Πιθανόν ο κόσμος περίμενε ένα ντέρμπι στον αγώνα του ΠΑΟΚ με τον Άρη δεδομένης και της φόρμας των "κίτρινων" που μετρούσαν τρεις σερί νίκες. Αντί αυτού, είδε μία…παρέλαση της ομάδας του Άρη Λυκογιάννη, η οποία διέλυσε με 96-64 τον συμπολίτη του.

Ο ΠΑΟΚ ήταν καταιγιστικός. Ήταν απολαυστικός. Ήταν ισοπεδωτικός. Και φρόντισε με τον τρόπο που έπαιξε να μην αφήσει τον Άρη να εμφανιστεί στο γήπεδο, βγάζοντας εξ αρχής τους “κίτρινους” από το παιχνίδι τους, προκαλώντας βραχυκύκλωμα στο σύνολο του Γιάννη Καστρίτη.

Ο ΠΑΟΚ εξέθεσε τις αδυναμίες του Άρη

Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε το παιχνίδι έχοντας ως στόχο να εκθέσει δύο βασικές αδυναμίες του Άρη: 1. Την έλλειψη ενός οργανωτή και 2. Την απουσία ενός σταθερού σουτέρ, αφού οι "κίτρινοι" σουτάρουν φέτος με 27% στα τρίποντα. Αμφότερες οι αδυναμίες εκτέθηκαν στον μέγιστο βαθμό και μάλιστα από την αρχή του αγώνα.

Ο Άρης Λυκογιάννης αρχικά επέλεξε να βάλει παίκτες με μέγεθος να μαρκάρουν τους πόιντ γκαρντ του Άρη. Κάπως έτσι, τους οργανωτές του Άρη μάρκαραν ο Ζερμέιν Λαβ, ο Ανδρέας Χριστοδούλου και ο Γιώργος Καμπερίδης, που έκαναν δύσκολη την ζωή των Άντονι Καουάν και Στέλιου Πουλιανίτη, κρύβοντας το γήπεδο με το μέγεθός τους και την πίεση πάνω στην μπάλα.

Την ίδια στιγμή που οι πόιντ γκαρντ του Άρη υπέφεραν, όταν το παιχνίδι πήγαινε σε σετ παιχνίδι ο ΠΑΟΚ επέλεξε να αμύνεται στο Πικ εν Ρολ με δυναμικές εξόδους των ψηλών (Hedge Out), με τους υπόλοιπους τρεις παίκτες να μένουν κοντά στο καλάθι, κλείνοντας τους χώρους. Και αυτό αποτέλεσε και την ταφόπλακα του επιθετικού πλάνου του Άρη.

Οι "κίτρινοι" είναι μία αθλητική ομάδα, η οποία όμως δεν έχει στο ρόστερ της ούτε έναν παίκτη που να σουτάρει καλύτερα από 32% στο τρίποντο. Όσο αθλητικός και αν είναι ένας παίκτης, όταν βρίσκει τείχος μπροστά του δεν μπορεί να επιτεθεί. Αυτό ακριβώς συνέβη στον Άρη, ο οποίος τελείωσε τον αγώνα με 8/31 τρίποντα, ενώ την ίδια στιγμή κατάφερε να επιχειρήσει μόλις 18 σουτ μέσα στην ρακέτα.

Καθόλου τυχαία, ο Τζέιμς Κέλι, που προερχόταν από τρεις σερί 20αρες, ήταν και αυτός εγκλωβισμένος, μένοντας στους 13 πόντους με 4/10 σουτ και 3/4 βολές, μην καταφέρνοντας να βρει τους χώρους που περίμενε.

Ο ΠΑΟΚ χτύπησε αλύπητα τις αλλαγές του Άρη

Στην άλλη πλευρά του παρκέ, ο ΠΑΟΚ είδε τον Άρη να εφαρμόζει από νωρίς τη λογική των αλλαγών στα σκριν πάνω στην μπάλα. Και δεν είχε κανένα πρόβλημα να χτυπήσει τους “κίτρινους” από νωρίς, με τον Βαγγέλη Μάντζαρη (13 πόντοι, 7 ασίστ) να μοιράζει σωστά το παιχνίδι.

Τα γρήγορα ποσταρίσματα του Βλάντο Γιάνκοβιτς (14 πόντοι - 5 ασίστ) στην αρχή, με τον άλλοτε διεθνή φόργουορντ είτε να σκοράρει είτε να δημιουργεί (προσφέροντας 13 πόντους με τις ασίστ του), αλλά και η τροφοδότηση των Μάρβιν Τζόουνς και Ντέρεκ Ογκμπέιντε σε συνδυασμό με την απειλή του Ντέιβιντ ΝτιΛέο από την περιφέρεια (16 πόντοι με 4/7 τρίποντα) ξεχαρβάλωσαν την άμυνα του Άρη. Οι "κίτρινοι" πίστευαν ότι το μέγεθος των - πλην Καουάν και Πουλιανίτη - περιφερειακών τους θα τους έδινε πλεονέκτημα.

Αντ' αυτού, είδαν τον ΠΑΟΚ να σημαδεύει τον Καουάν και να πληγώνει διαρκώς την άμυνα του Άρη, με τον "Δικέφαλο" να επιχειρεί συνολικά 26 σουτ κοντά στο καλάθι, έχοντας 21/26 δίποντα.

Επίδειξη δύναμης

Ο ΠΑΟΚ ουσιαστικά έκανε επίδειξη δύναμης στον αγώνα με τον Άρη. Σε ένα παιχνίδι που ένας από τους ποιοτικότερους παίκτες του, ο Μάλκολμ Γκρίφιν, αγωνίστηκε μόνο για 4 λεπτά και 39 δευτερόλεπτα επειδή προερχόταν από τραυματισμό, ο "Δικέφαλος" έπιασε αιχμάλωτο τον Άρη. Διάβασε σωστά το παιχνίδι, τον έπνιξε με την ενέργειά του και έκανε ό,τι ήθελε στο παρκέ.

Ο Άρης είχε δείξει ότι κάνει άλματα προόδου τις τελευταίες εβδομάδες. Κόντρα στον ΠΑΟΚ ωστόσο προσγειώθηκε στην πραγματικότητα. Ο Ολιβιέ Χάνλαν θα ανέβει πάλι, ο Κέλι έχει δείξει ότι δίνει το κάτι παραπάνω, ο Καουάν θα προσφέρει λύσεις. Η συνέχεια θα έχει πολύ ενδιαφέρον. Και για τους δύο.