύση τους, τα κάστανα περιέχουν βιταμίνες του συμπλέγματος Β, μέταλλα όπως κάλιο και μαγνήσιο, αλλά και βιταμίνη C, κάτι σχετικά σπάνιο για τρόφιμο αυτής της κατηγορίας.

Ο συνδυασμός αυτός υποστηρίζει το ανοσοποιητικό, τη μυϊκή λειτουργία και το νευρικό σύστημα, στοιχεία ιδιαίτερα σημαντικά τους χειμερινούς μήνες.

Παχαίνουν τελικά τα κάστανα;

Η απάντηση εξαρτάται, όπως πάντα, από την ποσότητα. Σε φυσιολογικές μερίδες, τα κάστανα δεν θεωρούνται παχυντικά, καθώς έχουν χαμηλά λιπαρά και προκαλούν γρήγορο κορεσμό. Αντίθετα, μπορούν να αποτελέσουν μια πιο ισορροπημένη επιλογή σε σχέση με επεξεργασμένα σνακ ή γλυκά.

Τα κάστανα είναι ένα τρόφιμο που αξίζει περισσότερη αναγνώριση. Θρεπτικά, χορταστικά και ιδανικά για τον χειμώνα, αποτελούν ένα αυθεντικό superfood που τρώμε συχνά χωρίς να συνειδητοποιούμε πόσο ωφέλιμο είναι. Ίσως ήρθε η στιγμή να τα δούμε όχι μόνο ως παράδοση, αλλά και ως σύμμαχο της καθημερινής μας διατροφής.