Το Madring άνοιξε τις πύλες του στη F1 – Δείτε τις πρώτες φωτογραφίες της νέας πίστας στη Μαδρίτη
Σχεδόν μισό αιώνα μετά την τελευταία της επίσκεψη στη Μαδρίτη, στην πίστα της Χαράμα τότε, η Formula 1 επιστρέφει στην ισπανική πρωτεύουσα για τη νεότευκτη και πρωτοεμφανιζόμενη στο πρόγραμμα πίστα του Madring – που φιλοξενει αυτό το τριήμερο (11-13 Σεπτεμβρίου) τον 14ο αγώνα του φετινού πρωταθλήματος. Δείτε τις πρώτες φωτογραφίες.
Η Μαδρίτη από φέτος και για την προσεχή δεκαετία θα φιλοξενεί το Ισπανικό Grand Prix, παίρνοντας την ονομασία από τον αγώνα της Βαρκελώνης – ο οποίος πλέον θα διεξάγεται ανά διετία με το όνομα GP Βαρκελώνης-Καταλονίας.
Αυτή είναι η τελευταία της σειράς των κινήσεων της Liberty Media να φέρει το πρωτάθλημα της Formula 1 σε αστικά κέντρα με μεγάλο πληθυσμό.
Ο αγώνας θα αποτελείται από 57 γύρους, σε μια πίστα με δύο πρόσωπα, την οποία οδηγοί και ομάδες θα χρειαστούν χρόνο για να κατανοήσουν πλήρως από πλευράς μηχανολογίας και ρυθμίσεων.
Τα πρώτα σχέδια του λεγόμενου Madring προκάλεσαν ποικίλες αντιδράσεις, καθώς υπήρχαν φόβοι ότι η μεταφορά του Ισπανικού GP από τη μόνιμη πίστα της Βαρκελώνης στην περιοχή Valdebebas, κοντά στο κεντρικό αεροδρόμιο της Μαδρίτης, θα οδηγούσε τη F1 σε ακόμη μία τυπική πίστα πόλης: μια «τσιμεντένια ζούγκλα» που σύντομα θα εγκαταλειπόταν.
Δεν χρειάζεται καν να κοιτάξει κανείς πέρα από τα ισπανικά σύνορα για να θυμηθεί το Grand Prix της Βαλένθια, έναν αγώνα χωρίς ιδιαίτερη έμπνευση που πέρασε γρήγορα στην ιστορία – σε μια πίστα που σήμερα έχει μετατραπεί σε εγκατάσαση-“φάντασμα”.
Ωστόσο, το σιρκουί που υπέγραψε η Tilke (του Χέρμαν Τίλκε, σχεδιαστή των πιστών της F1 την τελευταία 30ετία) δεν μοιάζει με κανένα άλλο, κι επιπλέον επιφυλάσσει μια “μνημειώδη” πρόκληση οδήγησης: τη La Monumental, μια παρατεταμένη, γρήγορη κεκλιμένη δεξιά στροφή με τη μέγιστη επιτρεπόμενη κλίση του 24%.
Η στροφή έχει μήκος 550 μέτρων και είναι πολύ μεγαλύτερη από την κάπως αντίστοιχη τελευταία στροφή του Ζάντβορτ, καθώς σχηματίζει ένα τόξο 270 μοιρών γύρω από το βόρειο, ειδικά κατασκευασμένο τμήμα της πίστας. Δεν υπάρχει ζώνη διαφυγής, όμως η εξωτερική πλευρά προστατεύεται από μπαριέρα ‘SAFER’.
Η επιβλητική στροφή, που διαθέτει κερκίδα στην εξωτερική πλευρά, προκαλεί εντυπωσιακή αίσθηση από κοντά, λόγω των συνεχών αλλαγών στην κλίση, την ακτίνα και το υψόμετρο. Αυτά τα χαρακτηριστικά την κάνουν να ξεχωρίζει από τις υπόλοιπες κεκλιμένες στροφές του ημερολογίου, αλλά και από εκείνες που συναντάμε στους αγώνες σε οβάλ πίστες.
Στην υπόλοιπη πίστα, η περιοχή γύρω από την ευθεία εκκίνησης και τερματισμού βρίσκεται κοντά στους εκθεσιακούς χώρους της IFEMA και σε δημόσιους δρόμους πρόσβασης, κάτι που προσδίδει στο πρώτο sector έναν χαρακτήρα συνεχών επιταχύνσεων και φρεναρισμάτων, που θυμίζει πίστες όπως το Μαϊάμι και η Σιγκαπούρη.
Στη συνέχεια, όμως, έρχεται το ειδικά κατασκευασμένο τμήμα στις πρώην εγκαταστάσεις του φεστιβάλ Mad Cool. Εκεί, οι σχεδιαστές είχαν ουσιαστικά λευκό καμβά στη διάθεσή τους και δημιούργησαν έναν συνδυασμό απαιτητικών στροφών μεσαίας και υψηλής ταχύτητας, με πολλές αλλαγές υψομέτρου και κλίσης. Αυτό διαψεύδει την ιδέα ότι το Madring θα είναι μια αδιάφορη, τυποποιημένη πίστα που δεν θα δοκιμάζει τις ικανότητες των οδηγών.
Μετά τη La Monumental ακολουθούν αρκετές αλλαγές κατεύθυνσης υψηλής ταχύτητας, με ελάχιστες ζώνες διαφυγής. Οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν ότι το Madring, ακόμη κι αν δεν εξελιχθεί σε αγαπημένη πίστα των οδηγών, θα αποτελέσει μια αξιοπρεπή πρόκληση στις κατατακτήριες. Ωστόσο, δεν υπάρχει ακόμη σαφής απάντηση για το αν η πίστα θα μπορέσει να προσφέρει πραγματικά συναρπαστικό θέαμα στον αγώνα.
Λόγω των πολλών ζωνών φρεναρίσματος, η πίστα αναμένεται να βρίσκεται περίπου στο μέσον όρο όσον αφορά στις απαιτήσεις ανάκτησης ενέργειας. Οι προσπεράσεις δεν φαίνονται ιδιαίτερα εύκολες, αλλά η ευθεία μεταξύ των στροφών 3 και 5 να αποτελεί την πιο προφανή ευκαιρία.
“Θα είναι μια πολύ απαιτητική πίστα”, δήλωσε ο Σαρλ Λεκλέρ της Ferrari ενόψει του τριημέρου. “Δεν ξέρω σχετικά με τις προσπεράσεις. Δεν είμαι σίγουρος ότι θα υπάρχουν και τόσες πολλές. Ελπίζω να κάνω λάθος. Αλλά πιστεύω ότι οι κατατακτήριες και η πρόκληση του να οδηγείς σε μια τέτοια πίστα θα είναι από τα πολύ ωραία στοιχεία της σεζόν”, πρόσθεσε.
Και για τη στροφή La Monumental, τόνισε: “Είναι μια πολύ, πολύ ξεχωριστή στροφή. Νομίζω ότι στις κατατακτήριες θα πρέπει να είμαστε πολύ γενναίοι, γιατί θα κινούμαστε στο όριο. Θα πρέπει να έχεις την απόλυτη αφοσίωση. Πιστεύω πραγματικά ότι μπορεί να εξελιχθεί σε μία από τις πιο εμβληματικές στροφές της σεζόν, ειδικά με την κερκίδα. Αυτό θα προσθέσει ακόμη περισσότερο στην εμπειρία της συγκεκριμένης στροφής”.