Γιατί το σώμα “πρήζεται” περισσότερο το καλοκαίρι;

Το καλοκαίρι πολλοί παρατηρούν ότι το σώμα τους δείχνει διαφορετικό. Τα χέρια πρήζονται, τα παπούτσια γίνονται πιο στενά και τα πόδια κουράζονται πιο εύκολα, ιδιαίτερα μετά από πολλές ώρες ορθοστασίας, περπατήματος ή άσκησης.

Στις περισσότερες περιπτώσεις δεν πρόκειται για κάτι ανησυχητικό. Είναι μια φυσιολογική αντίδραση του οργανισμού στη ζέστη, καθώς προσπαθεί να διατηρήσει σταθερή τη θερμοκρασία του. Ωστόσο, αξίζει να γνωρίζουμε γιατί συμβαίνει και πότε χρειάζεται περισσότερη προσοχή.

Η ζέστη αλλάζει τον τρόπο που κυκλοφορεί το αίμα

Όταν η θερμοκρασία του περιβάλλοντος ανεβαίνει, τα αιμοφόρα αγγεία διαστέλλονται ώστε περισσότερο αίμα να φτάνει κοντά στην επιφάνεια του δέρματος. Έτσι ο οργανισμός αποβάλλει πιο εύκολα τη θερμότητα μέσω της εφίδρωσης και προστατεύεται από την υπερθέρμανση.

Η αγγειοδιαστολή όμως έχει και μια συνέπεια: επιτρέπει σε μικρή ποσότητα υγρών να περνά από τα αγγεία στους γύρω ιστούς. Αυτό εξηγεί γιατί πολλοί παρατηρούν πρήξιμο κυρίως στα πόδια, στους αστραγάλους ή ακόμη και στα δάχτυλα των χεριών.

Η βαρύτητα επιδεινώνει ακόμη περισσότερο το φαινόμενο. Όταν στεκόμαστε πολλές ώρες όρθιοι ή καθιστοί, τα υγρά συγκεντρώνονται ευκολότερα στα κάτω άκρα, γι’ αυτό το πρήξιμο είναι συνήθως πιο έντονο προς το τέλος της ημέρας.

Η αφυδάτωση μπορεί να ευνοήσει την κατακράτηση

Μπορεί να φαίνεται αντιφατικό, όμως όταν δεν πίνουμε αρκετό νερό, ο οργανισμός ενεργοποιεί μηχανισμούς που περιορίζουν τις απώλειες υγρών από τους νεφρούς. Με αυτόν τον τρόπο προσπαθεί να προστατευτεί από την αφυδάτωση, γεγονός που μπορεί να κάνει την κατακράτηση πιο έντονη.

Παράλληλα, η αυξημένη κατανάλωση αλμυρών τροφών –όπως πατατάκια, αλλαντικά, τυριά ή έτοιμα σνακ, που συχνά επιλέγουμε το καλοκαίρι– μπορεί να ενισχύσει ακόμη περισσότερο το φαινόμενο.

Παίζει ρόλο η άσκηση;

Η ήπια άσκηση συνήθως βοηθά. Το περπάτημα, η ποδηλασία ή η κολύμβηση ενεργοποιούν τους μυς των ποδιών, οι οποίοι λειτουργούν σαν μια φυσική «αντλία» που βοηθά το αίμα να επιστρέψει προς την καρδιά και περιορίζει τη συσσώρευση υγρών.

Αντίθετα, η έντονη προπόνηση μέσα στον καύσωνα μπορεί να αυξήσει τη θερμική καταπόνηση του οργανισμού. Αν συνδυαστεί με ανεπαρκή ενυδάτωση, το πρήξιμο μπορεί να γίνει πιο έντονο μετά το τέλος της άσκησης.

Τι μπορείς να κάνεις;

Στις περισσότερες περιπτώσεις, μερικές απλές συνήθειες αρκούν για να μειωθεί αισθητά το πρόβλημα:

• Πίνε αρκετό νερό μέσα στη μέρα, ακόμη κι αν δεν διψάς.
• Απόφυγε να μένεις πολλές ώρες ακίνητος και κάνε μικρά διαλείμματα για περπάτημα.
• Προτίμησε ελαφριά γεύματα και περιόρισε την υπερβολική κατανάλωση αλατιού.
• Αν τα πόδια σου πρήζονται, ξεκούρασέ τα για λίγα λεπτά σε ελαφρώς υπερυψωμένη θέση.
• Προγραμμάτισε την άσκησή σου νωρίς το πρωί ή αργά το απόγευμα, όταν η θερμοκρασία είναι χαμηλότερη.

Πότε χρειάζεται προσοχή;

Το πρήξιμο που προκαλεί η ζέστη είναι συνήθως ήπιο και υποχωρεί όταν πέσει η θερμοκρασία ή μετά από ξεκούραση. Αν όμως εμφανιστεί ξαφνικά μόνο στο ένα πόδι, συνοδεύεται από έντονο πόνο, κοκκίνισμα, δύσπνοια ή επιμένει για πολλές ημέρες, χρειάζεται άμεση αξιολόγηση από γιατρό, καθώς μπορεί να οφείλεται σε άλλη παθολογική αιτία.

Το καλοκαιρινό πρήξιμο δεν είναι απλώς μια αίσθηση. Είναι μια φυσιολογική αντίδραση του οργανισμού στις υψηλές θερμοκρασίες, η οποία στις περισσότερες περιπτώσεις δεν εμπνέει ανησυχία.

Με σωστή ενυδάτωση, τακτική κίνηση και λίγη προσοχή τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας, μπορείς να περιορίσεις σημαντικά το φαινόμενο και να απολαύσεις το καλοκαίρι με περισσότερη άνεση.