Γιατί νιώθεις τόσο καλά μετά τη γυμναστική; Ο λόγος πίσω από την καλή διάθεση
Αν μετά από μια προπόνηση αισθάνεσαι περισσότερη ενέργεια και καλύτερη διάθεση, δεν είναι απλώς μια εντύπωση. Ο εγκέφαλος ενεργοποιεί μια σειρά από μηχανισμούς που μπορούν να σε κάνουν να νιώθεις πραγματικά καλύτερα.
Σχεδόν όλοι το έχουμε βιώσει. Πριν από την προπόνηση μπορεί να νιώθεις κουρασμένος, αγχωμένος ή χωρίς ιδιαίτερη διάθεση. Λίγο μετά, όμως, αισθάνεσαι πιο ήρεμος, πιο αισιόδοξος και πολλές φορές πιο γεμάτος ενέργεια από πριν.
Αυτό δεν είναι ψυχολογικό τρικ ούτε σύμπτωση. Η άσκηση προκαλεί πραγματικές αλλαγές στον εγκέφαλο και στον οργανισμό, επηρεάζοντας ουσίες που σχετίζονται με τη διάθεση, το στρες και την αίσθηση της ευεξίας.
Οι ενδορφίνες δεν είναι η μοναδική εξήγηση
Για χρόνια πιστεύαμε ότι η καλή διάθεση μετά την άσκηση οφείλεται αποκλειστικά στις ενδορφίνες, τις ουσίες που συχνά αποκαλούνται “φυσικά παυσίπονα” του οργανισμού.
Οι ενδορφίνες πράγματι αυξάνονται κατά τη διάρκεια της άσκησης και μπορούν να μειώσουν την αίσθηση του πόνου και της κόπωσης. Ωστόσο, σήμερα γνωρίζουμε ότι δεν είναι οι μόνες υπεύθυνες για το αίσθημα ευφορίας που ακολουθεί μια προπόνηση.
Ο εγκέφαλος ενεργοποιεί ολόκληρο το “σύστημα ευεξίας”
Η άσκηση επηρεάζει τη λειτουργία πολλών νευροδιαβιβαστών.
Αυξάνεται η παραγωγή σεροτονίνης, που σχετίζεται με τη διάθεση και την ψυχική ισορροπία, ενώ παράλληλα ενισχύεται η δράση της ντοπαμίνης, η οποία συνδέεται με το αίσθημα ανταμοιβής και κινήτρου.
Ταυτόχρονα, φαίνεται ότι ενεργοποιούνται και τα ενδοκανναβινοειδή, ουσίες που παράγει φυσιολογικά ο οργανισμός και συμβάλλουν στην αίσθηση χαλάρωσης και ευφορίας. Πολλοί επιστήμονες θεωρούν ότι αυτά παίζουν σημαντικό ρόλο στο γνωστό “runner’s high”, δηλαδή την έντονη αίσθηση ευεξίας που βιώνουν αρκετοί δρομείς μετά από παρατεταμένη αερόβια άσκηση.
Μειώνεται και το στρες
Η γυμναστική δεν επηρεάζει μόνο τις ουσίες που σχετίζονται με την ευχαρίστηση.
Βοηθά επίσης στη ρύθμιση της κορτιζόλης, της ορμόνης του στρες. Παρότι κατά τη διάρκεια μιας έντονης προπόνησης η κορτιζόλη μπορεί προσωρινά να αυξηθεί, μακροπρόθεσμα η τακτική άσκηση βοηθά τον οργανισμό να διαχειρίζεται αποτελεσματικότερα τις στρεσογόνες καταστάσεις.
Γι’ αυτό πολλοί άνθρωποι αναφέρουν ότι μετά από μια δύσκολη ημέρα στη δουλειά αισθάνονται σημαντικά πιο ήρεμοι ύστερα από ένα γρήγορο περπάτημα ή μια προπόνηση.
Γιατί νιώθεις περισσότερη ενέργεια ενώ κουράστηκες;
Ακούγεται παράδοξο, αλλά είναι απολύτως φυσιολογικό.
Η συστηματική άσκηση βελτιώνει τη λειτουργία της καρδιάς, των πνευμόνων και της κυκλοφορίας του αίματος. Έτσι, το οξυγόνο και τα θρεπτικά συστατικά φτάνουν πιο αποτελεσματικά στους ιστούς, γεγονός που συμβάλλει σε υψηλότερα επίπεδα ενέργειας κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Παράλληλα, η καλύτερη ποιότητα ύπνου που συνδέεται με τη συστηματική άσκηση βοηθά τον οργανισμό να αναρρώνει αποτελεσματικότερα.
Δεν χρειάζεται εξαντλητική προπόνηση
Τα οφέλη δεν εμφανίζονται μόνο μετά από μία ώρα έντονης άσκησης.
Ακόμη και 20-30 λεπτά γρήγορου περπατήματος, ποδηλάτου ή μιας ήπιας προπόνησης μπορούν να βελτιώσουν τη διάθεση και να μειώσουν το αίσθημα κόπωσης ή άγχους.
Το σημαντικότερο είναι η συνέπεια και όχι η ένταση.
Η καλή διάθεση μετά τη γυμναστική είναι αποτέλεσμα πραγματικών βιολογικών αλλαγών που συμβαίνουν στον εγκέφαλο και σε ολόκληρο τον οργανισμό.
Γι’ αυτό πολλές φορές η πιο δύσκολη απόφαση είναι να ξεκινήσεις την προπόνηση. Όταν όμως τελειώσει, το σώμα σου συνήθως σε ανταμείβει με περισσότερη ενέργεια, καλύτερη διάθεση και μια αίσθηση ευεξίας που δύσκολα συγκρίνεται με οτιδήποτε άλλο.